为什么？

沙妍完全想不通。

这种行为，在黄金国度的强者之间，是绝对不可能发生的。

胜利就是胜利，失败就是失败。

对强者的最大尊重，就是用尽全力去击败他。

而这种故意的“放水”与“谦让”，本身就是一种更高层次的羞辱。

可那个红发女人，在最初的错愕之后，竟然默认了这种结果。

这两个人……

到底是什么关系？

她们脑子里到底在想什么？

沙妍感觉自己的认知正在被一遍又一遍地刷新，然后被无情地踩在脚下，碾得粉碎。

她原本以为自己是来降维打击，来审视一个不自量力的新兴势力。

结果现在，她发现自己才像是那个从偏远山沟里走出来，第一次见到飞机的土包子。

她在这里的每一分钟，都充满了对这个世界的怀疑。

…

离开了依旧有些热闹的训练场，绯樱始终…一言不发。

她任由桃夭拉着自己的手，走在樱桃城那条已经初具雏形的主干道上。道路两旁的幸存者们看到她们，都会主动停下脚步，带着发自内心的尊敬与亲近，向她们问好。

“大姐头好！”

“二姐头辛苦了！”

桃夭会微笑着挥手回应，那份亲和力仿佛能驱散废土上空的阴霾。

可绯樱的心，却越来越沉。

她能清晰地感觉到，握着自己的那只手，温度很正常，力道也很稳定，但桃夭整个人的状态，却透着一种说不出的虚浮感。

就像一个被戳破了的气球，虽然外形还在，但内里已经空了。

终于，在走过一个街角后，绯樱停下了脚步。

她没有挣脱桃夭的手，只是站在原地，抬起头，那双如火焰般明亮的眸子，死死地盯着桃天那张依旧挂着浅笑的侧脸。

“桃夭。”

绯樱的声音很轻，却带着一种不容忽视的重量。

“你之前提到过的事情，马上就要发生了，对吗？”

桃夭的脚步顿住了。

她没有回头，只是维持着侧身的姿态，片刻之后，才发出一声轻微的叹息。

这个问题，像一把钥匙，瞬间打开了绯樱记忆的闸门。

那不是一段遥远的记忆。

就在不久前，绯樱就已经察觉到了桃夭的不对劲。

她变得比以往更加嗜睡，更加懒散，甚至连最喜欢的游戏，有时候都会玩着玩着就睡着。

那种状态，不是疲惫，而是一种生命力正在被缓慢抽走的衰败感。

当时，绯樱忧心忡忡地追问过。

可桃夭只是反问她。

“绯樱，你有直面黄昏的勇气吗？”

绯樱记得桃夭没有给她追问的机会，只是笑着揉了揉她的头发，说时机还没有成熟。

现在，桃夭这反常到极点的举动，这莫名其妙的故意放水，这拙劣到可笑的认输……

就算绯樱再迟钝，也能够将这一切都和当初那个问题联系起来。

时机，成熟了。

桃夭终于缓缓转过身。

她拉着绯樱，走到了街道旁一片刚刚清理出来的空地上。

那里摆着几张崭新的木质长椅，是给巡逻队员们临时歇脚用的。

桃夭拉着绯樱，在长椅上相对坐下。

午后的阳光透过稀疏的云层，洒在两人身上，却带不来丝毫暖意。

“绯樱，别急。”

桃夭先开了口，她的嗓音依旧是那么温柔，仿佛能抚平一切焦躁。

“我们的时间，还有很多。”

“所以呢？”

绯樱的身体微微前倾，那股属于城主的压迫感不自觉地散发出来。

“桃夭，你该不会是真的想抛下我，自己独自面对吧？”

这句话里，带着一丝连绯樱自己都未曾察觉的颤抖。

桃夭看着她这副样子，忽然就笑了。

那是一种无奈又带着几分宠溺的笑。

“这就是你误会我了。”

她伸出手，轻轻刮了一下绯樱的鼻尖，动作亲昵而自然。

“尤其是这一次。”

绯樱被她这个动作弄得一滞，那份好不容易积攒起来的严肃气场，瞬间破功。但她很快就重新抓住了重点。

“那你为什么要对我放水？”

绯樱的声音提高了几分，那份压抑许久的郁闷与不满终于爆发了出来。

“我有那么不堪吗？需要你用这种方式来施舍我一个平局？”

“全城的人都知道你比我厉害！所有人都知道樱桃城的定海神针是你桃夭！你怎么可能只跟我打个平手？”

她越说越激动，胸口剧烈地起伏着。

这不是她想要的。

她宁愿被桃夭毫无悬念地击败，也不想接受这种带有怜悯性质的胜利。

面对绯樱的质问，桃夭脸上的笑意却慢慢收敛了。

她看着绯樱的眼睛，神色变得无比认真。

“我说的是实话，我并没有放水。”

桃夭的声音很平静，平静得让人心慌。

“黄昏对我造