随着时间慢慢推移，砺看到了维拉尔独自踏上了前往夜雾沼泽的路。

砺看见他在齐膝深的黑色泥浆里跋涉，每一步都陷进腐臭的淤泥里，拔出来时带起咕噜咕噜的气泡，象是沼泽在吞咽着什么。那些气泡里裹着剧毒的瘴气，闻得久了，头晕目眩，四肢发软。

维拉尔被毒蚊叮得满身红肿，夜里发着高烧蜷缩在勉强找到的干地上，嘴唇干裂得起皮，却舍不得多喝一口水囊里的水。

维拉尔饿极了的时候，啃过沼泽边缘的树皮，嚼过那些不知名的野草。有一次他误食了有毒的浆果，吐了整整一夜。

可他一次都没有回头。

终于找到了。

砺看见他跪在一片齐腰的草丛里，双手颤斗着，从淤泥里挖出一株细长的植物。伞状的叶片，淡紫色的小花，和那本古籍上画的那幅插图一模一样。

维拉尔捧着那株草，跪在恶臭的沼泽里，忽然笑了。那笑意从眼底漫开，一点点爬上嘴角，最后整个人都笑出了声。那笑声在浓雾里回荡，带着少年特有的清冽，却又有一种旁人读不懂的复杂。

砺看见他把那株雾灵草小心翼翼地收进怀里，继续往前走，继续找。一个红点，两个红点，三个红点……他走遍了整片沼泽，确认了雾灵草在沼泽全局大量分布。

———

画面再次亮起时，已经是三年之后。

二十岁时，维拉尔为了给砺争取应有的军攻而独闯军部，质问满座禁若寒蝉的将领，却只得到“这是规矩”的冰冷回答。

维拉尔回到寝殿门口，格雷恩迎上来，砺看见原本还撑着气势的殿下在那一瞬间，卸下了所有锋芒。

维拉尔靠在椅背上，闭上眼睛，疲惫地揉了揉眉心。格雷恩给他端来热茶，轻声问：“殿下，事情不顺利吗？”

维拉尔没有回答。

他沉默了很久很久，才忽然开口，声音里第一次带上了迷茫：“格雷恩。”

“殿下？”

“你说……我是不是太着急了？”

维拉尔睁开眼睛，看着窗外沉下去的夜色缓缓开口：“我想让他们站起来，可每走一步，都有人挡在前面。军部的人，皇室的人，教廷的人……他们什么都不用做，只要一句话，就能把我做的一切都打回原形。”

“殿下……”

砺的心口不知是什么感觉，揪着心地难受。

原来他的殿下也曾迷茫过，也曾挫败过，可却……从来没有停止过战斗。

接下来的日子，砺看见维拉尔又开始频繁出入皇室禁书库。

他象一只昼伏夜出的幽灵，把自己埋进那些泛黄的古籍里，一坐就是一整夜。

砺看见他翻遍了所有能找到的史料，看见他一遍遍比对那些残缺的记载……渐渐地，维拉尔眼底的那道光越来越亮，也越来越深。

有一天深夜，维拉尔从书架上取下一卷从未有人翻阅过的古籍。那卷古籍的封面落满了灰，象是被遗忘了几百年。

维拉尔轻轻吹去那些灰尘，翻开扉页。

然后他愣住了。

砺凑上前去，看见那卷古籍的扉页上，用古老的文本写着——《炼金禁术·净化篇》。

维拉尔的手指微微颤斗着，翻过一页又一页。那些文本像活过来一般，在他眼前铺陈开来——

“净化仪式，需以阵眼为基，引天地之力，涤血脉之毒。阵眼者，四极交汇之处，天地灵气之所钟……”

维拉尔盯着那些字，深吸一口气，似是终于找到了答案。

——

画面转换，砺看到克莱蒙特站在维拉尔面前，手里捏着一份名单。

砺的呼吸陡然一紧，他恨克莱蒙特！

可现在却什么都做不了。

“维拉尔殿下，您去年派去南部山区的那队人，”画面中的克莱蒙特开口了，语气里带着悲天悯人的遗撼，“他们在矿洞里遇到了塌方，一个都没能出来。”

维拉尔的睫毛轻轻颤了颤，没有说话。

“让我仔细看看……”克莱蒙特装模做样的看了眼名单，“哦，对了，帮您查阅过皇家禁库的那位老导师，前些日子突发恶疾，也去了。”

“还有……”

克莱蒙特说完，叹了口气，抬起头看向维拉尔，碧色的眼眸里满是慈悲：“殿下，您是不是在找什么东西？您告诉我是谁派他们去的，说不定，我能帮您。”

维拉尔抬起头，眼眸里只有一种砺看不懂的平静。

“大主教，”他开口，声音淡得象一片羽毛落在雪地上，“我不知道您在说什么。”

他收起那些名单，缓步走到维拉尔面前。他们之间的距离近得危险，可维拉尔一步都没有退。

“我尊敬的殿下，”克莱蒙特压低声音，说着只有他们两个人知道的秘密，“您真的很特别。但如果您再对兽人那么好，或者让我查到您真的在找什么不该找的东西——”

他顿了顿，唇角弯起的弧度温和得象能包容世间所有罪孽。

“那些与您有关的兽人，那些您想保护的人，都会以‘异端’的罪