呼延丕显第一个出列，声音洪亮：“臣附议！北汉不除，北部边境不宁！”

高琼等武将纷纷出列，铠甲摩擦声此起彼伏：“臣等愿随党公出征！”

文官这边，赵普沉吟不语，手指轻轻敲著袖口。薛居正皱着眉头，像是在算什么账。

寇准低着头，一言不发，像是睡着了。

赵德芳看看武将，又看看文官，忽然笑了，笑声里带着几分深意：“党公忠心，朕知道了。不过征讨北汉是大事，容朕再想想。退朝。”

党进一愣，还想说什么，却被赵德芳摆摆手打断：“退朝。急诏边关杨继业杨元帅入朝。”

边关元帅杨继业，风尘仆仆从幽州赶回汴梁，铠甲都没来得及换，只披了件便袍，却掩不住身上的那股煞气。

武将这边，韩国公党进、国丈焦继勋、镇西秦王呼延丕显、高琼、杨延昭，个个神情肃穆。文官那边，宰相赵普、薛居正、双天官寇准，也都正襟危坐。

门关上，隔绝了外面的喧嚣。

赵德芳坐在上首，扫视一圈众人，语气随意得像是在拉家常：“都坐吧。这里没外人，有什么说什么。

党进第一个忍不住，屁股刚沾凳子就跳起来：“陛下，臣不明白。党项已平，兵精粮足，为何不打北汉？”

赵德芳看向寇准，眼神里带着几分考校：“平仲，你说。”

寇准抬起头，慢条斯理地喝了口茶，才缓缓开口：“党公，打北汉，辽国必定来援。到时候，咱们打的是北汉，还是辽国？”

党进道，声音里带着股蛮劲：“那就一块打！怕什么？”众文官一阵愕然，像是看怪物一样看着他。

寇准道，语气平静却透著股锋芒：“不是怕。是值不值。咱们的目标是北汉，不是跟辽国决战。如果辽国倾国而来，这阵仗就扩大了。打赢了，咱们占北汉；打输了，连幽云都可能丢。”

党进皱眉，像是在消化这话里的意思：“那你说怎么办？”

“要打，但不能蛮干。”寇准的手指在桌面上轻轻敲了两下，“得让辽国不来援，或者来不及援。”

镇西秦王呼延丕显插话，眉头紧锁：“怎么让辽国不插手？”

寇准看向赵德芳，眼神里带着几分深意：“陛下心里有数。”

赵德芳笑了，身子靠在椅背上：“朕心里有什么数？朕就是想听听你们的意思。

赵普忽然开口，声音低沉：“陛下，臣有一策。”

赵德芳：“说。”

“遣使入辽，跟辽国谈。”赵普的语气里带着股老谋深算，“就说咱们只打北汉，不动辽国一草一木。打下北汉之后，跟辽国开互市，送岁币。”

党进瞪眼，像是被踩了尾巴的猫：“送岁币？凭什么？”

赵普道，语气里带着几分无奈：“花钱买平安。只要辽国不动兵，咱们就能专心打北汉。等打下北汉，兵锋正盛，辽国想动也晚了。”

薛居正摇头，满脸不赞同：“不妥。送岁币，有损国威。太祖皇帝地下有知，也会不安的。”

赵普道，语气里带着几分嘲讽：“那薛相有更好的办法？”

薛居正道，声音里带着几分赌气：“联合吐蕃、党项残部，从西边牵制辽国。”

赵德芳摆摆手，语气里带着几分疲惫：“行了，别争了。”

众人安静下来，大殿里只剩下呼吸声。

赵德芳看向一直没说话的杨继业，眼神里带着几分探究：“杨元帅，朕看你一直不说话。有心结？”

话音落下，大殿内一片哗然。

众臣交头接耳，看向杨业的目光多了几分探究——毕竟他是实打实的北汉旧将出身，如今要让他挥师攻汉，确实是个绕不开的“名节死结”。

赵德芳抚须而立，目光从容，并未急着打断。

待议论稍歇，他才缓缓开口，声音清越有力，传遍大殿每一个角落：

“众卿稍安。朕知诸君所思，亦知杨元帅心中之结。”

他抬手示意杨业近前，随即俯身，与其平视，声音宏亮，内容却是让人荡气回肠：

“杨将军，你本是北汉忠臣，勇冠三军，彼时与我大宋为敌，那是各为其主，朕不怪你。朕亦知晓，在原本的时运里，北汉覆灭，你拼死抵抗，方才归宋，本就不丢忠臣名节。”

杨业闻言身躯一震，双膝一软，重重跪在地上，额头触地，声音里带着几分哽咽：“陛下圣明，末将末将愧不敢当。”

“且住。”赵德芳抬手虚扶，语气里带着几分不容置疑的威严，“朕要告诉诸位，这并非什么‘时运错位’，而是——天授大宋，英才早聚！”

他猛地转身，目光如炬，扫视著殿内众人，声音陡然拔高：“朕以为，历史之轨本应如旧卷，然上天怜我华夏积弱，不忍辽贼盘踞燕云，故而提前将杨将军这等绝世良将，送入我大宋麾下！”

全场肃然，连呼吸声都变得微不可闻。

“试想，”赵德芳踱步至杨业身侧，伸手扶起这位银甲老将，语气里带着几分推心置腹，“若杨将军仍在北汉，不过是守一隅