客栈后院，地下密室。

林渊盘坐在聚气阵中心，周身气元如雾升腾，却紊乱不定——燃魂的后遗症开始显现。魂魄受损导致气元难以凝聚，宝阶修为摇摇欲坠，随时可能跌回灵阶。

他睁开眼，咳出一口淤血。

血是黑的，带着灰光碎屑。

“智核的侵蚀……”林渊擦去嘴角血迹。王峥那一击虽未致命，但碎片灰光已渗入经脉，正缓慢腐蚀道脉节点。

必须尽快逼出。

但凝魂丹只能修复魂魄，对灰光无效。

“小渊。”林婉晴推门进来，手里端着一碗药汤，“长公主送来的‘清脉散’，说能压制灰光三日。”

药汤呈碧绿色，散发着清凉气息。

林渊接过，一饮而尽。

药力化开，如清泉流过经脉，灰光侵蚀的速度果然减缓，但并未根除。

“只是拖延。”林婉晴坐下，眉头紧锁，“净魂莲……真的能找到吗？”

“必须找到。”林渊握紧拳头，“不仅为你，也为我。灰光不除，我的修为无法恢复，进星渊就是送死。”

门外传来脚步声。

王狰和林煞一同进来，两人脸色都不好看。

“赵无天刚才召集各家族代表，宣布了探渊队伍的编制。”王狰递过一张名单，“总共三百人，分十队，每队三十人。我们被分在第七队。”

林渊接过名单。

第七队共三十人：王家六人（包括王狰），林家二十三人（林煞带队），还有一个……赵无极。

“赵无极？！”林渊瞳孔一缩，“他不是死了吗？”

“是赵无极的次子，也叫赵无极。”王狰解释，“赵无天的亲弟弟，宝阶后期，据说性格阴狠，擅长用毒。赵无天把他安插进来，明显是监视我们。”

“不止监视。”林煞沉声道，“我刚打听到，第七队的路线最危险，要经过‘虚空裂隙带’和‘噬魂沼泽’。前六队走的是相对安全的‘星光古道’。”

区别对待。

“赵无天想让我们死在路上。”林渊冷笑，“但他忘了，我们对星渊的了解，未必比他少。”

林玄笔记里，有星渊外围的详细记载。

“还有件事。”王狰压低声音，“我父亲昨夜秘密传讯，说赵家与白骨圣主达成了某种交易。交易内容他不知道，但时间就在三天后——正是我们进入星渊的时候。”

三天后，交易。

林渊想起智核布置的噬魂大阵。

“交易地点？”

“星渊外围，地图上标注为‘陨星谷’的地方。”王狰展开地图，指着一个凹陷区域，“这里。”

陨星谷。

林渊记下位置。

“另外，”林煞补充，“林家残部中有三人今早失踪，我派人去找，只找到这个。”

他递过一枚黑色铁牌。

牌上刻着一个字：影。

“影卫？”王狰脸色一变，“皇室的秘密暗卫……他们抓林家人做什么？”

“不是抓。”林渊接过铁牌，摩挲着背面细微的纹路，“是招募。影卫专收无家可归的修士，训练成死士。这三人……是自愿去的。”

“为什么？”

“为了变强。”林渊看向林煞，“你我都清楚，林家现在的实力太弱，仅凭二十三个凡阶、灵阶修士，在星渊里活不过三天。他们选择投靠影卫，至少能得到资源，快速突破。”

林煞沉默，眼中闪过痛楚。

“但他们背叛了林家！”

“林家已经灭了。”林渊平静道，“活下来的人，有权选择自己的路。只要不与智核勾结，就不算敌人。”

这话很冷，但真实。

气氛凝重。

忽然，密室角落的阴影蠕动了一下。

一个人影缓缓浮现。

黑衣，蒙面，腰间挂着影卫令牌。

“林家主看得透彻。”蒙面人开口，声音中性，听不出男女，“那三人确是自愿加入影卫，长公主亲自考核，赐予破境丹药，如今已突破到宝阶初期。”

“你是来示威的？”林煞拔剑。

“不，是来送信的。”蒙面人扔过一封信，“长公主亲笔，阅后即焚。”

信纸普通，但字迹蕴含魂力波动，确实是长公主的笔迹。

林渊展开，上面只有三行字：

“一、影卫中有内鬼，勿信任何影卫传讯。

二、陨星谷交易实为陷阱，赵无天欲献祭半数队伍启动噬魂大阵。

三、净魂莲在‘净魂湖’，湖中有守护兽‘吞魂蛟’，帝阶残魂所化，惧雷火。”

信纸自动燃烧，化作灰烬。

“长公主为何不亲自阻止？”林渊问蒙面人。

“因为内鬼在皇室高层，公主一举一动都被监视。”蒙面人顿了顿，“另外，公主让我带一句话：元核转世者，必须在星渊深处觉醒，否则无人能摧毁智核。”

“觉醒条件是什么？”

“绝境。”蒙面人说完，融入阴影消失。

绝境。

林渊咀嚼着这个词。

“现在我们怎么办？”王狰问，“明知是陷阱，还要去吗？”