苏明远从边关回京不久,就接到了一份令他意外的状告。

状告者是京城最大的布商,姓张,经营了三代的布行。

苏大人,您要为草民做主啊!张商人跪在地上,声泪俱下。

张掌柜,你先起来说话,苏明远扶起他,到底发生了什么事?

大人,草民的布行,要被关了!

为什么?

因为……因为草民卖布,触犯了官府的规矩。

苏明远皱眉:你卖的是什么布?

就是普通的棉布啊,张商人说,草民从江南进货,运到京城来卖。

已经做了十几年了,从来没出过事。

但这次,开封府突然说,草民的布,未经官府批准,不得售卖。

而且,还要罚草民的款,查封货物。

草民不服啊!凭什么?

苏明远让他详细说明情况。

原来,张商人这次从江南进了一批新式的印花布。

这种布,图案精美,价格适中,很受百姓欢迎。

但刚开始卖,就被开封府的人查封了。

理由是,这种布没有官府的。

所谓,是官府发放的经营许可。

按照规定,经营某些商品,必须要有。

而这个,不是随便能拿到的。

要通过官府的审批,还要交一大笔钱。

大人,草民卖了十几年布,从来没听说要什么,张商人说。

怎么突然就要了?

而且,草民去申请,官府说名额已满,不再发了。

这不是逼死草民吗?

苏明远听完,心中明白了。

这是有人在借机设置门槛,限制商业。

你等着,我去查查。

他让刘挚去开封府了解情况。

刘挚很快回来报告:大人,开封府说,这是新规定。

为了规范市场,防止假冒伪劣,所以要求所有布商,都要有才能经营。

但这个,只发放给有资质的商户。

而且数量有限,先到先得。

现在已经发完了,后面的商户,只能等。

等到什么时候?

不知道,没有明确的时间。

苏明远冷笑:这就是在变相垄断。

他决定亲自去开封府了解。

开封府尹是个老官僚,姓钱,和苏明远打过几次交道。

苏大人,什么风把您吹来了?钱府尹客气地说。

钱大人,我是来问的事,苏明远开门见山。

为什么突然要求布商办?

哦,这个啊,钱府尹说,这是为了规范市场。

您也知道,现在市场上假冒伪劣太多了。

老百姓买到劣质货,怨声载道。

所以我们就想,设立一个准入制度。

只有通过审核的商户,才能经营。

这样,就能保证商品质量。

出发点是好的,苏明远说,但为什么限制数量?

为什么不让所有符合条件的商户都能拿到?

钱府尹有些尴尬:这个……主要是管理能力有限。

如果商户太多,我们管不过来。

所以只能限制数量。

那谁能拿到?标准是什么?

这个……钱府尹支支吾吾,主要是看资历、信誉,还有……

他没有说下去,但苏明远明白了。

还有。

有关系的商户,能拿到。

没关系的,只能等。

而那个张商人,显然是没关系的。

钱大人,苏明远沉声说,您这个政策,有问题。

什么问题?

第一,限制了市场竞争,造成了垄断。

第二,给了某些人寻租的空间。

第三,损害了普通商人的利益。

这三条,哪一条都说不过去。

钱府尹脸色变了:苏大人,您这话是什么意思?

我的意思是,苏明远说,这个政策,要么改,要么废。

不能这样下去。

苏大人,钱府尹的语气也强硬起来,这个政策,是经过三司批准的。

不是我一个人说了算。

您要改,得去找三司。

好,我会去的,苏明远说,但在此之前,张商人的货,要先放出来。

这……恐怕不行,钱府尹说,按规定,无经营,货物要没收。

没收?苏明远冷笑,那批货值几千贯,张商人的全部家当。

您没收了,他全家喝西北风?

这……规矩就是规矩……

规矩是死的,人是活的,苏明远说,如果规矩不合理,就应该改。

而不是死守着不合理的规矩,害死人。

两人僵持了很久,最终钱府尹让步。

好吧,看在苏大人的面子上,我先放了货。

但张商人,必须尽快补办手续。

否则,下次再查到,我就没办法了。

多谢钱大人,苏明远说,但心中清楚,这只是权宜之计。

根本的问题,还没有解决。