蒋志清的指尖，在电报纸上那个名字上重重地按了一下。

他抬起头，望向一旁静立的陈布雷，那股子从胸腔里喷薄而出的狂喜，终於找到一个可以倾诉的出口。

“训恩，你看看，你看看！我之前说什么来著！”

他將那份薄薄的电报纸在陈布雷面前晃了晃，动作大的几乎要扇起一阵风，完全不见了平日的沉稳。

“我这个小老乡，真是颗好苗子！有勇有谋，打得好，打得简直太好了！”

他拿著电文，在地毯上来回踱步，脚步声又急又重，皮鞋跟叩击著地面，发出噠噠的声响，与他急促的心跳合拍。

“我本意，是想让他去长城前线吃吃苦头，长长见识。”

蒋志清停下脚步，回头看著陈布雷，脸上浮现一丝复杂的自嘲。

“让他亲身体会一下，日本人不是那么好打的。让他知难而退，然后乖乖回来，走我给他铺好的那条路。”

那条路，是去湘赣前线打自己人。

“可现在看来，是我小看他了，我的想法有些错了。”

蒋志清的感慨发自肺腑，再次踱步到巨大的地图前，手指在古北口的位置上虚点。

他走到窗边，一把拉开厚重的天鹅绒窗帘，望著外面沉沉的夜色，声音也跟著沉了下去。

“现在的全国形势，对我很不利。热河丟了，张汉卿那个小王八蛋拍拍屁股跑了，骂我的人，从南到北，能排到山海关去！”

蒋志清猛地转身，那股压抑的怒火再次燃烧，但很快就被一种亢奋的喜悦所取代。

“谦光的这场小胜利，不，这场大捷！无疑是帮了我的大忙！”

他对著门口还呆立著的机要秘书一挥手，声调陡然拔高。

“记录！”

那秘书一个激灵，魂魄归体，赶紧回到桌边，双手颤抖著拿起笔，准备速记。

蒋志清开始口授，语速极快，带著一股不容置喙的权威。

“通令北平军分会下辖所有部队，嘉奖第25师！嘉奖补充团和第149团！”

他顿了顿，每一个字都掷地有声，在宽大的办公室里迴荡。

“尤其是补充团团长陈默，於古北口一役，指挥若定，奇功卓著，功劳甚大，特晋升其军衔为陆军上校！”

机要秘书的笔尖在纸上飞舞，几乎跟不上这连珠炮般的命令。

蒋志清又补充了一句，显得老成谋国，意味深长。

“至於职务，等此役结束，另做安排。”

陈布雷始终静立，任由蒋志清的情绪在房间內激盪。

他只是在听到“另做安排”四个字时，微微垂下了眼帘，镜片后的精光一闪而逝。

“把嘉奖令立刻发出去，要快！让中央社发通稿，全国的报纸明天都要登！”

蒋志清重新坐回自己的椅子上，身体深深地陷进柔软的沙发里，长长地吐出一口浊气。

那口气里，有连日来的憋闷，有被舆论围攻的烦躁，更有此刻的扬眉吐气。

“这场胜利，足以暂时堵住那些人的嘴了。”

他闭上眼，似乎在享受这片刻的安寧。

“也足以向天下人证明，我蒋志清，不是不抗日，而是在用最精锐的部队，在最关键的地方，打最硬的仗！”

陈布雷没有插一句话，任由房间內蒋志清的说话声与机要秘书笔尖划过纸张的沙沙声交响著。

良久，办公室里终於安静下来。 蒋志清的兴奋劲似乎过去了，他重新拿起了那份电报，又看了一遍。

一遍，两遍。

真是越看越喜欢陈谦光，脸上原本已经过去的兴奋劲变成了嘴角弯曲的弧度。

对於南京发生的一切，陈默毫不知情。

此刻的他正身处南天门后方的野战医院。

空气中瀰漫著一股浓重到化不开的气味，是消毒水的刺鼻，混杂著血腥的甜腻和伤口腐烂的微臭，钻进鼻腔，令人作呕。

低低的呻吟声此起彼伏，匯成一片绝望的背景音。

陈默沉默地穿行在一排排简陋的担架之间，他的军靴踩在被血水浸湿的泥地上，发出沉闷的声响。

一营长王哲和二营长李文田跟在他身后，两个铁打的汉子，此刻却都垂著头，满面愁容。

战役结束，清点人数的结果，那一个个冰冷的数字，已经传到了他们耳中。

补充团满编两千五百人。

一营，伤亡近三百。

二营，折损过半。

三营，算上重伤员，只剩一百零七人。

“团座，这一仗”李文田的嗓子发乾，话刚出口就带上了哭腔，“咱们团算是被彻底打残了。好多弟兄连块整乎的尸首都找不回来”

他的拳头死死捏著，指甲陷进肉里。

陈默没有回头，也没有接话。

脚步停在一个年轻士兵的担架前，那士兵在昏迷中瑟瑟发抖，身上盖著的薄毯滑落到了胸口。

陈默弯下腰，伸出沾满硝烟和尘土的手，轻轻將毯子拉上来，仔细地掖好士兵的肩头。

他的动作很轻