夜色沉沉，许山和周通骑著马进了远传县城。

街道上已经没什么人了，偶尔有一两盏灯笼掛在屋檐下，光晕昏黄，照著冷清的石板路。

“许兄，有句话我不知道该说不该说。”

周通看向许山，欲言又止。

许山笑了笑，“你是想说魏山虎吧？”

周通点了点头，“这个人虽然本事不小，但我觉得他有反心，以后未必不会出事。”

“依我看，要不找个机会把他给”

说著，做了一个抹脖子的动作。

许山摆了摆手，“现在正是用人的时候，魏山虎还动不了。”

“他就像一把锋利的刀子，用好了会有不错的效果。”

“但如果他敢刀刃朝里那我就亲手摺断他！”

周通看著许山平静的脸色点了点头，没再说话，策马朝著县衙的方向而去。

县衙门口的灯笼还亮著，两个衙役靠著门框打瞌睡，听见马蹄声惊醒过来，见是周通和许山，连忙站直了行礼。

周通摆了摆手，把马韁绳扔给衙役，跟许山一起进了院子。

书房里还亮著灯。

王守元坐在桌案后面，面前摊著一张画满標记的地图，眉头紧锁。

他看见两人进来，连忙站起身。

“怎么样？”

周通把朔风镇的情况说了一遍。

当说到许山一箭爆头、出城追杀三个蛮子的时候，声音里带著压不住的兴奋。

王守元听完，长长地鬆了一口气，转头看向许山笑著说道：“看来我的选择没有错，今天真是多亏了你。”

许山摇摇头，神色凝重地说道：“今天来的那几个蛮子应该只是探路的，他们没回去，北莽那边肯定会派人来找。”

到时候来的就不是几个了，可能是几十个，甚至上百个。”

王守元的脸色沉了下来。

许山接著说道：“朔风镇现在的兵力不够，就算把剩下那二十几个人算上，加上县城的衙役和民壮，能打仗的不到一百人。”

“这点人守个县城都勉强，更別说守住朔风镇了，我们需要补充兵源。”

王守元点了点头，但脸上的表情很为难。

“我也想过这个事，可是边军溃败的消息传开之后，地方上的乡勇都被嚇破了胆。”

他摇了摇头，“我让人去各村镇招募，根本招不到人，一听说要跟北莽蛮子打仗，全都摇头，给银子都不干。”

周通在旁边嘆了口气，“別说乡勇了，连有些衙役都想跑，我今天还敲打了两个。”

许山看向王守元说道：“其实还有一个途径能招到人。”

王守元愣了一下，隨后很快反应过来，“你是说城外那些流民？”

许山点了点头，“这些人从北边逃下来，亲眼见过北莽蛮子的残暴，心里有恨。”

“而且他们没有饭吃，也没有地方去，只要给一口吃的，他们愿意卖命。

“与其让他们在城外等死，或者变成土匪祸害百姓，不如把他们编入军中，既能解决兵源问题，也能解决流民问题。”

王守元沉思片刻后点了点头，但还有顾虑地说道：“这些人没有受过训练，连武器都不会拿，能打仗吗？”

“现在不会，练了就会。”

许山继续说道，“而且不只是当兵，鼎香楼的酒坊要扩建，需要人手；朔风镇的城墙要加固、壕沟要挖，也需要大批劳力。”

“流民虽然不能全招进军队，但可以一部分编入民壮，一部分去做工。”

“这样每个人都有饭吃，每个人都有事干，就不会闹事了。”

王守元听完眼前一亮，声音激动地说道：“好，就这么办！”

“周通会全力配合你，需要什么直接跟我说。”

三人又商量了一些细节，一直谈到將近子时，许山才起身告辞。

出了县衙，他直接回了鼎香楼。

后院的灯还亮著。

叶雄等人都没睡，围坐在堂屋里说话，见许山进来，所有人都站了起来。

叶三娘开口问道：“夫君，怎么样了？”

许山在桌边坐下，给自己倒了碗水，喝了一口后放下，抬头扫视了一圈眾人。

“我接下了朔风镇的军务。”

堂屋里安静了一瞬。

眾人都有些惊讶地看向许山，一时间愣在原地。

“你疯了？”

叶雄第一个开口，“朔风镇那破地方，谢云天一跑，剩下的边军肯定都跑光了，你接那个烂摊子干什么？”

“大当家说得对啊，现在那就是个烫手洋芋。”

其余眾人都是点了点头，一脸不解地看向许山。

许山等他们说完后才开口说道：“因为这是个机会，名正言顺招兵买马的机会。”

他顿了顿，目光从每个人脸上扫过，“现在这世道，你们也看到了，北莽大军压境，边军溃败，流民遍地。”

“咱们手里虽然有银子，有粮食，但没有官面上的身份，做什么都名不正言不顺。”

“今