厅中安静了片刻。

徐庶补充道：“白河沿岸有曹军的巡逻骑兵，尤其是曹真的五千骑，专门负责掩护粮道，要想绕过他们的耳目抵达白河渡，不容易。”

“所以要分兵佯攻。”

庞统接话：“遣一军佯攻新野，吸引曹仁的注意力，曹仁必调曹真骑兵回防新野，白河沿岸的巡逻便会减弱，趁此间隙，奇袭部队沿山间小道绕至白河渡，放火烧粮。”

林新站了起来。

“我去。”

关羽看向他。

“我去。”

林新重复了一遍，看向关羽：“给我一千精骑，足矣。”

关羽没有说话。

他盯着林新看了很久，厅中的烛火映在林新脸上，那张年轻的脸上没有犹豫，没有迟疑，只有一种平静的笃定，这不是冲动，是经过计算后的自信。

“一千人，够吗？”关羽问。

“兵贵神速，人多反而不便，一千精骑，来去如风，烧了粮便走，曹军就算追击，也追不上。”

关羽又沉默了片刻。

然后他拍板了。

“好，关平廖化。”

“儿在！”

“廖化在。”

“你们二人率五千兵马，明日卯时出发，佯攻新野，记住，是佯攻，到了新野城下，擂鼓呐喊，多设旌旗，让曹仁以为我大军来攻，但不可真攻城。”

“你二人的任务是拖住曹仁，拖住曹真，给文初争取时间。”

关平廖化抱拳：“明白！”

关羽又看向林新：“文初，你率一千精骑，明日酉时出发，周仓随你同去，他熟悉白河沿岸的地形。”

周仓站起身来：“末将领命。”

关羽最后道：“我自率中军，待白河火起，便全军出击，踏平新野。”

他端起酒碗，一饮而尽。

“诸位，这一仗，只许胜，不许败。”

当夜，林新在襄阳城中的临时住所歇下。

门外传来敲门声。

“文初，还没睡？”

是庞统的声音。

林新起身开门，庞统端著一壶酒走进来，笑道：“关将军的酒没喝够，我又带了一壶，陪我再喝两碗。”

两人对坐，各倒了一碗酒。

庞统端著酒碗，没有喝，只是看着窗外的夜色，过了很久，他才开口道：

“文初兄，你有没有想过，我们打这些仗，究竟是为了什么？”

林新没有回答。

“统有时会想。”

“我少时读兵书，学谋略，想的只是辅佐明主，建功立业，名垂青史，可这些年走过来，见过太多死人，太多废墟，太多流离失所的百姓。”

“有时候我会问自己，我庞士元这一生，到底在做什么？”

林新端起酒碗，喝了一口。

“士元兄，我不像你想得那么多。”

他放下碗：“我只知道，有人要夺我兄长的基业，我便打回去，有人要杀我的袍泽，我便杀回去，就这么简单。”

庞统看着他，忽然笑了。

“简单，未必不是好事。”

两人又喝到亥时，才各自退去。

次日，卯时。

关平率五千兵马，浩浩荡荡出新野方向，旌旗招展，鼓声震天。

他按照父亲关羽的吩咐，沿途多设旌旗，多燃炊烟，做出数万大军进军的架势。

新野城中，曹仁接到探报，登上城头眺望。

南面烟尘蔽日，旌旗如林。

曹仁皱眉，对身旁的满宠道：“关羽这是要夺回新野？”

满宠沉吟片刻：“未必，新野小城，关羽夺之无用，此必是佯攻，意在牵制我军。”

“即便如此，也不可不防。”曹仁转身下令，“传令曹真，率骑兵回防新野，监视南面之敌。”

曹真领命而去。

白河沿岸的巡逻骑兵，从五千人减少到不足一千。

酉时，夕阳西沉。

襄阳北门悄然洞开。

林新率一千精骑，鱼贯而出 马蹄上裹着厚厚的布，马口衔著枚，千人千骑，几乎没有发出任何声响。

周仓与林新并骑而行，他的马背上挂著一柄大刀，刀刃在暮色中泛著冷光 这柄斧跟了他十年，当年在卧牛山落草时便用它劫道，后来跟了关羽，便用它砍曹军。

“文初将军，末将记得，建安十一年那会儿，将军还当道劫我的粮呢，那时候将军就勇猛得很，打我跟打猴儿一样。末将那时候就想，此人，将来必成大器。”

林新笑了一声：“周将军记性倒好。”

“那可不。”

周仓咧嘴笑道：“末将别的不行，记人是一绝，当年在卧牛山，山前山后几百号弟兄，末将个个叫得出名字。”

他的笑容收敛了些，声音里带了几分感慨：

“这一晃都四五年了。当年还当道劫粮的流民，如今是我大军的中流砥柱了。”

林新转头看了他一眼，月光下，周仓那张粗犷的脸上写满了真诚。

这个人不会说漂亮话，他说的