七月十五，中元节。

安阳县衙张灯结彩——不是过节，是庆功。

田氏谋逆案告破，朝廷赏赐下来了：赵牧升爵“官大夫”，岁俸加至三百石，授田七顷（七百亩）。韩县令调任河内郡丞，升一级。郡守白无忧嘉奖安阳县衙，赏钱五十万。

诏令是冯劫亲自送来的。

“赵狱掾，恭喜。”冯劫把诏书递给他，“从今天起，你就是安阳县的代县丞了。韩县令月底离任，这半个月，你跟着他好好学。”

“谢御史提携。”赵牧双手接过。

他心里算了一笔账：三百石岁俸，按市价一石三千钱，就是九十万钱。加上七百亩田的收成（年租约二百石），一年收入超过一百五十万钱。

月入十几万

放在前世，也算高收入了。

可这钱，拿得烫手。

“别高兴太早。”冯劫似乎看出他的心思，“代县丞只是暂代，新县令到任前，你得把安阳管好。管不好，这官帽戴不稳。”

“下官明白。”

“还有，”冯劫压低声音，“孙氏、周氏等几家豪强，联名向郡里告你，说你偏袒贫民，打压富户。这事郡守压下来了，但你得小心。”

又是孙氏。

赵牧想起那个胖子盐商。孙氏是安阳第二大豪强，田氏倒后，他就是最大的了。

“他们告我什么？”

“说你减免贫户赋税，强征富户耕牛，收受贿赂。”冯劫看着他，“有这事吗？”

“减免赋税有，但那是灾年，按秦律可以减。”赵牧说，“强征耕牛我是让有牛的人家把牛租给没牛的，县衙担保，收点佣金。至于收贿，纯属诬告。”

冯劫点点头：“我相信你。但豪强们不信。他们觉得你在收买人心，图谋不轨。”

赵牧冷笑：“他们走私贩私的时候，怎么不想想王法？”

“这话别到处说。”冯劫拍拍他的肩，“好好干，我走了。”

送走冯劫，赵牧正式接手县丞政务。

第一件事就是赋税。

去年安阳旱灾，三成农田减产。按秦律《田律》，灾年可以减免赋税，但需要层层上报，手续繁琐。很多农户等不及，就被县吏抓去抵债了。

赵牧翻看卷宗，发现有三个农户已经欠税两年，家里快揭不开锅了。

“把他们叫来。”

三个农户都是老汉，面黄肌瘦，见了赵牧就跪。

“大人饶命！我们不是不交，是真交不起啊”

“起来说话。”赵牧扶起他们，“去年旱灾，你们收成多少？”

一个老汉说：“我家十亩地，收了不到五石粟米，交税就要三石，剩下不够吃啊。”

另外两个也差不多。

赵牧让萧何核对田亩和收成记录，确认属实。

“按律，灾年减产五成以上，可免税三成。”他提笔写公文，“你们的情况，可以减免。”

三个老汉愣住了。

“真真的？”

“真的。”赵牧写好公文，盖上官印，“去仓库领粮吧，先把今年的税补上，剩下的慢慢还。”

“谢大人！谢青天大老爷！”

三个老汉磕头如捣蒜。

赵牧心里不是滋味。这点事，本该是官府的本分，却让他们感激涕零。

大秦法严，但执法的人，心不能冷。

他自掏腰包，从赏金里拿出三十金，垫付了部分欠税。

萧何记账时手都在抖：“赵县丞，这这可是三十金啊！”

“钱能再挣，人饿死了就没了。”赵牧说，“记在县衙账上，算我借给他们的，慢慢还。”

消息传出去，安阳百姓沸腾了。

“赵县丞是青天啊！”

“以前那些官，只知道收钱，哪管我们死活”

“听说他还自己垫钱，这种官，几百年出一个！”

百姓送来了匾额，上面四个大字：“明镜高悬”。

赵牧把匾挂在县衙正堂，心里却沉甸甸的。

这名，他担得起吗？

他不知道。

他只知道，做事要对得起良心。

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但有人不这么想。

三天后，孙氏带着十几个豪强，堵在县衙门口。

“赵县丞，你这是什么意思？”孙氏挺著肚子，满脸肥肉都在抖，“减免贫户赋税，我们没意见。可你强征我们的耕牛，租给那些穷鬼，一天才十钱，这跟抢有什么区别？”

赵牧走出县衙，看着这群人。

“孙掌柜，耕牛租出去，你们赚了钱，贫户有了牛耕田，县衙收了佣金，三方得利，不好吗？”

“好个屁！”一个瘦高汉子跳出来，是周氏粮铺的东家，“我们的牛，想租就租，不想租就不租！你凭啥强征？”

“我没强征。”赵牧平静地说，“县衙发了公告，自愿租赁。你们不愿意，可以不租。”

“可你说了，不租的，明年加税！”孙氏冷笑，“这还不是强征？”

赵牧皱眉。他根本没说过这话。

“谁说的？”

“王书吏说的！”孙氏指著旁边的王书吏，“他说这是你的意思