，但管园子管得再好，东家出了花园就忘了她。而贴身伺候的丫头妈妈常在屋里，才能让东家想起她们、记得她们，甚至关心她们。

钱妈妈还记得和她一起进来的一个丫鬟就很机灵，抢着去东家身边伺候，如今果然发达了：她时常得到东家赏赐的旧绸缎衣服不说，还能求恩典得一门好婚事，甚至让自己的孩子考科举、挣功名，日后当官老爷。

今年二月，县公的大女儿要挑丫头。说来也奇，这回选人不从外头雇新的丫鬟，只在府里的小丫头中挑。

钱妈妈得了消息，一边吃炸得金黄酥脆的菜角，一边告诉段道玄等小丫头：“你们运气好，府里这回要的是小丫头，年龄超过十二就不行了。错过这次，下次不知道是什么时候……”

段道玄刚好十二岁。她得知钱妈妈并不反对，便放心了。钱妈妈有点严，但人不坏。有的管事坏心眼，见不得别人好，不愿意放手底下的丫头出去，只想叫她们做一辈子粗活。

然而，府里处处靠人情关系。段道玄今早就听说有人请钱妈妈喝酒，所以用辛辛苦苦攒的钱买了一匹细布、一壶芝麻小磨香油、一包热腾腾的荷叶鸡送给钱妈妈，希望她帮自己说好话。

晚上，段道玄见钱妈妈时，钱妈妈头上戴着一顶山口冠。

山口冠是宋朝女子流行的发饰，前后高，中间开了个口子。年轻女子多爱戴高高瘦瘦的山口冠，显得高挑，但钱妈妈的冠不高，看着端庄稳重。

钱妈妈对段道玄有印象。段道玄经常向有经验的丫鬟婆子请教，这份勤快劲儿让钱妈妈尤为吃惊，因为园子里多的是爱摸鱼的丫头，能偷懒就偷懒。

更让钱妈妈惊讶的是，段道玄一个小孩却有一手好本领——水仙雕刻。

水仙，又叫玉台金盏，能在深冬开出花朵，清香幽冷。去年冬天，县公府难得买了一批水仙种球，个头比拳头还大。

钱妈妈派手下的一众丫鬟婆子处理种球，剥掉脏兮兮的外皮再洗干净，让东家看着舒心。如果某个丫鬟勤快，会用刀削掉一些瓣，让水仙早早开放。

段道玄也被派去处理水仙种球，但她的手法很奇怪，几乎削掉了半面种球。钱妈妈觉得段道玄浪费，她却说自己雕过的水仙能长成一只孔雀，还能长成一只花篮。

北宋没有水仙雕刻技术，所以钱妈妈不相信段道玄，只当是找借口。

可夫人恰好听见，起了兴趣。没想到过了段日子，水仙花真开出了各种造型，夫人就想起来了段道玄的话。

钱妈妈奉命带段道玄去夫人屋里。钱妈妈见多识广，可看到那几盆造型各异的水仙时，也不由得啧啧称奇——哎呦呦，这水仙油绿绿的叶子怎么能灵巧地卷来卷去，卷成了各种造型？

有的像孔雀尾巴，有的像仙子的花篮……

怪不得夫人喜欢，还赏了玄姐儿一个红包。也不知道玄姐儿小小年纪怎么学会的。

段道玄也记得雕刻水仙那事，去年冬天，她被钱妈妈领着见县公夫人了一次。

夫人是府里有名的爱花人。那回，夫人赏了段道玄一个红包，包了几十枚铜钱。又看她小脸冻得通红，有些可怜，于是给了一件小女儿穿不上的大红色旧棉袄。

北宋已经种植棉花了，就是纺织技术到元朝黄道婆时才改良，所以棉花此时还未广泛推广。这件红棉袄是南方带过来的货，虽然旧，但珍贵。

但是，夫人转眼就忘了段道玄。府里想献殷勤的人太多了。会刺绣的，争着送上好看的绣品；会厨艺的，天天钻研好吃的食物……段道玄人微言轻，又常常待在园子里，夫人自然忘了她。

段道玄想涨工钱，必须另寻机会。

其实，就算没有水仙雕刻的事，钱妈妈也挺喜欢段道玄这个小丫头，因为她小小年纪就比其他丫头稳重得多。

学东西也快，比她大的丫头也没她聪明。钱妈妈听说，有些人出生后就带着上辈子的学识，所以这辈子学什么都快。

也不是钱妈妈刻意盯着，其他年纪大的丫鬟婆子也多多少少注意到了，暗自吃惊。她们也是从这个年纪长成的，很多人还生了孩子，难道不知道这个年纪的小孩多么调皮捣蛋？做事多么毛手毛脚？

这样的孩子，家庭大多不易。钱妈妈知道，段道玄家死得只剩她们三姐妹，老家又在大理国，故而钱妈妈虽然不说，但对段道玄有一些同情。

钱妈妈叹着气收下礼物。她拿荷叶鸡时，因其香味浓郁，忍不住打开外面的荷叶看了一眼——诱人的深红色，酥香软烂。

仔细闻闻，除了荷叶的清香，还有一种甜香。钱妈妈爱吃爱喝，活了这么多年，汴京的大小食铺都知道，所以一眼就认出来这是刘婆婆家的荷叶鸡。

不为别的，只因为刘婆婆的烹饪方法和同行稍微不同。鸡除了用八角、茴香、白蔻等香料腌制，还要涂一层蜂蜜。烤制后，香得要命。

蜂蜜价贵，故而刘婆婆家的荷叶鸡也更贵些，普通人家舍不得买。

钱婆婆闻着荷叶鸡的香味，动了恻隐之心，低声对段道玄说：“挑丫头那事……妞，你到底是外头来的，不必家里有人的有底气。”

这就是提醒段道玄走后门的人很多。