陆清晏听着，心中渐渐踏实。

三月十八，京城来了信。

信是崔明远写的，厚厚一沓，足有十几页。他说直隶那边金薯推广顺利，去年种下去的那些，今年能收几十万斤。说玉米、土豆的种子已经分发到各府各县，百姓们都抢着种。说皇上在朝会上提了这事，夸陆清晏“心系黎庶，功在社稷”。

信的末尾，他写道：“贤弟在泉州，好生保重。待这些作物遍及天下，贤弟之名，当与日月同辉。”

陆清晏看了这行字，沉默了很久。

与日月同辉，他不敢想。

他只希望，那些种子能好好长，那些百姓能好好活。

四月，玉米长到齐腰高了。

绿油油的秸秆笔直挺立，阔大的叶子在风中沙沙作响。顶端开出了淡黄色的花穗，穗子垂下来，在阳光下泛着温润的光。再过两个月，就能结出玉米棒子了。

土豆的藤蔓铺了一地，开出了白色的小花。一簇簇的，点缀在绿叶间，象是撒了一把碎银子。老吴说，花谢了，地下的土豆就长大了。

高粱也长高了。秆子细溜溜的，顶上结出小小的穗子，穗子还是青的，等变红了就能收。

桃华天天往地里跑，回来就跟皎皎报告：“玉米长这么高了！”“土豆开花了！”“高粱快红了！”

皎皎听不懂，但不防碍她跟着高兴。她抱着那个布老虎，在地里跑来跑去，踩了一脚泥，回来被云舒微念叨，下次还去。

四月廿三，费尔南多的船进了港。

他还是那副模样，深褐色的头发和胡须修剪得整齐，穿着灰褐色的短褐，腰间挂着那个皮囊。见了陆清晏，他右手抚胸，躬身行礼，官话比去年顺溜多了。

“陆大人，我又来了。”

陆清晏笑着拍了拍他的肩：“来了就好。酒备好了。”

这一回，费尔南多带来的东西比去年多一倍。除了玉米、土豆、高粱，还有几样新东西——番麦，向日葵，还有一种叫“辣椒”的东西，红艳艳的，看着就辣。

“这些都能种？”陆清晏问。

“能。”费尔南多点头，“番麦跟小麦差不多，但耐旱；向日葵的籽能炒着吃，还能榨油；辣椒能做调料，冬天吃了暖和。”

陆清晏拈起一个辣椒，凑近闻了闻，一股辛辣的气息直冲鼻腔。他忍不住打了个喷嚏，把费尔南多逗笑了。

“大人，这东西第一次闻都这样。”

陆清晏也笑了，把那辣椒放回袋中。

“都留下。价钱照旧。”

费尔南多眼睛一亮，连连点头。

傍晚时分，夕阳将天边染成一片橘红。陆清晏站在码头上，望着那些刚刚卸下来的木箱。箱子里装着的，是来自遥远国度的种子，是千千万万人活命的希望。

身后传来脚步声。云舒微抱着皎皎走过来，在他身边站定。

皎皎伸出手，指着那些箱子：“爹爹，那是什么？”

“种子。”陆清晏低头看她，“能长出好多好多吃的东西。”

“能吃？”皎皎眼睛亮了，“皎皎要吃！”

陆清晏笑了，把她抱过来，在她脸上亲了亲。

“好，等长出来，给皎皎吃。”

夕阳的馀晖洒在三人身上，暖暖的。

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