刘曄返回后，將刘基所言告知刘勛。

刘勛听罢大喜。

刘基既已接招，想要制衡孙策，那他说什么也要帮帮场子。

此前为了让刘基有更多准备时间，刘勛特意吩咐前方送信的士兵稍作延迟，现在正好派人追上，添上刘基的求战。

牛渚三方，各有算计。

消停了几日之后，袁术的裁决终於到来。

“主公有令，著折衝將军孙策发兵吴郡，剿灭叛匪严白虎。”

孙策脸上露出喜色，但还没来得及高兴，刘勛补充道：“左將军府从事刘基，熟知地理、本地风俗，添为孙策嚮导。”

孙策猛地转头，目光紧紧盯著刘基。

刘基心中对这个安排不满，但仍立刻上前领命：“下官遵令！”

孙策也隨即应道：“末將领命！”

刘勛收回手书，上前说道：“那吴郡诸事，就交付二位了。

我便在这牛渚，等候二位捷报了。

你们两人年岁相仿，此前虽有不快，但如今同为左將军效力，还望同心协力！”

说完，刘勛一手拉住一人，將他们的手叠在一起，轻轻拍了拍。

孙策的表情要多难看有多难看，但他还是吐出一句：“希望刘从事能多多相助。

刘基淡然回道：“那是一定。”

回到自己房间后，刘基见诸葛亮已从秣陵返回，並带来了刘繇的书信。

刘基接过信並未拆开，而是问诸葛亮：“孔明，我父是否又骂我了？”

诸葛亮面露尷尬，欲言又止。

“好了，我知道了，这信里多半是些骂我的话。”

刘基已然读懂了，他毫不避讳，当著诸葛亮的面拆了信。

舒展信纸后，果不其然，来自刘繇的长篇训诫列於其上。

篇幅很长，但是核心內容就是一条。

这扬州刺史就是刘繇还是刘基？

也不怪刘繇如此。

近来几次重大决策，刘基都是先斩后奏，未曾与刘繇商议。

儘管事后刘繇也选择了同样的选择，但这种权力不被自己掌控的感觉，是一方诸侯难以忍受的。

幸亏刘基已经应下去袁术那里做质子的条件。

若非刘基已答应前往袁术处为质，即便身为嫡长子，恐怕也会被革职软禁。

刘基並非不知自身问题，但许多情势紧急，容不得与刘繇商议。

如此次若不果断行动，等到刘繇决定时，袁术的命令早已下达，届时孙策將独自进兵吴郡，刘基便无从干预。

可即便刘基已经及时做出决策，但袁术还是给他打了折扣。

原本刘基的请愿是出兵与孙策一同剿匪。

但是袁术给出的命令，只是让他作为嚮导隨军。

这两者之间，有著不小的差別。

刘基明白袁术如此做的原因。

自己与孙策之间的对立，是袁术希望看到的。

二人爭斗越激烈，便越依赖袁术调停，也就越难脱离掌控。

袁术要做的就是维持两人的平衡，让两人不至於失衡。

所以当刘基已经贏了孙策一阵之后，这次袁术选择了偏帮孙策。

嚮导一职，就意味著刘基不可能领兵，仅能带少量亲卫自保，与孙策的万余大军相比力量悬殊。 在吴郡的较量中，刘基將处於劣势。

旋即刘基又庆幸起来，有总比没有强，至少顶著刘繇的斥责换来了机会。

在袁术命令宣布的次日，刘基与孙策两人便同时开拔上路。

大军取水路先至秣陵，让刘基部眾返还，孙策军休整，隨后刘基再以嚮导身份隨孙策进军吴县。

半月前还打生打死的敌人，如今摇身一变，成了同路的同僚。

即便双方高层已经“化敌为友”，但是底层士兵之间可还有著血的仇恨。

所以即便同路，两部之间也分前后，以刘基在前，孙策在后，如此行军。

刚抵达渡口，刘繇派来的使者已经到了。

来的也不是別人，正是上次迎接过刘基的是仪。

“是从事，又见面了。”

刘基笑著行礼：“从事別来无恙。”

是仪回礼：“大公子別来无恙。”

接著，是仪走向孙策，转达刘繇的要求：“孙將军，刘刺史有令，贵部兵马皆驻扎城西，不得入城。

今夜城中有接风宴，若將军有胆前来，刺史不胜欢迎。”

从是仪口中传递出了刘繇的態度。

孙策冷哼一声，“宴非好宴，若有好酒，尚可去得。

若无好酒，不去也罢！”

是仪未曾见过如此蛮横的武將，一时不知如何回应。

这时，刘基接口道：“宴是好宴，但得分人。

酒是好酒，不与外人！

家父与我，现皆是左將军麾下，不知孙將军是否也是如此？”

是仪向刘基投去感激的目光。

孙策受激，当即说道：“我在左將军麾下可比你久多了。

回去告诉刘繇，备好酒菜，我必赴宴