你再偷懒耍滑，我叫你吃不了兜着走！”林福两边眉毛拧成一条绳，愤愤道。

“正是此人，我可没敷衍你。”薛让耸耸肩，一副爱信不信的样子。

“按照常理来说，庖厨之废都是直接扔了，不会有人对此感兴趣。而邓满泉在打扫厨房时，不仅常常观察煮汤或煮水的渣滓，还会扒拉厨子丢弃的废料。他是从尚膳监出来的，之前的汤水剩下了酸枣仁的渣子，他看了便知道公主许是虚烦失眠。若是有雪梨和枇杷的果皮，他就能猜到公主是着凉咳嗽了。”

“这一天天啊，不知要被他从饮食里看出多少门道！之后邓满泉再和粗使太监一同将小厨房的废弃运出去，顺道把消息传递给含章殿外的人。”

“殿下，奴才探查了这么些日子，就是邓满泉无疑了！”林福站在公主面前，详细禀报了因果。

“查的不错。”元歌赏了林福。

紧接着，她又传了邓满泉。看清了此人模样，赏下二十板子。

听到只有二十板子的处罚，邓满泉反倒庆幸起来。

“倒是个人才，本宫使唤不动你，只能还给皇兄了。”元歌又抿一口茶水。

打二十板子也就是养几日的事，但被送回东宫后就难说了。邓满泉的面色一下就白了，痛哭流涕地求饶。

元歌嫌吵，叫林福把他拖到后院去打。

对外自然不能说这是太子安插的眼线，林福只说是此人偷了公主的东西拿出去卖钱，打完就送去宫正司。其他宫人不知内情，只有太子送来的另外两个宫女心里门儿清，她们因此一事，也安生了不少。

薛让在旁边看着邓满泉挨打，面上十分平静。绿扇又借机敲打了一番宫人，这才让他们散去。

“多亏你，我才能跟公主交差。”走在路上，林福用手肘戳戳薛让，低声说道。

他发觉这个人确实很讨喜，不争功不多舌，直接就把找到眼线的功劳全给了自己。

林福在公主面前揽下功劳后，心里多少也有些过意不去，把公主赏的金瓜子分了薛让两粒，还约他下回一处吃酒。

薛让倒是和之前一样好说话，答应了一起喝酒，林福喜滋滋走了。

而他继续充当不起眼的角色，和墙角的土鼓藤一样安静。如果仔细观察，会发现冬至一过，天时更寒，藤蔓原本苍绿的叶片中间逐渐长出了赤红的颜色。

红色的石榴酒喝了一半，果香和酒香充斥在殿里。

元歌托着小小的玉石酒盏，观察里面流动的色泽，隐隐折射光晕。

她没有叫薛让退下，薛让便老老实实跪在地上。

想是在含章殿当差后能吃饱饭了，如今他没有之前那样瘦削，脸上多了点肉，更显得神清骨秀，穿着新做的浅绿冬衣，如同溪流下剔透的绿松石。

“看起来不像太监，倒似个书生，偏偏你还不识字。”元歌歪头看他。

“回殿下，奴才只认识戏。”薛让道。

“这还不好办吗？本宫允你往后去内书堂听讲，在含章殿做事，还是要学几个字呀。”元歌喝完手中的石榴酒，吐字含糊：“你长这样的脸，不能不识字，还要给我念书……”

内书堂是宫里专门教太监读书习字的地方，公主语气飘忽，像是喝醉了。

“奴才谢公主开恩。”薛让微笑，伏在地面叩头，发出一声沉闷的响。

“起来，本宫话还没说完。”元歌撇撇嘴，“你说，邓满泉是你找出来的，是也不是？林福的确忠心，可他没那么心细。”

“是。”薛让复又抬起头，额头红了一片，承认了。

“薛让，你饮酒么？”元歌站起身，低头问他。

这突兀的话题令薛让摸不清背后的意思，思索怎么回答最合适。鼻尖却是一股幽幽的栀子花味，是从公主发梢逸出的香。

公主总喜欢用各种花朵制成的梳头水，没有固定的香气，今儿是栀子花，明儿是桂花油，过两日又是蔷薇露。

外头飘着小雪，殿内闻起来像是开了花，炭火旺盛，暖春一样。

“怎么，又想着如何糊弄我？”元歌的声音打断了薛让想法，“张嘴。”

薛让的脊背微微弯曲，仰着头，他唇色很浅，露出两个略尖的虎牙，又像毒蛇的牙齿。

元歌拿起桌上那一壶大的琉璃尊，将余下的石榴酒倒进薛让嘴里。绯红的酒从他的嘴角流下，眉目疏懒，一派醉玉颓山的风姿，像个颓唐的富家公子。

她盯着他漆黑的瞳子。

“本宫想看重你，薛让，记得对我说实话。”元歌蹲在他身前，裙摆在地面绽开，复又解释道：“本宫喜欢这酒，才分给你。你也得喜欢才成，薛让。”

薛让咳了几声，笑容依旧很体面：“公主赏酒，是奴才的荣幸。”

公主应当是喝醉了，白皙的面庞上蒸出一片霞蔚。不同于深宫里其他人的木然，她琥珀色的眼眸晶亮莹润，贵气又生动，就这样流转过来，看着你，不是厌恶也不算喜爱，就只是看着你。

石榴酒的气息倾泻在二人中间，果香轻盈，元歌也无所谓尊卑礼教，抬手用丝帕擦了擦薛让的嘴角。

“之后的冬狩，本宫带你一起去。”元歌托腮，闷闷地说：“