“姚守德这小子，干得真不错。”

边云点头。

“是。”

“这一手雷，比什么动员都管用。”

王抗美笑了：

“他不是在为难这些兵。”

他顿了顿，指了指那些正在攀爬的身影：

“他是在教他们。”

“教他们——”

“战场上，没有准备时间。”

“没有讨论时间。”

“没有热身时间。”

“只有——”

“活着，或者死。”

边云看着那些攀爬的身影。

看着那些被标记弹击中、从岩壁上滑落的“阵亡”者。

看着那些还在坚持、还在向上、还在嘶吼的人。

他想起了1937年。

想起了小楼里的那十三个人。

想起了老赵和石柱子。

想起了那句“杀——！！！”

“首长说得对。”他轻声说，“抗日战场上，没有‘开始’的信号弹。”

他顿了顿：

“只有——”

“鬼子突然出现在你面前的那一刻。”

“你反应快，活。”

“反应慢，死。”

王抗美看向边云。

眼神深邃。

“所以你觉得，这场选拔的意义是什么？”

边云沉默了三秒。

然后说：

“不是选谁更能打。”

“是选谁——”

“在任何情况下，都能做出正确的反应。”

“都能活下去。”

“都能——完成任务。”

王抗美点头。

“对。”

“这场选拔，本身就是一堂课。”

“教他们——”

“不管多厉害，不管准备多充分——”

“总会有意外。”

“总会有你没想到的事。”

“总会有——”

他顿了顿：

“一颗不知道从哪里飞来的手雷。”

边云看向岩壁。

看向那些还在战斗的兵王。

看向那些已经“阵亡”却依然坐在原地、默默为战友加油的人。

他的眼框，有些热。

“他们……”

他轻声说：

“都会是好兵的。”

王抗美笑了。

那笑容里有欣慰，有骄傲，还有一丝——

心疼。

“对。”

“都会是好兵的。”

他顿了顿，声音有些哑：

“但真正的考验，还在后面。”

“1937年，比这——”

“残酷一万倍。”

……………………

佘山山腰。

“砰砰砰砰砰！！！”

枪声密集得象过年放鞭炮。

标记弹打在岩石上，溅起白色的粉末，象是下了一场诡异的雪。

不断有人中弹，从岩壁上滑落，被下方的安全绳接住，挂在半空中荡来荡去。

但也有很多人，还在向上。

雷熊爬在最前面。

他的右手死死扣住一道岩缝，左手摸索着查找下一个支点。

汗水混着标记粉流进眼睛，火辣辣地疼。他使劲眨了眨眼，视线模糊了一瞬，又清淅起来。

就在他准备发力向上时——

身后传来一声闷响。

雷熊猛地回头。

一个年轻的战士，正从他侧下方坠落。

不，不是坠落。

是扑过来。

他胸口中了一发标记弹，白色的粉末正在扩散。按照规则，他已经“阵亡”了，不能再动。

但他没有停。

他用最后的力气，向雷熊的方向扑来。

用自己的身体——

挡在雷熊和上方‘敌军之间。

“石头——！！！”

雷熊的嘶吼，在岩壁上炸开。

石头。

全名石壮。

山东临沂人，今年二十三岁，入伍五年。

他是雷熊带出来的兵。

从新兵连开始，就跟着雷熊。

五年了。

石头话不多，但干活最实在。别人偷懒的时候，他在擦枪。别人抱怨的时候，他在加练。别人睡觉的时候，他还在雷熊门口放哨。

雷熊骂过他：

“你小子有病啊？大半夜不睡觉，站我门口干啥？”

石头挠挠头，憨厚地笑：

“俺怕有人害你。”

雷熊气得笑出声：

“这是军营！谁能害我？！”

石头还是那副憨厚的表情：

“反正俺守着，安心。”

五年。

他守了五年。

现在，他趴在雷熊上方的岩壁上。

胸口那发标记弹已经炸开，白色的粉末染白了他的整个胸膛。

按照规则，他已经是个“死人”了。

不能再动。

不能再爬。

不能再参加任何后