光普照大地，照不清吴国皇宫的宫.径。

沈庭兰白日和家人寒暄几句，夜幕四合时便穿上玄色袍服，头戴蝉纹进贤帽，腰佩唯有文官之首的相国才能系的绿绶金印，别一把华美的玉具剑，在军将们的护送之下，乘车前往皇城。

少帝李奕早早换好了面见臣子的礼服，正襟端坐于堆满奏章的桌案前，静候沈庭兰的到来。

李奕少时不得宠，不过是先皇醉酒后宠幸宫女生下的孩子。

娘亲生下李奕就疯了，非要将他藏着掖着，说宫里头有妃嫔使坏，想要害死他们母子。

还是娘亲死后，李奕才被宫人抱出，养在皇后的膝下。

李奕小时候长得精瘦，猴似的，看不出来年纪，先皇也记不得这档子春事，编入宗室谱牒时，少报了一岁。

李奕即便知情，也没有澄清，如今对外说是十六岁，但实际上少帝已经十七岁了。

李奕垂下浓密的长睫，那双桃花眼潋滟生辉，透着阴寒的冷意，不知在想些什么。

御前大监冯秋生上前禀报：“陛下，相国大人来了。”

李奕思绪顿住，顷刻间流露出一丝孩子气的笑意，匆忙离席，对冯秋生道：“快请快请！”

君臣暌别一年，相见时分外亲热，仿佛要弥补回这一年的空缺。

李奕眼眶含泪，孺慕地仰望着眼前的沈庭兰，哽咽唤出一句：“相父！”

沈庭兰长身玉立，定在殿门口，连月光都偏爱他，照得一身玄袍烨烨生辉。他一如从前那般肩背峻拔，端方清冷，宛若雪峰奇峦间屹立的皑皑青松。

沈庭兰看到眼前快要长到他耳廓的清俊少年郎，不免失笑：“陛下，臣平安回来了。”

“好、好！”李奕一如儿时那般，牵着沈庭兰的衣袍，领他落座，“相父不在都城的这一年，朕每日都在惦念您。朝中大臣不服朕的管束，范家、吴家又野心勃勃，群狼环伺，每一个人都恨不得将朕拆吃入腹，好让李氏皇族失权，皇位易主。相父，朕亲信之人，唯有您了。”

沈庭兰咽下一口清茶，温文道：“臣知道，臣对李室一片赤忱忠心，又是先皇托孤之人，臣定会鞠躬尽瘁，辅佐陛下稳固皇权，治理这吴国的江山社稷。”

“有相父这句话，朕就放心了。”李奕松了一口气，又含笑问起另外一桩事，“听闻相父沦落乡野，是得一名女子相救？既是相父的恩人，也是朕的恩人，改日命她入宫，受皇家封赏吧？”

闻言，沈庭兰墨眸微动，微微一笑：“不过是个乡野妇人，何须进宫面圣，陛下随意往沈家派下一点赏赐打发了便是。”

君臣秉烛夜谈许久，李奕又将诸样朝政还到沈庭兰手中，并未放任吴家的嫡次子吴桢代掌国事。

待沈庭兰出宫，已是深更半夜。

沈庭兰撩袍上车，那点温润的笑意在落座后，立马荡然无存。

车夫策马驭车，往沈府的方向行去。

就在这时，一道风驰电掣的黑影闪过，马车一晃，那一袭影子瞬间隐没车厢。

卫凌风摘下脸上的半壁獠牙面具，屈膝禀报：“家主，昨夜吴桢出城进香时，马车遭遇雪难，据说整个车厢都被山石砸个稀烂，人也重伤身亡。”

沈庭兰牵唇冷笑一声：“吴家人倒是精明，知我平安归城，定会杀鸡儆猴，竟想出这等‘断尾求生’的法子，献出一个嫡子投诚，意图保全阖族，也好供我消气。”

沈庭兰如何不知，这些士族阀阅巴不得他在外丧命，眼见着沈庭兰平安归城，一个个吓得夹紧尾巴，生怕被睚眦必报的沈庭兰秋后算账。

可是，吴家人胆大包天，敢碰他的东西，便要留有后手。

否则，当狗当得不尽心，惹了沈庭兰不快，他又怎会留人性命？

要么忍着别叛，一旦叛了就做好阖族覆灭的准备。

沈庭兰轻敲两声窗棂，淡道：“你去将吴桢的项上人头剁了，带来见我。”

沈庭兰生得一副悲天悯人的温善皮囊，那心肝却是黑得透彻，寒得刺骨，半点没有人血的温度。

“吴桢可是吴家人的天骄，难保不是使些什么瞒天过海的障眼法，试图骗过我的眼睛。既要拿亲子献祭，总得见血见肉才是。”

那点欺上瞒下的小手段，在沈庭兰这儿，行不通。

卫凌风明白了：“是，属下这就去办。”

“嗯。”沈庭兰闭目养神，不再多言。