儿多加开导。只待她点头应允，晚生方能称心如意。”老人连声答应：“是是，这个自然。”

长史大人又向老人一揖，道：“多有打扰，晚生告退。”携同两名大汉离开酒馆。

老人过去拉起织女，道：“一个女孩儿家，整天拋头露面，不知羞耻，赶紧回家！目光短浅，毫无见识，与穷捕头在一起能有什么出息？”又回身指著袁华道：“你小子给我听好了，別再死皮赖脸地纠缠我女儿，离她越远越好。我女儿终究是要嫁入豪门的。你小子整天打打杀杀的，又攒不下几个钱，凭什么娶我女儿？赖蛤蟆想吃天鹅肉，趁早死了这条心吧。”

自打老人一进门，袁华就知道又要挨骂，却束手无策，只得把头一低，任由他骂。

陆伯解围道：“夏兄弟何苦如此，当著外人呢，岂不让人笑话？”老人怒道：“你也不是什么好东西。我家的事以后少往里掺和！”陆伯微微一笑，不再说话。

织女被父亲拉著向外而去，关心地回头看向袁华。袁华冲织女点头一笑，意思是说：我没事。

小古见陆伯和袁大哥被老人欺负，心中忿忿不平，暗道：“你个糟老头子坏得很！咱们走著瞧，日后我定要找个机会，让你也受些窝囊气！”

袁华向包间內喊道：“哥几个喝够了没有？赶紧滚到街上去。”

赖冲当先走出包间，回道：“早吃饱了，若不是你不让我出来，我才懒得待在里边，屁股都坐出茧子了。”其他人也跟隨而出，一个个酒足饭饱，红光满面的，显得极度舒適。

陆伯上前一步，笑道：“老几位还吃得习惯？有不周之处不妨直言，自家兄弟千万不要客气。”

白书忙道：“感谢陆伯盛情款待，陆伯母厨艺精湛，所做菜餚色香味俱佳，天下美味莫过於此，看看哥几个这副神態，绝对吃得心满意足。”赖冲不失时机地打了个响亮的饱嗝。

魏良从身后推了他一把，拉著长音道：“瞅你那德行，一把年纪的人了，怎么就不长点出息。”赖冲笑道：“嘿嘿，吃饱了嘛，打个饱嗝有什么要紧？”

莫忠插口道：“快走吧，大家都吃了不少酒，巡街时注意安全，遇事別吃亏才好。”

蔡密反驳道：“怕啥的？穿著这身衣服呢，我看谁敢惹我？胆子这么小，亏你做了捕快。”

莫忠不服气，回道：“这不叫胆小，这叫小心驶得万年船。”

蔡密无奈地摇摇头，不再搭理莫忠，却向陆伯道：“陆伯，我欠您的几两银子，一时半会却拿不出来，不妨宽限几日，改日一定奉还。”陆伯忙道：“蔡兄弟养家要紧，我这里又不等著急用，几时有几时还即可。”

其他捕快也向陆伯借过银子，几乎一起叫道：“陆伯”陆伯双手一摆，率先说道：“好啦好啦，大家的情况我很清楚，不需多说。陆伯呢，就是喜欢你们这帮孩子。只要各位看得起陆伯，便不要再提银子之事。今后若有什么难处，陆伯也决不会袖手旁观。等你们都过上了好日子，別把你陆伯忘了就行。”眾人齐声道：“多谢陆伯，多谢陆伯。”

袁华乾咳了一声，眾人方回过头来。袁华道：“没完没了的，再不走，照著屁股就是一脚，谁先尝尝？”袁华做势欲踢。眾人一哄而出，霎时走了个无影无踪。

相济和尚走过来，双手合什，道：“阿弥陀佛，几年不见，袁师弟愈加神采飞扬，令人好生羡慕。”袁华忙回礼，道：“相济师兄，一向可好？”相济笑道：“贫僧向来四海为家，閒散惯了，可不像师弟，肩负一方平安。”袁华谦虚道：“师兄取笑了，只不过混碗饭吃而已。”

陆伯一听，原来二人师出同门，忙沏茶让座。小古则抓紧时间打扫满地的狼藉。

相济道：“记得当年师傅执意要你带髮修行，不予剃度，如今看来，师傅果真慧眼识人，早已看出师弟尘缘未了。”相济所言，当指袁华与织女之事。

袁华怎会听不懂？接道：“当年一心只想学武，难以理解师傅的苦心，想来真是惭愧。”相济道：“咱们师兄弟当中，你的天赋最高，也最得师傅青睞，如今却只做了一名捕头，恐怕还没有找到真正一展才华的舞台。”袁华道：“师兄莫要抬举，我乃一介武夫，又胸无大志，需要什么舞台?”相济摇摇头，道：“好男儿志在四方。袁师弟才华出眾，艺业惊人，理当为民请命，为国分忧，干一番轰轰烈烈的事业。”

袁华闻听不禁心中一动：“这位相济师兄向来颇具野心，此番言论，本不足为奇，只是这番话摆明在劝说於我，怕是师兄有备而来，难道是专程来找我不成？”袁华瞟了一眼那位白面书生，知他与相济师兄同路，但见他正襟危坐，似乎旁若无人，却也瞧不出二人葫芦里到底卖的什么药。

袁华故意岔开话题，哈哈一笑，道：“师兄近来可回过少林寺？”相济道：“本来有此打算，只是有些俗务缠身，等处理完毕，与师弟一同回去拜见师傅如何？”袁华喜道：“如此甚好。”接著道：“看来师兄並非閒散之人。”相济道：“出家之人本不该贪恋红尘，只是贫僧见不得百姓受苦受难，想尽些绵薄之力而已。”

相济起身一指白面书生，道：“我来为师弟引荐一位当世