“不早说，我尝尝。”张昊背起脏手仰头，金盏手腕弯曲收回，提壶灌了他一口。

张昊回味一番，“镇着吧，留着慢慢喝。”

金盏翻个白眼就走。

张昊一愣，“不对呀，你手好了？”

金盏一惊，只顾洗果子呢，忘了装伤残，打个哈哈，莲步飞快，眨眼消失在过道里。

去田庄帮工的下人黄昏回城，大杂院登时热闹起来，夏日天长，人们睡得晚，护院、长随照例跟着老李习武。

张昊和老李的大小子揉手，折腾一身臭汗，听到街上报二更的长调儿，回自己小院休息。

楼下堂屋里灯火通明，麻将哗啦作响，几个丫环在挑灯夜战。

“换洗衣服放澡房了。”青钿头也不抬，甩出一张牌。

金盏推牌大叫，“糊了！哈哈，小红咱们两清，圆儿别怕，我的衣物还没你红姐的多，你就乖乖再给我洗一个月吧。”

圆儿小脸发黑，怒瞪青钿，出的什么臭牌，害得我好惨啊！

张昊冲洗一番上楼，点着蜡烛，坐案前咬鹅毛笔。

青钿端着托盘进屋，倒上两杯冰镇樱桃汁，拿手在他眼前晃晃，“想什么这么入神？”

张昊看眼蜡烛，烧掉一大截，快半夜了，“别让她们值夜。”

“你以为金盏想值夜？是怕你抓她做胰子，臭气熏天，亏你受得了，她不像我们，从小有娘老子疼着，哪吃过苦。”

青钿取梳子过来坐下，解开发髻打理自己的头发，说道：

“望梅津虞员外中午请老管家喝酒，回来眼红人家种桑，说糕点农具本大利小，只能勉强保本，只要你点头，他就去牙行，有桑林转卖的就买下，我觉得是好事，反正田庄不缺人手。”

“生丝是买家市场，价钱高低要看别人脸色，大明有几家用得起绫罗绸缎？生丝绸缎走私海外才能赚钱，倭寇越凶海禁越严，傻子才买桑林。”

青钿犹豫一瞬，便不打算劝说，毕竟拿主意的向来是主子，梳子搁案头，将如缎长发盘起。

“老管家以为账上银子是老主母给你的，前后欠下几千两外债，除非卖掉田宅，万一······”

她有些无措地摇摇头，临时盘叠的螺髻散了开来，流泻如瀑，遮住了脸庞，咬唇说：

“建皂坊只能指靠芸苔，收购价不涨，乡民不会扩种，何况还要用咱们的种子。

与其如此，不如专一做糕点，名头已经打出去了，销路不愁，要不几年就能还清欠债。

你还小，干嘛要着急乡试，诸事有管家照看，你只要安心读书，何愁不能······”

死丫头披头散发遮住了脸，越说越幽怨，又是深夜万籁俱寂，让张昊想起了贞子，赶紧摇头甩开那些恐怖画面。

跳下圈椅过去分开她长发，嗯、熟悉的眉眼，还是那个大方、能扛事的好姑娘。

“是不是春晓给你说什么了？”

青钿微一踌躇，嗯了声，案头落花流水敞口杯触手凉丝丝的，透着些水气，端着抿一口说：

“没有明说，不过她的眼神有些吓人，那笔借债银子虽是零碎入账，总数却瞒不住她，纸包不住火，只要去田庄对账，再问问老主母，你就得挨板子，到时候不知道老主母会如何处置我。”

“奶奶舍不得打我，也没人敢动你，看你吓的。”

张昊用帕子系住她发髻，背着手沉吟踱步，叽歪说：

“春晓比你想象的还要精明，即便查出来，也会事先找我商量，所以不用担心她。

老管家才难缠，农忙他没工夫打搅奶奶，之后就麻烦了，可惜姚老四不争气······”

“你想让他管家？老主母不会答应。”

青钿蹙眉摸摸发髻，看着他唉声叹气躺去床上，起身点上熏香，去给他拾掇蚊帐，幽幽地说：

“奴婢想不明白，少爷不缺花销，大道理也懂，更不像任秀才他们浑身恶习，为何不能静下心，好好读书？别告诉我你不想做官。”

“烦死了！家里的书哪一本我没读过？老莫上午来了，你不知道呀？油料、乡试也轮不到你操心，想哭是吧？去院子里哭，别耽误我睡觉！”

张昊气呼呼吼了几句，翻身给她一个后背。

室内烛光随即熄灭，外间响起窗扇相继关闭的声音，他直愣愣瞪着黑暗，呼出一口长长的郁气。

他明白青钿担惊受怕，毕竟要伺候一个醉心敛财、却债台高筑，不学无术、偏要参加大比的小主子，还要想办法蒙混老主母。

但也仅此而已，他早就从奶奶手里要了青钿的卖身契，不但给了青钿，还外加一笔银子，把她“隐瞒实情、助纣为虐”所要承担的风险降到了最低。

青钿随时可以离开张家，他不会拦着，既然舍不得走，那就活该担惊受怕，他最烦青钿把他当小孩一样督促学业，读书救不了大明！

他不是孩子，这是他的痛苦根源所在，今年是嘉靖三十五年，再过几十年大明就亡了，江阴会被屠城，上亿大明百姓会被满清屠戮！

这些年他曾多方打探，欧夷已经租借濠镜澳，商盗合一，贸战一体，独占大航海带来的全球化暴利，正在