就是百姓天大的事。

秦律虽严，但乡间多依礼俗。今天这案，若完全按律法，里正和王老五都得重罚。但他从轻处理了——里正革职，王老五罚钱，牛归原主。

既维护了公正，也考虑了乡情。

这大概就是韩县令说的“重在情理”。

正想着，赵黑炭忽然停下。

“赵爷，您看这蹄印。”

赵牧下马，蹲身看。土路上有几行牛蹄印，很深，往北边去。

“这牛最近走过这条路。”赵黑炭说，“蹄印新鲜，不超过三天。”

“有什么问题？”

“这条路通往北山，那边没人家，只有个山涧。”赵黑炭眯眼，“牛不会自己去那里。”

赵牧心头一动：“跟过去看看。”

两人循着蹄印走。走了约二里，果然看见一处山涧，水流潺潺。

蹄印在山涧边消失了。但赵黑炭眼尖，发现岸边有车辙印——双轮间距较宽，是载重车的痕迹。

“这里最近有车来过。”赵黑炭说，“车上装的东西不轻，轮子陷得深。”

赵牧环顾四周。山涧旁有个山洞，洞口被杂草遮掩。

他拨开杂草，走进去。

山洞不深，但很宽敞。地上有麻袋残留的痕迹，还有散落的白色颗粒。

赵黑炭捡起一粒，尝了尝：“盐。”

盐？

秦朝盐铁官营，私盐是重罪。

赵牧蹲下身，仔细看。地上不止盐，还有铁屑。

“私盐私铁。”他低声说。

赵黑炭脸色一变：“赵爷，这”

“记下位置，不要声张。”赵牧起身，“先回城。”

两人退出山洞，把杂草恢复原状。

回城的路上，赵牧一直在想。

私盐私铁，利润巨大。安阳县谁有胆子做这个？

田氏。

掌控盐铁生意的田氏。

他握紧缰绳。

这案子，越来越大了。

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