呢？”

张苍指著竹简：“大人的劝学文。”

赵黑炭凑过来看了一眼，皱起眉头。

“这写的啥？俺看不懂。”

张苍说：“看不懂就对了。这是给读书人看的。”

赵黑炭：“那你刚才说的‘书仓’‘学账’是啥？”

张苍：“我改的。”

赵黑炭想了半天。

“改完俺也看不懂。”

张苍瞪他。

“你连土豆都画不像，当然看不懂。”

赵黑炭急了。

“土豆跟看懂有啥关系！”

张苍说：“关系大了。你画土豆都画不像，说明眼力不行。眼力不行，看字也看不清。”

赵黑炭愣住。

他想了半天，好像有点道理。

又想了半天，还是没想明白。

“那那俺回去练画土豆？”

张苍点头：“对，先画一百个。

萧何扶额。

周小妹站在门外，听见了这一切。

她等张苍和赵黑炭走了，才走进来。

走到赵牧面前，她站定了。阳光从她身后照进来，勾勒出纤细的身姿。她穿着洗得发白的布裙，但站得直。脸上还带着泪痕，但眼睛亮亮的。

“赵郡丞，我记住了——‘书山有路勤为径，学海无涯苦作舟’。”

赵牧看着她。

周小妹说：“我回去就抄下来，贴在墙上，天天看。”

赵牧笑了。

“好。你哥读书，你也跟着学。”

周小妹点头。

“我一定学。”

她转身走了。布裙在门口一闪，不见了。

青鸟从灶房出来，在赵牧旁边坐下。

她端著一碗汤，递给他。手指细长，指甲剪得整齐。火光映在她脸上，那张脸莹白如玉，眉眼弯弯，唇角带着笑。

“你这两句话，怕是比案子还传得久。”

赵牧接过汤，喝了一口。

“传久点好。万一哪天我不在了，还有人记得。”

青鸟瞪他一眼。

“说什么呢！”

赵牧笑笑。

“开玩笑的。”

青鸟看着他，不说话。

灶膛里的柴火噼啪响了一声，火苗跳了跳。

过了一会儿，她站起来。

“汤还有，我去盛。”

赵牧点头。

她走了。青灰色的布裙在门口一闪，脚步声渐渐远了。

赵牧低头，继续喝汤。

案结后第三日，周济醒了。

阳光从窗户斜照进来，落在他脸上。他睁开眼，第一句话是：“小妹呢？”

周小妹趴在床边睡着了。头发散乱，几缕碎发贴在脸上。听见动静，她猛地抬起头，眼眶还肿著，愣了一瞬。

然后扑上去，抱着他哭得稀里哗啦。

“哥！你终于醒了！”

周济被她压得喘不过气，但没推开。他抬手，拍拍她的背，像小时候哄她那样。

“好了好了，不哭了。”

周小妹不听，哭得更凶了。眼泪鼻涕糊了一脸，全蹭在他被子上。

徐瑛端著药碗进来，看见这场景，站在门口没动。等周小妹哭够了，她才走过去，把药碗递上。

“醒了就好。把药喝了。”

周济接过碗，一口气喝完。药苦，他眉头皱了一下，又松开。放下碗，看着徐瑛。

“案子破了？”

徐瑛点头。

“破了。真凶是郭开山，背后是申屠胥。都抓了。”

周济沉默了很久。

周小妹扶着他，一步一步走到郡衙。

周济走得很慢，腿还软，走几步就要歇一下。额头上渗出细汗，顺着脸颊往下淌。但他不肯停，一直走到郡衙门口。

他跪下去。

膝盖磕在青砖上，咚的一声。

周小妹在旁边也跪下。她穿着洗得发白的布裙，跪在那儿，低着头，肩膀一抽一抽的。

赵牧从里面出来，看见这场景，快步走过去，伸手扶他。

“别跪了，回去养病。”

周济红着眼，眼眶里泪水打转，但没掉下来。他咬著嘴唇，咬得发白。

“赵郡丞，我我这条命是你给的。以后有什么用得着的地方，你尽管说。”

赵牧看着他。

周济瘦得厉害，颧骨凸出来，脸上一点肉都没有。但眼睛亮得很，像点了灯。

赵牧笑了。

“好好活着就行。你要是真想谢我，就把书读好，将来做个好官。”

周济愣住了。

他看着赵牧，嘴唇动了动，没说出话。

然后重重地点头。

赵牧把他扶起来。

“回去吧。好好养病。”

周济点头，被周小妹扶著，一步一步走了。走到门口，又回头看了一眼。

周济走后没多久，杜先生来了。

他拄著拐杖，颤颤巍巍走进来。拐杖戳在青砖上，笃，笃，笃。手里拿着一卷竹简，走到赵牧面前，他站定了。