眉目了吗？”

赵牧说：“有。”

嬴语嫣点点头，转身要走。

周小妹突然开口：“赵郡丞。”

赵牧看她。

周小妹抬起头，眼眶还红著，但没哭。她看着赵牧，一字一句说：“我哥昏迷前说了一句话——‘小妹，别怕，秦人也有好官’。我信他。我信你。”

赵牧愣住。

周小妹说完，跟着嬴语嫣往后院走。走了几步，又回头看了他一眼。

赵牧站在原地，看着她们的背影消失在月亮门后。

公孙贺从门口进来，一边走一边擦汗。

袖子在额头上抹了一把，抹下来一层油汗。他走到赵牧身边，讪讪地笑。

“这姑娘，可真是下官劝了半天，愣是不听。嬴姑娘一来，两句话就带走了。”

赵牧没说话。

公孙贺干笑两声：“呵呵，本官这是这是给年轻人机会。年轻人嘛，好说话。”

门口传来一阵笑声。

卖菜的大娘还没走，隔着门喊：“公孙主簿，你说话还不如人家小姑娘管用！”

公孙贺脸一僵。

旁边几个看热闹的也跟着起哄：“就是！主簿大人，你得学着点！”

“人家姑娘长得好看，说话自然管用！”

“你长那样，搁谁都不听你的！”

公孙贺脸都绿了，甩甩袖子，灰溜溜往里走。走到赵牧身边，压低声音：“赵郡丞，这些刁民，真是”

赵牧看他一眼。

公孙贺不说了，干咳一声，快步走了。

走出十几步，脚底一滑，踩到一块烂菜叶，整个人往前一栽，双手撑地才没脸着地。爬起来，袍子上沾了一大块泥。

门口的笑声更大了。

赵牧站在院子里，看着月亮门的方向。

萧何从签押房出来，走到他身边。

“大人，周济那边，徐瑛说灌进去的药汤能留住三成了。人应该能救过来。”

赵牧点点头。

萧何犹豫了一下：“大人，这案子”

“怎么？”

萧何压低声音：“苟三失踪，季明那边咬死不开口，郭荣又牵扯进来。后头的人，怕是不简单。”

赵牧看着月亮门。

阳光照在青砖上，一只麻雀跳过来，啄了两下，又飞走了。翅膀扑棱棱响。

“萧何。”

“在。”

“你查过没有，郭开山跟申屠胥有没有往来？”

萧何愣了一下：“这个下官还没查。”

赵牧转身往回走。

“去查。查清楚，再来报。”

萧何点头，快步去了。

赵牧走到签押房门口，停下脚步，回头看了一眼。

月亮门那边空空荡荡，只有阳光照在地上，白晃晃的，晃得人眼睛发酸。

他推开门，走进去。

案上堆著三摞竹简，没办的，在办的，办完要存档的。最上头那一卷，是郡学中毒案的人员名册。

三十七个名字，三十一个寒门。

他坐下来，翻开名册。

周济的名字在第三行，旁边用炭笔标注：昏迷，徐瑛救治中。

赵牧看着那个名字，想起周小妹刚才说的话。

“秦人也有好官。”

他把名册合上，站起来，走到窗边。

窗外是郡衙的后院，两棵老槐树，叶子黄了一半。树下站着一个穿月白色深衣的身影，正在跟周小妹说话。

周小妹低着头，肩膀一抽一抽的。

嬴语嫣抬手，轻轻拍了拍她的背。

阳光从树叶缝隙里漏下来，落在两人身上，斑斑驳驳的。

赵牧看了一会儿，转身回到案前，重新翻开名册。

上午，郡衙门口的铜锣响了。

不是升堂那种敲法——那种有板有眼，一下一下。这是乱敲，咣咣咣，像砸锅。

赵牧在签押房听见动静，放下竹简往外走。走到院子里，就听见门外有人在喊。

女人的声音，尖的，带着哭腔。

“伸冤！求青天大老爷伸冤！”

他加快脚步。

郡衙门口围了四五十人。

卖菜的担子扔在地上，菘菜被人踩烂了，菜叶糊在青砖上。挑担的脚夫踮着脚往里挤，扁担横著，戳到旁边人的腰。抱孩子的妇人挤在最前头，孩子被挤得哇哇哭，哭声尖得扎耳朵。

人群中间，一个姑娘跪在地上。

她穿着洗得发白的布裙，裙摆沾满了泥，膝盖那儿磨破了，露出里头麻褐色的补丁。头发枯黄，用一根麻绳扎着，几缕碎发散下来，贴在脸上。面前摆着一块木牌，上头两个字：伸冤。

字是用炭写的，歪歪扭扭，但能看清。

公孙贺站在她面前，弯著腰，脸上堆著笑。

“姑娘，你先回去。官府办案有程序，你这样跪着，影响多不好。”

姑娘抬起头。

眼眶通红，肿得像桃。脸上有泪痕，干了又湿，湿了又干，糊成一片。嘴唇干裂，起了白皮。

“程