杨延昭在旁边看着父亲，心里像刀绞一样疼。他刚要开口，杨星忽然冲上来，冲著城楼吼道：“哎，我说你这个老东西！你在骂谁呢！”

李弼一愣。

杨星继续吼：“你为什么骂我干爹，他可是个大英雄！他在我们大宋，是为了让别人过好日子！我去年在太原边界，看见好多老百姓逃荒，饿肚子，穿破衣服，说北汉的官比老虎还厉害，收的税把他们，嗯，榨干了！你还嚷嚷什么呢？”

“叫我说呀，你守的是刘老头一个人的江山，为了你自己吃大鱼大肉！你要是真为百姓好，就该打开城门，让我们进去！”

杨星这个混小子，虽然说不出高深的理论来，但他一根筋，说出的只是最简单的道理，却一针见血。

李弼气得脸色铁青：“黄口小儿，你懂什么！”

杨星道：“我懂什么呢？嗯，我跟着我干爹打仗，见过辽兵杀我们的人，见过好多老百姓逃命。我干爹就打辽兵，救了好多人。可是你们，守在这里，还想着等辽兵来救，你们就是小狼，辽国就是大狼，一起欺负老百姓！”

李弼被他噎住了。他看着城下的杨星，又看着远处的杨业——那个曾经和他一起在太原城墙上喝酒的兄弟，现在穿着大宋的铠甲，眼泪流了满脸。

杨业抬手制止杨星，看着李弼，声音沙哑：“李兄弟，你我相交三十年，我杨业是什么人，你不知道吗？当年辽兵打太原，我带着三百亲兵守北门，三天三夜没合眼，差点死在城墙上。刘主待我有恩，我杨业这辈子都记着。”

“可我也记着，太原城外，饿死的老百姓，堆得像小山一样。我跟刘主进言，让他减税，他说‘辽国要粮，我有什么办法’；我跟他献策，让他开放互市，他说‘百姓有钱了，就会反我’。李兄弟，你告诉我，这样的江山，守着有什么用？”

李弼沉默了很久，忽然转身，背对着杨业。

“杨业，你走吧。下次再来，我们刀兵相见。”

他大步走下城楼，再也没有回头。

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围城两月，太原城固若金汤。

宋军架起云梯，往城上冲，城上滚木礌石砸下来，死伤数百；杨星带头强攻东门，被城上射下来的箭雨逼退，肩膀上中了一箭，伤口感染，发了三天高烧。

杨业每天骑着马绕着城转，看着那面“北汉”大旗在风中飘，看着城上的守军换了一拨又一拨，看着护城河里的水被染红又变清。他瘦了，颧骨凸起，眼窝深陷，每天只吃一碗小米粥。

这天夜里，杨延昭把杨星拉到一边：“杨星，咱爹这样下去不行。得想个办法。”

杨星点头：“我也发现了。干爹天天不吃饭，就喝水，瘦得跟竹竿似的。”

杨延昭道：“咱爹现在最难受的，是那些守城的北汉旧部。他觉得对不起他们。得让他们知道，咱爹不是忘恩负义，是为了百姓。”

杨星挠挠头：“那咋办？他们又不肯投降！”

杨延昭眼睛一亮：“对，就是劝他们别打。不是劝他们降，是劝他们别为了刘继元送命。”

当夜三更，月黑风高。

杨延昭带着杨星，悄悄摸到城下。杨星背着一捆箭，箭上绑著书信——那是杨延昭模仿父亲的笔迹写的。

杨延昭低声道：“往城楼上射，别射人，射墙上。”

杨星点点头，拉开弓，嗖嗖嗖，一连射上去十几支箭。

城楼上守军听见动静，大喊：“有刺客！”

杨延昭拉着杨星就跑。

第二天一早，李弼在城楼上捡到了那些箭书。

他打开一看，上面写着：

‘李将军与各位老弟兄：

杨某在此给你们一拜。

我知道你们守城艰难，也知道你们个个忠义。

可如今北汉大势已去，辽国已经抛弃你们。韩德让封锁了边境，你们的粮草只能撑半个月。

你们死守城池，保的不过是刘继元一人，可满城百姓何罪？你们家中妻儿老小何罪？

我杨业在此立誓：

一旦城破，绝不屠城，不抢掠，不杀降。凡放下武器者，皆可与家人团聚，大宋赐田耕种，免徭役三年。

若执意不降，我也不勉强。

只求你们想清楚，别为了一家一姓的江山，害了满城人命。

杨业 泣血再拜’

每一封箭书都是相同的内容。

李弼看完，沉默了很久。

他把箭书递给身边的副将。副将看完，眼圈红了：“将军，我娘就在城里，我儿子才三岁”

箭书在守军将领中传了一圈，所有人都沉默了。一个小将忽然开口：“将军，我昨天收到家信，说城里已经开始吃树皮了”

李弼瞪他一眼：“闭嘴！”

但他知道，军心已经开始动摇。

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第两个月零十一天。

太原城里，粮草耗尽。百姓开始吃树皮、观音土，守城士兵每天只能喝一碗稀粥。

城外宋军，换了新打法。杨延昭让人在城外挖地道，挖到城墙根