袁氏一族为此事焦头烂额。

孙策是何人，袁氏眾人心知肚明，那是连名士陆康都敢逼死的人。

其父孙坚更是曾擅杀南阳太守、荆州刺史的狠角色。

眼下孙策身为豫州牧，麾下兵强马壮，若他真狠下心来，以此为藉口对袁氏抄家灭门，袁家必將彻底倾覆。

也难怪袁氏眾人害怕，毕竟几年前在洛阳的袁氏族人，自袁隗以下皆遭董卓屠戮。

董卓做得，孙策难道就做不得？

袁氏不敢赌这个可能。

当然，周瑜也並非真要孙策举起屠刀。

灭了袁氏满门固然痛快，但事后呢？

即便手握铁证，天下士人必会暗中指责孙策。

更何况袁绍尚在河北，如今公孙瓚颓势已显，困守易京，败亡只是时间问题。

待袁绍一统河北四州，若为家族復仇，孙策又如何承受得起？

所以，周瑜与孙策两人一个白脸，一个红脸，藉此逼迫袁氏交出一部分田地与甲冑。

袁氏自然不愿交出这些家底，但在孙策轻易攻下另一处坞堡后，原本叫囂著要与孙策拼命的袁氏族人纷纷沉默。

孙策用实际行动证明，即便袁氏不想给，只要他想要，袁氏便保不住。

眼下他们只有两个选择。

一是交出部分田地与甲冑，袁氏仍可维持天下第一名门的地位。

二是继续负隅顽抗，孙策將逐步蚕食袁氏，不仅没收田地甲冑，更会將袁氏打上反贼的烙印。

最终，袁氏选择了屈服，交出一半田地与甲冑，並將部分佃户转为平民。

隨后，周瑜又如法炮製，接连逼迫汝南其他大族交出土地、甲冑与佃户。

汝南家族多与袁氏沾亲带故，且私藏甲冑，面对周瑜的计策只得认栽。

孙策因此多了十万民眾以及大量耕地，实力大幅增强。

刘基、曹操、孙策三人皆在不约而同地壮大自身，而没有根基的刘备，只能通过討伐袁术来爭夺立足之地。

刘备率军进攻萧县，但围城不久，纪灵便率三万兵马前来迎战。

关羽、张飞虽是万人敌，奈何兵力悬殊，刘备初战失利，只得暂退。

然而刘备並未放弃，继续与纪灵对峙。

而有根基的吕布脑中可从未想过发展自身，他一心只图扩张地盘，以此壮大势力。

吕布亲自率军在东城与杨奉鏖战。

但杨奉麾下的白波军曾歷经关中战火锤炼，尤其擅长防守，使得吕布的骑兵优势难以发挥，战事陷入僵局。

面对这多路夹攻，袁术便思量出一个对策来。

分化瓦解。

袁术故技重施，遣使重申与吕布的婚约。

若吕布肯嫁女过来，袁术將封其女为太子妃，同时册封吕布为大將军，总领天下兵马。

吕布犹豫不决，召陈宫与陈登二人商议。

陈宫听罢，直言道：“將军万万不可与袁术联姻！

如今天下汉室余威犹存，袁术称帝后，仅凭一纸天子詔书，便引来诸侯共伐。

若將军此时与袁术联手，那便是取祸灭门之道，自寻死路耳！”

陈宫言辞激烈，吕布面露不悦：“陈宫，你太放肆了！”

陈宫毫不退让，强硬懟道：“我是直言劝諫，將军若不听，我亦无可奈何！”

说罢，陈宫竟然拂袖而去。 吕布起身怒指其背影：“若非念你有功，我早將你斩了！”

一旁的陈登连忙劝解：“將军息怒，公台只是性子急了些。”

吕布压下怒火道：“此人脾气太大，稍不顺意便甩脸色。

若是旁人见了，还以为这徐州他才是主呢？”

吕布虽有许多缺点，但对部下极为宽容。即便陈宫曾涉嫌郝萌之乱，他仍信任如初，委以副手之职，处理徐州军政。

此刻即便陈宫如此顶撞，他也只是斥骂几句而已。

陈登顺势接话：“徐州当然您是主！这还有假？”

吕布听完之后，怒火渐消，“还是元龙合我心意。

若陈宫有你三分懂事，我也不至於动怒。

元龙，你说我该不该与袁术联姻？”

陈登答道：“此事全凭將军决断。

若您认为联姻后能击败曹操、孙策、刘备三人，那便可为。

若不能，不如作罢。”

吕布沉思片刻，忽然问道：“不对，不是还有刘基吗？”

陈登从容答道：“有我陈登在广陵，刘基休想踏入半步。”

吕布大笑道：“好！元龙豪气干云。

你能挡住刘基，我亦能挡住那三人。”

其实吕布召二人询问时，已显露心中倾向。

若非心动，又何必多此一举？

陈宫看出此意，因而以强硬姿態反对，试图阻止吕布。

陈登同样明白，却並不劝阻，反而顺著吕布的心思，表示即便与天下诸侯为敌，自己也愿为吕布抵挡一路。

这样一来，高下立判。

吕布隨即召见袁术使者，再度应允联姻之