他们扑向郭荣。郭荣张嘴要喊，被一只手捂住嘴。另两个人架起他，往路边一辆马车拖。

马车是黑的，没有标志，马是普通的栗色马。车辕上坐着一个人，矮个子，背对着这边。

黑炭冲上去。

但晚了。

那几个人把郭荣塞进马车，车夫一甩鞭子，马就跑起来。黑炭追出去，追了半条街，马车拐进一条巷子，等他追到巷口，马车已经没影了。

他只来得及看车夫一眼。

马车拐弯的时候，车夫侧了一下身——左脚先着地，右脚跟上，左脚比右脚轻半步。

黑炭站在巷口，喘着气，盯着马车消失的方向。

他回到郡衙时，天已经亮了。

太阳刚升起来，把郡衙的青砖地照得发亮。几个差役在院子里扫地，扫帚划过地面，沙沙响。签押房的窗户开着，里头有人在说话。

黑炭推门进去。

赵牧站在窗前，陈平坐在案边，两人正对着地图说话。听见门响，赵牧转过头。

黑炭把看见的事说了一遍。

赵牧走回案前，坐下。

“有人抢先一步。”

陈平摸著下巴，不说话。

黑炭说：“大人，俺追上去，但他们跑得太快。俺只记住那个车夫——矮个子，左脚比右脚轻半步。”

赵牧眼睛一亮。

“那个脚印？”

黑炭点头：“就是他。苟三住处那个矮个子的脚印，跟这车夫对上号了。”

赵牧看向陈平。

陈平沉吟了一会儿，说：“大人，这不是灭口。”

赵牧等著。

陈平说：“要是灭口，当场就杀了。何必绑走？”他指着地图，“这是要把水搅浑。让咱们以为郭荣畏罪潜逃，去追郭荣，然后他们好做别的事。”

赵牧看着他。

陈平说：“大人，你想想。郭荣失踪了，咱们第一反应是什么？追。追上了，发现他是被绑的，那得查绑匪。追不上，也得分散人手去城外找。不管追不追得上，咱们的精力都从案子上挪开了。”

赵牧点头。

“你说得对。”

他站起来，走到窗边。

窗外，扫地的差役已经扫到院子中央，扫帚扬起的灰尘在阳光里飘着，细细的，像一层雾。

“所以咱们不能去追郭荣。”赵牧转过身，“该查什么还查什么。”

黑炭愣住：“那郭荣呢？不管了？”

赵牧说：“管。但不是现在。”

他走回案前，看着黑炭：“那个车夫的特征，你记下了？”

黑炭点头：“矮个子，左脚比右脚轻半步。俺记住他了。只要让俺再看见，一眼就能认出来。”

赵牧说：“好。轻雪那边盯着郭家，有消息会传来。咱们先不动，等他们露马脚。”

黑炭应了一声，站着不走。

赵牧看他：“还有事？”

黑炭摇头，转身往外走。走到门口，又回头：“大人，要是他们杀了郭荣呢？”

赵牧说：“那就找尸体。”

黑炭点点头，出去了。

黑炭走后，陈平看着赵牧。

“大人，你心里有数了？”

赵牧没说话，看着地图。

地图上，郭府的位置用炭笔画了个圈。郡学的位置画了个三角。东城门画了条线。城西水沟画了个叉——那是发现苟三血迹的地方。

陈平说：“申屠胥那边，要不要盯着？”

赵牧抬头看他。

陈平说：“郭荣失踪，谁最急着撇清？申屠胥。他要是派人去找郭荣，或者去灭口，总会露痕迹。”

赵牧想了想，点头。

“让轻雪的人盯着。悄悄的。”

陈平站起来：“我去安排。”

他走到门口，又回头：“大人，那个车夫——黑炭说左脚比右脚轻半步。这种人不多，要是慢慢筛，能筛出来。”

赵牧说：“等案子结了再筛。现在先办正事。”

陈平点点头，出去了。

黑炭蹲在签押房外面的墙根底下，打盹。

一夜没睡，眼皮重得像挂了铅。他靠着墙，缩成一团，跟墙角那堆杂物混在一起——几捆竹简，一把破扫帚，两个空筐。

萧何从廊上走过来，手里抱着一摞竹简。

看见黑炭，他停下脚步。

黑炭闭着眼，胸口一起一伏，发出轻微的鼾声。嘴半张著，口水快流出来了。

萧何凑过去，小声说：“黑炭，你睡着了？”

黑炭猛地睁开眼。

眼睛瞪得溜圆，瞪着萧何，瞪了两息，才认出是谁。

“没睡！”他说，声音还带着睡意，“俺在盯人！”

萧何愣了一下：“盯谁？”

黑炭张了张嘴，四下看看，又看看空荡荡的院子。

“盯盯空气。”

萧何无语：“你盯空气干嘛？”

黑炭一脸认真：“万一空气里有线索呢？”

萧何看着他。

黑炭也看着他。

两人大眼瞪小眼，瞪了半天。

萧何说：“那你盯出什么了？”