别动。”青鸟按住赵牧的肩膀，手指冰凉。

他刚坐下，她就把灯端过来，凑到他脸前。火苗晃了一下，差点烧着他眉毛。

青鸟的手指顺着后颈往下摸，按到肩膀上。“疼吗？”

“不疼。”

“骗人。”她掀开袖子，胳膊上青一块紫一块，但没破皮。又掀衣摆，肋下有道淤青，巴掌大，发紫。

盯着看了三秒，眼眶红了。

“不是我的血。”赵牧说。

青鸟没说话，转身去拿药粉。药罐子放在案上，打开盖子，药草味弥漫开来，整个屋子都是苦味。她回来，蹲在他面前，把药粉撒在肋下的淤青上。

药粉蛰得皮肤发烫，像被火烧。赵牧咬牙，没出声。

青鸟撒完药，直起身，鬓角的碎发垂下来，扫在他脸上。她抬手把头发别到耳后，露出一截白净的脖颈，灯油的火苗在她锁骨上跳了一下。

又检查脸上那道口子——血已经干了，结了层薄痂。用手指轻轻碰了碰，赵牧往后缩了一下。

“疼？”

“痒。”

青鸟用手指戳了一下他额头：“你吓死我了。”声音发抖，眼眶红红的，但没掉眼泪。“身上全是血，我以为——”

“不是我的。”

“我知道不是你的。”青鸟站起来，把药罐子盖上，“但你先说‘不是我的血’，我就知道你在外面杀人了。”

赵牧没说话。

青鸟蹲下来，把药罐子放在地上，双手捧着他的脸，拇指轻轻按在他颧骨上。

“赵牧。”

“嗯。”

“活着回来。”

赵牧看着她。灯油快烧干了，火苗一跳一跳的，照得她半边脸亮半边脸暗。她穿着一件素色深衣，袖口挽了两道，露出一截白净的手腕，腕上套着那个竹节镯子——他在安阳刻的，戴了一年多，竹面磨得发亮。

“我尽量。”他说。

青鸟又戳了一下他额头，这次重了点。“不是尽量，是一定。”

王贲蹲在练功场边上，把旱烟杆在鞋底上磕了磕，磕出一团黑灰。王贲是赵牧从安阳带回来的老兵，右手只剩三根手指，但刀法仍在。赵牧留他在官署教府兵刀法。

重新叼回嘴里，没点，就那么叼着，站起来走到赵牧面前。

“拔刀。”

赵牧站在他对面，刀在腰间，手搭在刀柄上。

“拔刀！”

拔刀，刀从鞘里出来，划破空气，发出“嗡”的一声。

“太慢。”王贲烟杆抽在他手腕上，“战场上，你拔刀慢一瞬，人家刀就砍你脖子上了。重来。”

收刀，重新拔。“嗡——”

“还是慢。”烟杆又抽上来，“你这手抖什么？”

赵牧低头看自己的手——确实在抖。不是怕，是累。刚才在城头砍了半个时辰，手臂酸得抬不起来。

“抖就练到不抖。”王贲把烟杆叼回嘴里，“拔刀-斩杀，两百次。开始。”

深吸一口气，拔刀，斩杀。拔刀，斩杀。拔刀，斩杀。

练功场在官署后院，地上铺的碎石被踩了十几年，棱角都磨圆了。靠墙堆着一排木桩，桩面上全是刀痕，深的浅的，新的旧的，密密麻麻，像长了皱纹。

五十次，手臂酸了。一百次，抬不起来了。一百五十次，全靠意志。两百次，王贲喊停。

“够了。”烟杆拿下来，“再练明日握不住刀。”

赵牧喘着粗气，汗从额头上往下淌，滴在碎石上，“啪嗒”一声。

王贲看着他，突然说了一句：“当年我在边关，新兵第一夜都练到吐。你比他们强点——没吐。”

赵牧喘着气：“那是因为我没吃东西。”

王贲愣了一瞬，咧嘴笑了，露出一口黄牙。

“明日战场上，你记住——”收起笑，“别想太多。刀举起来，砍下去。你犹豫一瞬，死的就是你。”

赵牧点头。

王贲转身走了，走了几步又回头：“你怕死吗？”

想了想：“怕。”

“怕就对了。”王贲说，“怕死的人，活得久。”

代军大营，赵彬帐中。

油灯昏暗，灯芯烧出了黑烟，一缕一缕往帐顶飘。赵彬坐在案前，手指敲着短刀刀鞘，“哒哒哒”地响，在安静的帐篷里格外清晰。

公孙昂站在对面，低着头，不敢看他。

“死了多少？”赵彬问。

“南门二十三个。北门十九个。东门七个。”

赵彬没说话，手指还在敲。敲了十几下，停了。

公孙昂抬起头，看见赵彬的脸——没什么表情，但眼角在跳，一下一下的。

“夜袭不成，明日强攻。”站起来，走到地图前，“不留余地。”

公孙昂咬牙：“将军，让我打头阵。苏虎死了，他兄弟也死了，我要替他们报仇。”

赵彬看了他一眼，沉默了几息，点头：“好。”

公孙昂单膝跪地：“谢将军。

赵彬没看他，盯着地图上的邯郸城。

“赵牧。”声音很轻，“你守得住一夜，守得住今日吗？”

天边开始泛白。