转眼之间，又过了几天，这天傍晚时分，京城的天空被晚霞染成一片橘红。钟正国的住所里，客厅的灯光柔和地亮着。钟正国坐在主位上，手里端着一杯茶，目光落在对面的侯亮平和钟小艾身上。侯亮平坐得笔直，神色郑重。钟小艾坐在丈夫旁边，神情平静，但眼底深处藏着一丝不易察觉的忧虑。

“亮平，”钟正国放下茶杯，缓缓开口，“这次你去汉东，职位想必已经知道了吧？”

侯亮平点点头：“知道了，爸。反贪局常务副局长。”

钟正国“恩”了一声，语气平淡但每个字都带着分量：“这个位置，说高不高，说低不低。但对你来说，是个机会。能不能抓住，看你自己。”

侯亮平坐得更直了一些：“我明白。”

钟正国看着他，目光深邃，象是在审视，又象是在考量。过了一会儿，他继续说：“之前我们考虑的是，你和陈海是同学。到了汉东，可以利用这层关系，充分利用检察院的力量，和纪委的田国富形成配合。”

侯亮平点头。这个计划他们讨论过很多次了。

钟正国话锋一转：“不过你们也都知道，这两天汉东那边传出风声，沙瑞金和陈海的父亲陈岩石关系不一般。这么看来，陈海更容易支持你的工作。这倒是个意外之喜。”

侯亮平眼睛微微一亮。他知道陈岩石和沙瑞金的关系意味着什么。如果陈海能完全支持他的工作，他在汉东的处境会好很多。

“到了汉东，”钟正国的语气变得严肃起来，“要多听听田国富的意见。他在纪委干了这么多年，经验比你丰富。不要自作主张。”

侯亮平点头：“我会的，爸。”

钟正国顿了顿，又说：“还有一点你要记住，咱们家跟沙瑞金是合作者。你不是完全归属于沙瑞金的派系，这点你要清楚自己的立场。”

侯亮平当然明白。沙瑞金是李家的女婿，钟家和李家是合作关系，不是从属关系。他在汉东，既要配合沙瑞金，也要保持自己的独立性。这个分寸，必须把握好。

“你跟高育良是师生关系，”钟正国继续说，“方明远更是方宁的哥哥，方宁是你和小艾的朋友。必要的时候，可以考虑跟方家合作。”

侯亮平和钟小艾对视一眼。两人眼中都闪过一丝复杂的情绪，那是羡慕。方家在汉东的力量，确实让人羡慕。一个省长，一个常务副省长，一个省委副书记。这三个人加在一起，几乎掌握了汉东的半壁江山。

钟正国看出了他们的心思，但没有点破，只是说：“方家在汉东的力量不可小觑，或者说，是最大的力量。方明远和楚沐掌握着省政府，高育良不仅掌握着政法系统，还是省委三位书记之一。涉及到方家的事情，要及时跟我汇报。”

侯亮平郑重地点头：“我记住了，爸。”

钟正国端起茶杯，喝了一口，然后放下：“行了，回去准备吧。明天就该去汉东赴任了，跟孩子道个别。”

侯亮平和钟小艾站起来，告辞离开。

车子驶出钟家大院，导入京城的车流。侯亮平开着车，钟小艾坐在副驾驶。车里很安静，谁都没有说话。

走了几条街，钟小艾开口了：“到了汉东，做事三思而后行。别再象上次那样莽撞了。”

侯亮平握着方向盘的手指微微收紧。他想起丁义珍的事，心里有些不舒服，但还是点点头：“我知道了。”

他没有让钟小艾看见自己眼中闪过的那一丝不耐烦。

他不想听这些。他知道自己错了，但不想被人一遍遍地提醒。尤其是钟小艾。她是他的妻子，不是他的领导。他不需要她来教他怎么做事。

沉默了一会儿，侯亮平转移了话题：“还是方家在汉东的力量大啊。一个省长，一个常务副省长，再加之一个省委副书记。他们要是和赵立春站在一起，沙瑞金也只能灰溜溜地离开。”

钟小艾没有马上接话。她望着窗外的街景，象是在想什么心事。过了好一会儿，她才开口，声音很轻，象是在自言自语：“还是方青云够强啊。给方家攒了足够多的家底。而且方家还有裴家这个姻亲。”

侯亮平没有说话，但握着方向盘的手更紧了。

方青云，方明远，方宁，方明轩……这些名字在他脑子里转了一圈又一圈。方明远是省长，方宁是中纪委的副厅级干部，连方宁那个堂弟方明轩，也提了正处。他侯亮平自认能力不比任何人差，可现在呢？副厅级待遇，还是刚升的。

姻亲。

这个词也在侯亮平脑子里炸开，象一根刺扎进心里。方家的姻亲是裴家，裴一泓是南方省委书记，是局委。而钟家的姻亲是他侯亮平，一个副厅级待遇的处长。他不知道钟小艾说起“姻亲”这个词的时候，心里是怎么想的。但他知道，钟家那些子弟，那些在背后叫他“钟家赘婿”的人，从来就没有瞧得起过他。

车子驶入小区，停在地落车库。侯亮平熄了火，坐在驾驶座上，没有马上动。钟小艾解开安全带，看了他一眼：“怎么了？”

侯亮平摇摇头：“没什么。走吧。”