和中指磨出了薄茧。

半个月过去，《幼学琼林》交稿，又接了《弟子规》和《百家姓》。书铺掌柜已经认得他了，每次来都直接拿纸墨给他：“还是老价钱。”

陆清晏成了墨香斋的固定抄书人。

挣的钱，一半交给家里，一半留着买书。他在书铺买了本《朱子集注》的二手书，书页泛黄，但字迹清晰。还买了本《大雍律例》——科举要考时务策，了解法律是基础。

家里的饭桌上，渐渐有了变化。虽然不是顿顿有肉，但粥稠了，饼子里麸皮少了。赵氏用那匹青布做了件新衣，穿上去村里的喜宴时，腰挺得直直的。

陆清晏自己的变化更大。脸还是那张十六岁的脸，但眼神沉了，背挺了，说话做事都有了章法。村里人见了，都说：“陆家老三，真像个读书人了。”

只有陆清晏自己知道，路还长。

县试在八月，还有四个多月。童生到秀才是一道坎，全县几百童生，每年取秀才不过二三十人。他得拼尽全力。

这天夜里，他又在灯下读书。公孙丑上》，看到“虽有智慧，不如乘势”这句，笔尖顿了顿。

顺势而为。在这个时代，科举就是最大的势。

他提笔在旁边批注：“势在必行，行在当下。”

窗外，春深了。桃李花开过，枝头结了青果。夜风带着暖意，从破窗吹进来，拂动纸页。

油灯噼啪响了一声。

陆清晏抬头，看向窗外黑沉沉的夜。远处有狗吠声，近处是虫鸣。

他深吸口气，低头继续。

一字，一句，一页。

灯下的影子，稳稳的。

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