次日，午时三刻，武威城外的汉军大营寨门大开，林新和陈到率五百精兵列阵出迎。

他们等了很久，从天刚亮等到日上三竿，从日上三竿等到午时将至。

陈到低声问马超会来吗，林新没有回答，只是望着西面祁连山脚下那片荒原。

马蹄声从西面传来，越来越响，两千西凉铁骑排成整齐的队列驱马前行，阳光照在银色甲胄上，马超一马当先，身后跟着带伤的马岱，两人的战袍在风中摇曳挥舞。

马超翻身下马，将虎头湛金枪插在地上，抱拳道：“西凉马超今日愿率部归降汉中王，从此甘为大王驱策，若有二心，天人共戮。”

林新伸出双手扶起他，两人的手握在一起他从马超手中接过西凉铁骑的兵符时，马超忽然笑了。

“上次交手没分出胜负，改天再打一场。”

林新也笑了：“随时奉陪。”

陈到、马岱也策马过来，四人在荒原上相视大笑，祁连山上的雪峰在远处闪著光。

天很高，云很淡，正是大好时光。

“文初将军，武威还是韩遂的地盘。”马超收住笑声。

“这个人我了解，他不会轻易投降 但他有个致命弱点，胆子太小，不敢玉石俱焚，给我五千兵马，三日之内，我把韩遂的人头提来见你。

林新点了头。

当夜，马超率五千兵马围了武威 他围而不攻，只放箭书入城。

书上写着：韩遂，你我是叔侄，昨天吵了一架，算扯平了。

现在我还是西凉锦马超，你还是我的韩叔父，但你若不开城，便是我马孟起的敌人，我给你一夜时间考虑，明日卯时开城，既往不咎；不开，破城之日，别怪我不念旧情。

韩遂在城头看了那封信，想了整整一夜，他在武威城中还有八千兵马，粮草可撑半年，他是西凉的老狐狸，见过无数大风大浪。

但他也知道马超的脾气，这个侄子说到做到。

要他投降？做梦！

天还没亮，韩遂便带着几个亲随出了北门，沿着祁连山脚的戈壁往羌地逃去。

他不打算投降刘备，也不打算投降曹操了，年过半百，这把年纪，不如在羌地找个安静的地方度过余生。

卯时三刻，武威城门大开，马超率军入城，城中守军望风而降。

消息传到陇西，刘备放下一口气，转头对诸葛亮道：“文初不负我。”

诸葛亮摇著羽扇微微一笑：“主公说得对，文初真乃奇人也！现在马超归降，如今我军又添了一头猛虎。”

两人正笑时，门被推开了。

一个身影踉跄著走进来，浑身是土，左臂缠着血迹斑斑的布条，腰间佩刀只剩刀鞘。

他走到厅中央双膝跪地：

“魏延，向大王请罪。”

刘备从案后站起来，一时愣神：“文长？你不在汉中，来此做甚？你怎的这般模样？快起来说话。”

魏延没有起，他的额头抵着地砖：“大王，末将无能，汉中丢了。”

四个字出口后，他像卸下了一个沉重的包袱，然后将来龙去脉一五一十道出。

曹洪和张郃走子午谷，徐晃从褒斜道绕过褒谷口，李严战败退走葭萌关，徐晃从背面攻破阳平关，南郑失守。

“末将没有守住汉中 末将曾对大王说过，若曹操举天下而来，请为大王拒之，如今曹操未至，偏师已破汉中，末将无言以对。”

厅中安静了很久，窗外一声闷雷响起，刘备绕过案几，走到魏延面前，亲手扶起他。

诸葛亮有些不满：“魏将军，大王临行之前，你是如何跟大王交代的？现如今汉中失守，我军进不能进，退不能退，十余万大军被困在关中，若曹操和曹洪两面夹击，我军岂不腹背受敌？这可如何是好？”

魏延起身，哭着道：“末将自知罪孽深重，特来请死，请军师和大王责罚，以儆效尤。”

刘备本想大骂一通，但他看了看魏延左臂上的伤，心又软了下去：“先下去疗伤。汉中丢了，还能夺回来，人死了，便什么都没了。”

“但你失职，孤赏罚分明，你的罪过，权且记下，待他日将功折罪吧。”

魏延抬起头，眼中布满血丝：“大王不杀我？”

“我杀你做什么？我杀你，汉中便能回来吗？”

魏延的眼眶红了，他没有再说什么，只是重重叩首，然后踉跄著退了出去。

门关上后，刘备转过身看向诸葛亮：“军师，汉中已失，这可如何是好？”

诸葛亮放下羽扇神情有些凝重：

“汉中乃我后方大本营，如今汉中已失，曹洪据南郑，徐晃守阳平关，张郃守褒谷口 三路互为掎角，将汉中锁得铁桶一般。”

“更要紧的是，汉中失守必然危及上庸，云长在宛城，上庸是宛城与益州的联络要道。若上庸再失，云长便成孤军。”

“必须夺回汉中。”

诸葛亮点头，正要说话，门外传来急促的脚步声。

亲兵推门而入：“大王，军师，林将军从武威回来了，马超将