清早，十月杂志社，张勇把车一停，就看见刘建国站在门口朝他挥手。

这人如今精气神都不一样了，走起路来都带风了。

“来了？周主编早到了。”刘建国三步并两步迎上来，先跟张勇握了手，“合同我昨天替你看了一遍，条款没问题，比上回那份全多了。”

“辛苦刘哥。”

“甭客气。”刘建国笑了，露出了一口白牙，“周主编今天心情特好，昨天下午收到总工会那边转过来的这几个月读者反馈报告，你那篇《大国匠心》的读者来信数量，排第一。”

张勇点了点头，跟着刘建国穿过编辑部的走廊，路过校对组的门口时，他馀光扫了一眼。

里头坐了三个人，埋头在一摞纸稿里勾画。靠窗那个位置上坐着的林学昌，背弓着，一副无精打采的样子。

曾经在自己家叫嚣的副主编，如今连抬头看人的底气都没有了。

张勇收回目光，没停步。

“小张来了，快坐。”

周德清正戴着老花镜看样刊，看见张勇进来，站起来和他握了握手，手掌清瘦有力。

“张勇同志，喝茶。”刘建国很有眼力的端了杯茉莉花，搪瓷杯盖上印着“为人民服务”五个红字。

接着很识趣的退到门外，顺手柄门带上了。

屋里只剩下两个人，周德清从桌上的文档夹里抽出一份合同，直接推了过来。

“先看看这个把，之前那份已经废了，你也别记在心上，那是林学昌自作主张搞出来的东西，你也看到了，他现在也被处理了。”周德清摆了下手，轻描淡写的说。

“这是新合同。鉴于你跟工人出版社那边有合作在先，我们不方便签独家了，按照规定，价格也重新谈。”

周德清食指点了点合同的第二页。

“但有一条，《大国匠心》系列，只要带大国这个主题的，首发权必须留在《十月》。”

“稿费方面，按头版精品的最高档结算，千字五十元。往后大国若要集结成册出版，咱们再另行洽谈签约。”

周德清顿了顿，抬起眼皮看了张勇一眼。

“你看行不行？”

张勇拿起合同，逐条扫了一遍。

千字五十。

这已经是国营大刊能给到的天花板价了，合同没有买断和独家条款，出版权也分开谈。

长远来看，这比之前那个千字一百的买断价还要划算。

“周主编爽快，我签了。”

张勇从兜里摸出钢笔，在落款处写下名字。

周德清接过合同看了一眼签名，点了点头，收进文档夹里。

然后他拉开抽屉，拿出两个牛皮纸信封，放在桌上。

信封上盖着杂志社的红色公章，厚厚实实的。

“这是前两篇的稿费，《大国匠心》四万二千字，《轮上的国度》四万四千字，合计八万五千字，按千字五十结算，财务扣完税了，三千六百块整。”

周德清把信封往前推了推。

“你点点。”

张勇拿起信封，入手沉甸甸的。

拆开来，里头挤满了崭新的十元大团结，一捆一捆扎得整整齐齐，带着油墨和新钞特有的那股子涩味。

三千六百块。

张勇把这笔巨款数清楚，装回信封，揣进了贴身的内兜里。

“数目对的，谢谢周主编。”

周德清点点头，从桌上拿起那份《轮上的国度》的排版样稿，翻了翻，又合上。

“小张，我跟你说句掏心窝子的话。”

“《大国匠心》写的是传承，老师傅把手艺传给年轻人。《轮上的国度》写的是不服输，一群人拆了外国车要造自己的车，这是血性。”

周德清把样稿放回桌上，手指在封面上敲了两下。

“这两篇发出去之后，我收到的不光是读者来信。部委那边有人专门打电话来问，问你到底是什么来头。”

张勇没接话，等他继续说。

“当然，你不同意，我就不会透露作者的信息。”周德清摆了下手。“只跟他们说这是我们杂志社的特约作者，具体情况不便透露。但你心里得有数，你写的东西，已经不只是文学了。”

张勇点了下头，他当然有数。

写发动机技术、写自主造车，这些东西在90年的语境下，被关注，是迟早的事。

“另外，我还想问问。”周德清往椅背上一靠，双手交叉放在腹前。“你的第三部，准备从哪儿下刀？”

张勇微微一笑。

他等的就是这句话。

“周主编，车轮子转得快不快，归根到底是要看动力。”

张勇伸手指了指窗外，窗外的天灰蒙蒙的，远处能看见几根冒着黑烟的烟囱，那是东郊某个厂子的锅炉在烧煤。

“第三部，我就准备写能源。”

周德清的眉毛动了一下。

“从一个县城煤矿的老式锅炉改良写起。咱们的锅炉热效率不高，烧不尽，烟大。”

“一台锅炉改好了，一年能省几十吨煤。一个