大理寺的刑房，比外面的冬夜还要冷。

那种冷，不是单纯的气温低，而是从墙缝里渗出来的血腥气和绝望感。

几十个平素衣冠楚楚的朝廷大员，此刻被铁链锁得严严实实。

甚至连官服都没来得及脱，就跪在阴湿的稻草堆里。

有人还在哭喊着“冤枉”，有人已经吓得失禁。

还有人，还是那副死不悔改的硬骨头模样。

赵桓坐在刑房最上首的那把太师椅上。

他手里捧着一杯热茶，但没喝，只是静静地看着下面这些曾经对他指手画脚的大臣。

王德站在他身侧，手里握着那把没入鞘的横刀。

大理寺卿万俟卨，则是一脸谄媚地拿着一叠供状。

“官家。”

“全都招了。”

“除了几个硬茬子还在嘴硬。”

“大部分人都为了活命。”

“互相攀咬。”

“甚至……”

万俟卨欲言又止。

赵桓抬了抬眼皮。

“甚至什么？”

“甚至连太上皇都被他们扯进来当挡箭牌了。”

“说是什么‘清君侧’。”

“是为了保住大宋的江山社稷。”

赵桓冷笑一声。

“清君侧？”

“好啊。”

“清到朕头上来了？”

“把那个叫得最欢的带上来。”

万俟卨一挥手。

狱卒拖着一个满脸血污的老头，扔在大堂中央。

这人正是御史中丞周显。

平日里最喜欢以“直言敢谏”自居，动不动就要撞柱子。

今天柱子没撞成，倒是撞到了铁板上。

“周大人。”

“听说你想清君侧？”

“还要废了朕？”

“立太子？”

赵桓的声音很平，听不出喜怒。

周显虽然被打得不轻，但那股子腐儒的臭脾气还在。

他艰难地抬起头，呸了一口带血的唾沫。

“昏君！”

“你违背祖制！”

“重用武夫！”

“搜刮民脂民膏！”

“搞什么新政！”

“弄得天下大乱！”

“老夫这是为了太祖的江山！”

“为了我大宋的体面！”

“就算今日死了。”

“史书上也会留名！”

赵桓放下茶杯，站了起来。

走到周显面前，甚至都没嫌脏，弯下腰看着他。

“体面？”

“为了那些田产？”

“为了你们家那些不用交税的隐地？”

“为了你们能继续骑在百姓头上作威作福？”

“你管这叫体面？”

“朕的体面是幽州的城墙。”

“是黑龙江的麦田。”

“是南洋的银山。”

“而不是你们这些只会吸血的蛀虫！”

周显愣了一下。

没想到赵桓会说这么直白的话。

“你……”

“你这个……”

“你什么你？”

赵桓打断他。

“史书？”

“你想留清名？”

“好啊。”

“万俟卨。”

“在。”

“把史官叫来。”

“就在这记。”

“记清楚了。”

“周显及其同党。”

“勾结摩尼教反贼。”

“意图谋逆。”

“私吞国库。”

“纵容家奴行凶。”

“每一笔都要有实据。”

“然后……”

赵桓顿了顿，目光变得森寒。

“把这些罪状刻在石碑上。”

“立在菜市口。”

“让全城的百姓都来看看。”

“这就是他们眼里的‘清流’。”

“这就是他们口中的‘直臣’。”

“我要让你们不仅死。”

“还要遗臭万年！”

周显的脸瞬间变得惨白。

他不怕死，但他怕身败名裂，怕家族蒙羞。

“你不能这样！”

“我是读书人！”

“我是为了大宋！”

赵桓没再理他，转身走回椅子上坐下。

“下一个。”

又一个官员被拖上来。

这是户部的一个侍郎，平时看起来老实巴交，一上来就磕头如捣蒜。

“官家饶命！”

“臣是被逼的！”

“是耿浩那个混蛋逼我的！”

“臣只是稍微给了点方便……”

“方便？”

赵桓拿起一本账册，扔在他脸上。

“五万两白银的‘方便’？”

“你哪来的这么多钱？”

“还不都是从那些新税里贪下来的？”

“朕还没找你算账呢。”

“你自己倒是送上门来了。”

“拖下去！”

“一并按谋逆罪论处！”

“三族流放！”

“家产充公！