到罪臣，说了很多话。他说，太祖变了，变得不念兄弟之情。他说，这江山该有罪臣一份。他说，只要罪臣帮他，就让罪臣当一字并肩王。”

他的声音渐渐低下去：“罪臣当时信了。”

赵德芳沉默了一会儿，问：“那你后来为什么还要继续？”

“因为罪臣没得选。”赵德恭抬起头，眼眶忽然红了，“赵光义死了，可他的儿子还在。还有那些倭人，那些死士——他们就像绳子一样勒在罪臣脖子上，越勒越紧。”

赵德芳站起来，一步一步走下台阶。

“德昭是你亲侄子。你看着他长大的。你把他推出去送死——心里就没有一点愧疚？”

汴梁城的青石板路上，雨水汇成小河，哗哗地往下水道里灌。赵德恭走在禁军中间，没打伞。雨水浇透了他的蟒袍，花白的头发贴在额头上，可他腰板挺得笔直。

他抬起头，望着前方巍峨的宣德门。

五十多年前，大哥就是从这里牵着他走进皇城的。那年他八岁，饿得皮包骨，浑身是伤。大哥指著宫门上的匾额说：“八弟，以后这就是你的家。有大哥在，没人再敢欺负你。”

五十多年了。

赵德恭攥紧了掌心里那枚铜钱。铜钱旧得发绿，边沿磨得锃亮，是几十年里反复摩挲留下的痕迹。

“王爷。”呼延丕显站在宫门口，雨水顺着他刀鞘往下淌，“陛下在福宁殿等您。”

赵德恭点了点头，迈步走进宫门。

他身后，禁军甲士唰地合拢，把宫门堵得严严实实。

——

福宁殿里，灯火通明。

赵德芳坐在龙椅上，换了一身素服，脸色沉得像殿外的阴天。寇准站在左边，拄著拐杖。赵惟宪跪在右边，低着头。

殿外传来脚步声。

赵德恭走了进来，浑身湿透，蟒袍下摆不停地滴水，在青砖地上拖出一道长长的水痕。

“罪臣赵德恭，叩见陛下。”

他跪下去，额头触地。

赵德芳看着他，沉默了很久。殿里安静得只剩下暴雨砸在琉璃瓦上的声响。

“八皇叔，”赵德芳终于开口，“知道朕为什么叫你来吗？”

“知道。”赵德恭的声音很平静，“德昭的事。”

“德昭的事。”赵德芳重复了一遍，笑了一下，笑意却未到眼底，“大哥死了。死在黄河渡口，死在自己人的弩箭下。八皇叔，你就不想说点别的？”

赵德恭直起身，迎上赵德芳的目光。

他的眼睛里没有慌乱，没有愧疚。那眼神让赵德芳觉得陌生——像是悲凉，又像是某种他看不明白的东西。

“陛下想听什么？”赵德恭说，“想听罪臣认罪伏法？”

赵德芳攥紧了龙椅扶手。

“朕想知道，为什么。”

赵德恭沉默了一会儿。

“陛下，罪臣讲个故事，您听不听？”

他顿了顿，自顾自说了下去。

“五十多年前，也是这么一个下雨天。下的是雪。”

“那年冬天，汴梁下了好大的雪。有个孩子蹲在城西烧饼铺的屋檐下，冻得浑身发紫。他三天没吃东西了，饿急了，偷了一个烧饼。”

“烧饼铺的老板追出来，把他按在雪地里打。拳头，脚，棍子，轮番落下来。那孩子被打得满头是血，以为自己要死了。”

“这时候，有个人路过。”

赵德恭抬起头，看着殿外哗哗的雨，眼神变得悠远。

“那个人穿着武将的袍子，高大魁梧，像一座山。他一把扯开那些打手，把那孩子从雪地里捞起来。”

“‘以后饿了，来找大哥。’他从袖子里摸出一枚铜钱，塞在孩子手心里，‘拿着，买两个烧饼，一个不够吃。吃饱了，来找大哥。大哥教你武艺，让你一辈子不受欺负。’”

赵德恭摊开手掌。

那枚发绿的铜钱，静静躺在他掌心。

“那个孩子，就是罪臣。那个人，就是太祖。”

殿里安静了一瞬。

寇准拄著拐杖的手微微发颤。赵惟宪抬起头，看着那枚铜钱，嘴唇动了动，却没说出话来。

赵德芳盯着铜钱，声音沙哑：“父皇待你如亲弟，封你为王，给你一辈子富贵。你就是这样报答他的？”

“报答？”

赵德恭重复了一遍这个词，像是在咀嚼一个笑话。

“是啊，罪臣是该报答他。”他慢慢站起来，盯着赵德芳，“可陛下知不知道，那个从雪地里把罪臣捡回去的大哥，后来变成了什么人？”

“他当了皇帝。然后他把罪臣弄丢了。”

赵德恭的声音不高，却像是从骨头缝里往外挤。

“他封我为王，给我俸禄，让我在王府里享福。享福——关在笼子里，每天喂米喂水，让你活着，却压着不让你飞。这就是他说的‘一辈子不受欺负’？”

“他把皇位传给了自己的儿子。”赵德恭顿了顿，“他答应过的事，一件都没有做到。”

“住口！”寇准沉声喝道。

赵德芳抬起