朱瑞璋沉默了，是啊，他从未求过长生，从未想过要永恆活著。

他只是想好好活著，守护身边的人，守护这大明江山。

可偏偏，命运却跟他开了一个最大的玩笑，给了他一段他不想要的“长生”。

“那真人说，我这是老得慢，还是长生？”朱瑞璋再次问道，这是他最关心的问题。

张三丰看著他，眼中闪过一丝复杂的情绪，有怜惜，有释然，也有一丝不易察觉的羡慕，缓缓开口，

说出了一句让朱瑞璋终生难忘的话：“王爷，老得慢，本身就是长生。”

“於你而言，你只是岁月不侵，容顏不老，只是比旁人老得慢一些，慢到几乎看不见衰老的痕跡。

你会看著身边的人，从青丝变白髮，从壮年变老朽，从鲜活走向凋零，而你，依旧是最初的模样。”

“你会看著身边的兄弟垂垂老矣，化为一抔黄土；看著身边人从温婉少女，变成白髮老妇，最终离你而去；

看著你的子女们，长大成人，娶妻生子，然后慢慢衰老，走向生命的尽头；

看著你一手建立的功业，一手守护的大明，歷经繁华，歷经沧桑，最终走向更迭。”

“而你，依旧站在原地，依旧是那个三十岁的秦王，满头白髮，容顏不老，生机不灭。”

“於你而言，这只是老得慢。”

“可於那些只能活六十载、七十载的凡人而言，你能活六百载，六千载，甚至更久，

你看著他们一代又一代繁衍生息，一代又一代生老病死，你与天地同在，与日月同辉，这，又何尝不是长生？”

“长生与老得慢，本就没有区別。

“区別只在於，你如何看待，你如何自处。”

轰——！

朱瑞璋只觉得脑海中轰然一响，仿佛有一道惊雷劈开了重重迷雾，让他瞬间看清了一切。

长生与老得慢，本就没有区別！

於己，是慢；於他人，是长。

自己拥有著近乎无限的寿元，拥有著不老不衰的躯体，这就是世人眼中的长生。

可於自己而言，这不过是一段漫长到令人恐惧的岁月，一段要承受无数次生离死別的岁月。

他一直纠结於自己是长生还是老得慢，纠结於自己会不会永恆不死，可到头来，不过是一念之间。

“那我到底会活多久？”朱瑞璋声音沙哑，带著一丝颤抖问道。

“无定数。”张三丰再次重复这三个字，语气平淡，“你是变数，你的寿元，由你自己掌控。”

“你若心向凡俗，想要体会生老病死，想要与亲人同归，你便可自裁生机，散去体內异力，如同凡人一般，生老病死，归於尘土。

或许能活百载，或许能活百二十载，与寻常长寿者无异。”

“你若心向永恆，想要独活世间，看遍人间沧桑，歷经世事变迁，你便可任由体內异力运转，永远保持如今的状態，

不老、不衰、不死，活过千年，活过万年，直至天地崩塌，万物湮灭。

“一切，皆在你一念之间。”

“你是变数，你便是自己的天，自己的地，自己的命数。天地管不著你，天道约束不了你，你的命运，只掌握在你自己手中。”

朱瑞璋怔怔地站在原地，久久不语。

灯火摇曳，映著他苍白的面容，映著他如雪的白髮，映著他眼中的迷茫、震撼、恐惧，最终，渐渐归於平静。 静室之內，油灯如豆，昏黄光晕將两人身影拉得頎长。

夜雨敲窗，淅沥声混著檀香裊裊，將尘世喧囂尽数隔绝在外。

朱瑞璋垂在身侧的手缓缓攥紧，方才张三丰的一席话，將他心底最深的恐惧与迷茫彻底摊开——他不是求长生，而是求做回凡人。

他想要青丝染霜，想要脊背微驼，想要看著眼角生出皱纹，想要感受岁月在身上刻下的每一道痕跡。

他想要与柳如烟一同老去，看著子女成家立业，看著膝下儿孙绕膝，最后躺在床榻上，在亲人的陪伴中安然离世，归於尘土。

而不是像现在这样，顶著一头如雪白髮，肉身永远停留在盛年，眼睁睁看著所爱之人一个个化作一抔黄土，独留他一人在世间漂泊，承受无尽的孤寂。

长生？世人趋之若鶩，於他而言，却是最残忍的刑罚。

他看向眼前这位邋遢却超然的活神仙，深深鞠了一躬：“真人！晚辈不求长生，不求永恆，只求能像个正常人一样，生老病死，岁月流转！

真人既然能一样看破天机，定然有办法化解晚辈身上的异力，让晚辈重归凡俗，对不对？求真人指点一条明路！”

张三丰看著他，浑浊的眼眸里没有波澜，只有一片看透世事的淡然。

他缓缓抬手，虚扶一把，声音平静无波：“王爷，起身吧。”

张三丰轻轻摇头，语气里带著一丝惋惜，“老道方才已经说过，你是天地变数，不在三界之內，跳出五行之中。

你的命数，早已脱离天地既定的轨跡，老道帮不了你。”

“帮不了？”朱瑞