永和十五年，四月初九。

泉州。

当马车驶进城门的那一刻，陆清晏长长地吐出一口气。

二十天的日夜兼程，终于到了。

从老家到泉州，两千馀里，往常要走一个多月。这一回，硬是压缩到了二十天。马跑死了两匹，人也累得够呛，可谁都没有怨言——都知道，泉州那边等不得。

“爹爹，到了吗？”皎皎揉着眼睛问。这一路颠簸，小家伙也遭了不少罪，可她不哭不闹，困了就睡，醒了就趴在窗边看风景，乖得让人心疼。

“到了。”陆清晏低头亲了亲她的额头，“咱们到家了。”

“家？”皎皎眨眨眼，忽然笑了，“皎皎的家！”

云舒微靠在他肩上，脸色有些疲惫，却也露出笑容。

桃华从后一辆车上跳下来，伸了个大大的懒腰：“可算到了！我这辈子都不想再坐马车了！”

周先生跟在她身后，虽没说话，却也松了口气。

府门前，白梅花已经候着了。见车队来，她快步迎上来，眼框有些红。

“大哥，大嫂，你们可算回来了。”

陆清晏点点头，把皎皎递给她：“家里可好？”

白梅花接过皎皎，脸色却沉了沉：“大哥，码头那边……又闹起来了。”

陆清晏心中一凛。

“边走边说。”

书房里，方书办已经在等着了。

二十天不见，他瘦了一圈，眼窝都凹下去了，一看就是熬了不少夜。见陆清晏进来，他站起身，几乎要哭出来。

“大人！您可算回来了！”

陆清晏示意他坐下，沉声道：“从头说。”

方书办深吸一口气，开始禀报。

原来，陆清晏离开后的这二十天，阿卜杜勒那些人并没有消停。他们先是联名上书，把状子递去了京城；又联合了七八个南洋商人，在码头上聚众抗议，说市舶司新规苛刻，要“讨个说法”。

方书办按照陆清晏的吩咐，尽量安抚，可那些人根本不听。前天，阿卜杜勒带着一帮人冲击库房，差点把乙字库的货给抢了。守库的护卫拦住了，可也有几个人受了伤。

“如今码头上人心惶惶。”方书办道，“那些守规矩的番商也不敢出头，怕被阿卜杜勒他们报复。有几艘原本要入港的船，临时改了航道，往广州去了。”

陆清晏听完，沉默片刻，问：“那个阿卜杜勒，背后有没有人？”

方书办一愣：“大人的意思是……”

“这么有组织的闹事，不象是一时冲动。”陆清晏缓缓道，“他在泉州十几年，郑明德倒台后一直很老实。为什么突然跳出来？为什么偏偏挑我不在的时候？为什么能煽动那么多人？”

方书办脸色变了变：“大人是说……有人指使？”

“查查就知道了。”陆清晏站起身，“那个阿卜杜勒，住在哪儿？”

“城南，番坊那边，有一处大宅子。”

“今晚，我去会会他。”

“大人！”方书办急了，“您不能去！那些人凶得很……”

陆清晏抬手止住他。

“我不去，他们只会更嚣张。”他淡淡道，“放心，我有分寸。”

方书办还想说什么，却被暗四的眼神止住了。

夜里，城南番坊。

陆清晏站在一座大宅子门前，望着那两扇黑漆大门。

门楣上挂着一块匾，用波斯文写着什么，他看不懂。可门前的石狮子，比寻常人家的都大，透着一股子张扬的气势。

“就是这儿？”他问。

暗四点头：“就是这儿。阿卜杜勒住在这里，他那帮人每天夜里都来聚会。”

陆清晏点点头，抬脚往里走。

“大人？”暗四一愣。

“敲门。”

暗四上前，拍了拍门环。

门开了条缝，一个波斯打扮的仆人探出头来，用生硬的官话问：“找谁？”

“告诉阿卜杜勒，市舶使陆大人来访。”

那仆人愣了愣，缩回头去。片刻后，门哗啦大开。

一个四十来岁的中年男子站在门内，身材魁悟，留着浓密的络腮胡子，一双眼睛精光闪铄。他穿着件华丽的波斯长袍，腰间佩着一柄弯刀，见陆清晏进来，皮笑肉不笑地拱了拱手。

“陆大人，久仰久仰。深夜来访，不知有何贵干？”

陆清晏负手而立，淡淡道：“阿卜杜勒先生，本官刚从老家回来，听说码头上有些误会，特意来请教请教。”

阿卜杜勒笑了，笑容里带着几分得意。

“误会？陆大人说笑了。我们南洋商人，在泉州做了几十年生意，从来都是守规矩的。可自从大人来了，这规矩一天一变，今天加抽分，明天查货物，后天又限泊位——大人，您这是要逼我们走啊。”

陆清晏看着他，忽然笑了。

“阿卜杜勒先生，你在泉州多少年了？”

阿卜杜勒一愣：“十几年了。”

“十几年。”陆清晏点点头，“那郑大人在的时候，你交多少