听着常来咄咄逼人的质问，赵天勇忍不住叹了口气。

要说谁对警备队的异动最上心，毫无疑问是他们赵家。

毕竟曹允武是马家的女婿，手下几十近百条枪驻扎在城里，便好似卧榻睡了头饿狼。

昨晚一出事，惊得他和赵靖忠半宿没睡，家里的护院一个个荷枪实弹，打着火把巡逻一夜没熄。

好不容易熬到天亮，他赶紧跑来码头，找袍哥会的人打听消息。

好消息是虚惊一场，马家暂时没有撕破脸皮的打算；

坏消息是常来死了，其兄常保为了报仇俨然已经失去理智，若是一个没控制住，马上就会爆发火并。

可警备队昨夜的伤亡如何，赵天勇心里还没底。而且因为刘都统的那件事，赵家暂时也不愿意和马家开战。

“五爷节哀”，赵天勇斟酌了一下语句，“令弟的仇当然要报，可眼下时机未到”

“节个屁的哀！”

常来面目狰狞，“什么时机未到，你说的容易，死的又不是你的弟弟！”

“老五，够了！”

刘万江实在看不下去了，站起身呵斥道：

“袍哥人家，汗衫打伙穿，婆娘打伙睡。”

“保儿是你兄弟，也是我们的兄弟。仇一定要报，却不能一时冲动胡来。”

“就算我帮你拦下周亮，杀了曹允武，可弟兄们呢？咱们帮里才几条枪？”

“你是铁骨境界未必会死，可弟兄们的血肉之躯挡得住警备队的子弹吗？”

常来一时沉默下去，显然刘万江作为龙头的威望还在，暂时把他压住了。

但看着对方择人而噬的眼神，朱福贵知道，若不能拿出一个说法，对方绝不会就此善罢甘休。

赵天勇看着这一幕，不禁头疼起来。

袍哥会的首领称为“龙头”“舵把子”，除了刘万江这种专门的黑老大，也有绅、商依靠袍哥关系便于在社会上活动的。

赵靖忠便是在戎县袍哥的堂口捐钱挂名，取得“大爷”资格，俗称“绅夹皮”。

副首领称“三爷”，也就是朱福贵这样的师爷，武力不算出众，但掌管着帮里的赌场、烟馆，手握钱粮。

至于“二爷”，这个位子是留给关公关二爷的，所以一直虚设；

也没有“四爷”，因为杨四郎是个叛徒，为人不齿。

最后便是常来这样的红旗五爷，行交际、执法等职，手下跑腿的小弟俗称“老幺”。

常保因为一身武艺，哥哥又是红旗管事，所以早早当上了红棍。

常来本身也是红棍出身，靠着一身武艺打上来，为帮里立下汗马功劳，因此很是折服了一群打手老幺。

赵天勇心中清楚，自家老爹只是个捐钱挂名的闲位大哥，平日利用袍哥会里外交通罢了，实际并没有太多威望。

眼下苏家还没拉拢过来，若是不能给对方一个满意的说法，闹了内讧，刘都统那件事只怕就更难办成了。

“五爷，若不介意的话，能否让我看看令弟的尸身？”

赵天勇起身上前，等常来神情冷硬地让开身子，他才揭开白布。

然而只看了第一眼，赵天勇的瞳孔便瞬间收缩，只因眼前这具尸体的死相太过骇人：

江水浸泡了一夜，常来的尸体已经出现明显的浮肿，皮肤苍白发青。

更不要说胸腹处巨大的创口，几乎从中将人剖开，白骨脏器都暴露在外。

再加之手脚上的弹孔，很容易就会让人联想到，常保是被人打穿了手脚，施以极刑，然后尸体被绑在水里泡了一晚。

如此惨状，也难怪常来暴跳如雷，非要杀了曹允武才能解心头之恨。

然而根据赵天勇的了解，曹允武这个人虽然性情算不得温良，但也远远称不上残暴。

甚至因为对方出身新式学堂，比起一些思想陈旧的老派士绅，甚至可以称得上谦谦君子。

曹允武杀人不奇怪，但手法如此骇人听闻，就有些不象是对方能做得出来的事了。

至于常来说的马梁也和此事有关，那就更不可能。

一个贪吃好玩的二世祖，若见了这副血腥场景，只怕三天三夜都睡不着。

曹允武是马梁的姐夫，又不是仇人，搞这些给谁看呢？

“如果不是人做的，难不成”

一道闪电划过脑海，赵天勇猛地一个激灵，拿手帕捂住口鼻，凑近大开的胸腔。

“大公子可是有所发现？”

刘万江注意到异常，和朱福贵一同凑上前来，就连常来也忍不住偏过脑袋。

“没有心脏，果然”

“夜半枪声对了，这样就说得通了”

赵天勇喃喃着直起身，想到父亲在书房单独告知他的那些秘辛，心中壑然开朗。

若真是他所想的那样，刘都统吩咐的那件事，或许机会来了

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“少爷，您还没好吗？”

“刘叔，还差一点，就差一点。”

马家练功房中，刘期奎赤裸上身，呼吸悠长。