寇准的手顿了一下。

“陛下还记得？”

“当然记得。”赵德芳喝了一口酒，“你说你梦到那个叫赵光义的人，篡了他哥哥的皇位，杀了忠良，重用奸臣，把大宋搞得一团糟。”

寇准沉默了片刻，仿佛又进入了那个梦里。

“臣当时以为，那只是一个梦。后来才知道，那是老天爷在提醒臣。”

“不是老天爷。”赵德芳摇了摇头，“是朕。”

寇准点了点头，认识陛下多年来的往事又涌上心头。

“陛下有什么吩咐？”

赵德芳放下酒杯，目光深邃。

“寇准，朕跟你说实话。朕之所以知道那些事，不是因为在梦里见过，而是因为——朕是从后世来的。”

寇准的脸色变了。

“后世？”

“对。”赵德芳点点头，“以前朕告诉过你，说朕有预知未来的能力，其实，朕是来自一千年以后。朕在那里学了历史，知道大宋会发生什么。靖康之耻，岳飞冤死，杨家将的悲剧——朕都知道。”

寇准的手微微发抖，酒杯里的酒洒出来几滴。

“所以陛下才会——”

“所以朕才会第一时间拉拢呼延丕显，重用杨家将，清算潘美旧党。”赵德芳说，“朕要改变历史，不让那些悲剧发生。”

寇准深吸了一口气，慢慢平静下来。

“臣明白了。”

“你明白什么？”

“臣明白陛下为什么这么着急，为什么这么拼命。”寇准抬起头，看着赵德芳，“陛下是在跟时间赛跑。”

赵德芳笑了。

“知我者，寇准也。”

他站起身，走到窗前，看着窗外的夜色。

“寇准，你记得梦中赵光义所犯的重大错误么？”

“臣记得一些。”

“他这个人，”赵德芳的声音很平静，“除了刚愎自用，虚荣冒进导致高梁河惨败、雍熙北伐损兵折将动摇国本，他对党项李氏残酷冷血却又养虎为患；他还热衷女色，不择手段毒死李后主，霸占其妻小周后这些都一一被朕匡扶修正。另外，他虚伪，好名，热衷搞祥瑞、天书、封禅这些虚头巴脑的东西。表面上推崇儒学，优待文臣，实则权术极深，猜忌心重。”

寇准点了点头。

“臣也想起来了。当年他在位时，朝中盛行祥瑞之风，什么‘天降甘露’‘地涌灵芝’，三天两头就有人报。臣梦中迷迷糊糊就觉得，这些事假得不能再假。”

“所以朕才要反著来。”赵德芳转过身，“朕不要祥瑞，不要天书，不要封禅。朕要的是实干，是能臣，是强军，是百姓吃饱穿暖。”

“所以陛下才会重用臣，重用呼延丕显，重用杨家将，还有张咏王禹偁他们。”

“对。”赵德芳走回桌前，给自己倒了一杯酒，“你们这些人，才是大宋真正的祥瑞。”

寇准的眼眶红了。

“陛下”

“别哭。”赵德芳瞪了他一眼，“你一个大宰相哭什么哭？喝酒。”

寇准端起酒杯，一饮而尽。

“陛下，臣有个建议。”

“说。”

“朝中那些喜欢搞祥瑞、拍马屁的官员，该清理了。他们留在朝里，只会坏事。这些人中有一部分是当年赵光义提拔起来的，骨子里就爱这一套。”

赵德芳想了想，点了点头。

“你说得对。朕明天就下一道旨意，从今以后，谁敢献祥瑞，一律革职查办。”

“陛下英明。”

“还有——”赵德芳放下酒杯，“太子的事，朕想再拖一拖。辽人想逼朕早立太子，朕偏不让他们如意。”

“可朝中那些大臣——”

“让他们吵。”赵德芳笑了，“吵得越凶，辽人的马脚露得越快。朕就等著看他们怎么跳。”

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包拯回到陈州，还没歇口气，就接了一个新案子。

这回不是强占民田，是一桩牵扯到漕运的连环劫案。

半个月里，已有三批漕粮在陈州境内被劫，押送官兵非死即伤，劫匪却连半点踪迹都没留下。更蹊跷的是，被劫的漕粮里，都掺了一半的沙石——劫匪似乎不是为了粮食，就是冲著搅乱漕运而来。

包拯赶到码头时，岸边正围着一群愁眉苦脸的漕工。领头的老漕工见了包拯，“扑通”一声跪下，哭着说：“包大人，您可得为我们做主啊！再这么下去，我们不仅要丢饭碗，脑袋都保不住啊！”

包拯扶起老漕工，蹲下身查看被劫粮船的痕迹。船帮上有砍痕，却不像是普通劫匪的朴刀砍的，更像是军刀留下的；船底的水草里，缠着一小块辽国人常用的羊毛毡。

“辽人？”包拯皱起眉，想起赵德芳说过的话——辽人想掐住汴梁的漕运。

他连夜提审了唯一幸存的押运官。那官兵被吓破了胆，断断续续地说，劫匪蒙着脸，说话带着辽人口音，而且身手极快，不像是普通盗匪，倒像是训练有素的军士。

“他们劫粮的时候，有没有说什么？”包拯追问。