寇准怔怔地看着他，忽然跪下了：“陛下，臣斗胆说句大不敬的话——那个梦里的皇帝要是您，大宋不会落到那步田地！”

赵德芳扶起他：“行了，这个皇帝现在不就是朕嘛！说正事——李继筠那边，谁去联系合适？”

寇准想了想：“臣举荐一人——折惟昌。

“折家将？”

“对！”寇准道，“折家世代镇守府州，跟党项人打了多少年交道，熟悉他们的门道。折惟昌是折德扆之子，畲太君的亲侄子，忠心可靠，派他去最合适。”

赵德芳点点头：“行，让他来见朕。”

第二天一早，折惟昌就来了。

三十出头，精干利落，一看就是在边关摸爬滚打出来的。

“臣折惟昌，参见陛下！”

赵德芳打量他一眼，笑道：“折将军，朕听说你跟党项人打过不少交道？”

折惟昌道：“回陛下，臣在府州十几年，跟党项人打过仗，也喝过酒，算是知道他们那点心思。”

“那你说说，李继筠这人怎么样？”

折惟昌想了想，道：“李继筠这人，跟李继迁不一样。李继迁是头狼，逮谁咬谁。李继筠是只狐狸，懂得看风向。”

赵德芳点点头：“那要是让你去联系他，你有几分把握？”

折惟昌笑了：“陛下，臣不敢说十分，七八分还是有的。李继筠现在正左右为难呢——一边是侄子李继迁，一门心思想造反；一边是朝廷大军压境，他怕被牵连进去。”

“臣要是去，就跟他说一句话——跟着朝廷，富贵荣华；跟着李继迁，死无葬身之地。”

赵德芳笑了：“好！那你就替朕跑一趟。记住，只带耳朵不带嘴，多听少说。看看他到底想要什么。”

折惟昌拱手：“臣遵旨！”

——

折惟昌走后，赵德芳把寇准、呼延丕显、党进、杨延昭叫到帐中，把刚才的谋划说了一遍。

呼延丕显听完，一拍大腿：“好！离间计！让他们自己咬自己，省得咱们动手！”

党进挠头：“可是万一那李继筠不上钩呢？”

杨延昭笑道：“不上钩？不上钩就打到他们上钩。咱们三万精骑压在这儿，他敢不上钩？”

众人大笑。

赵德芳摆摆手：“行了，别笑了。说正事——大军继续前进，但不要太快。给李光睿留点时间，让他害怕。”

呼延丕显点头：“臣明白。走三天，歇一天，慢慢磨。”

党进嘟囔道：“这哪是打仗，这是遛弯儿。”

赵德芳瞪他一眼：“遛弯儿怎么了？能不打仗，就不打仗。打仗是要死人的。

党进嘿嘿一笑：“陛下仁厚。”

正说著，帐外忽然传来一阵喧哗。

赵德芳皱眉：“怎么回事？”

片刻后，亲兵来报：“陛下，杨星将军抓了个探子！”

赵德芳一愣：“探子？带进来！”

不多时，杨星拎着一个五花大绑的人进来，往地上一扔：“陛下，这小子，他鬼鬼祟祟在大营外转悠，就让俺给逮著了！”

赵德芳低头一看，那人三十来岁，穿着寻常百姓的衣服，可那双眼睛滴溜溜转，一看就不是普通人。

“你是何人？”

那人抬起头，忽然笑了：“大宋皇帝陛下，小人是李继筠将军派来的。”

众人大惊。

赵德芳眼睛一眯：“李继筠？”

“对！”那人道，“李继筠将军说了，愿为朝廷效力。特派小人来送信。”

杨星挠头：“哦，是这样啊，俺还以为你是探子呢”

寇准接过信，拆开一看，脸色微变，递给赵德芳。

赵德芳看完，笑了：“这个李继筠，倒是聪明人。”

信上写得很简单——李继筠表示，愿意配合朝廷，等时机成熟，里应外合，除掉李继迁。但他有个条件：事成之后，他要当定难军节度使。

寇准道：“陛下，这”

赵德芳摆摆手：“答应他。”

呼延丕显急道：“陛下，万一他反悔”

赵德芳笑了：“反悔？他要是反悔，朕就派你去收拾他。你打得过他吗？”

呼延丕显轻笑：“那肯定没问题！”

“那不就结了。”赵德芳道，“给他回信，就说朕答应他。让他稳住李继迁，别急着动手。等朕的大军到了，再里应外合。”

寇准点头：“臣这就去办。”——

三天后，大军继续西进。

走得不快，一天也就三四十里。沿途经过州县，赵德芳还特意停下来，召见地方官，询问民情。

党进急得抓耳挠腮：“陛下，咱们这么慢，李光睿那边”

赵德芳笑了：“急什么？怕他吃宴席不给你留？让他多担心害怕几天。”

这天傍晚，大军在延州城外扎营。

赵德芳刚坐下，突然眼前一花，做梦都没想到的一个人，出现在眼前！

——

耶律燕歌端著一碗羊肉汤就那么波澜不惊地进来了。