龙建国回到北京的第三天。

一纸红头文档把他召进了国家计委的会议室。

会议室不大，十几个人挤在一张长桌边上，烟抽得跟着了火似的。

呛人的烟草味糊了一层又一层，头顶那盏日光灯泡发黄，照在满桌的文档和烟灰缸上。

没人说话。

每个人的脸色都不好看。

龙建国被安排在靠门口的位置，面前放着一摞厚厚的材料。

他扫了一眼封面，上头印着“荆江灾后重建防洪工程专项报告”几个大字。

周主任坐在主位，手里的烟已经烧到了过滤嘴根部，他好象完全没察觉。

眼袋很重，看样子已经连着好几天没睡好了。

他把烟头用力摁进烟灰缸，碾了两下，开口了。

“同志们，我长话短说。”

“灾后重建的方案大家都看过了，内核工程就一个，打通江底的防洪排涝隧道。”

“这个隧道不修好，下一次洪水来，还得死人。”

“但问题是，隧道要穿越的那片岩层，硬度远超我们之前的地质勘探预期。”

“我们现有的掘进设备，根本啃不动。”

说到这，他停了一下，目光扫过在座的每一个人。

没人接话。

因为所有人都知道问题出在哪。

坐在周主任左手边的一位老专家，头发白了大半，乱糟糟的，象是刚从实验室里被拽出来。

他推了推鼻梁上快要滑下去的厚眼镜，翻开面前一份技术报告。

“情况就是这么个情况。”

老专家的声音有些沙哑，手捏着报告的边角，在轻微发抖。

“我们需要直径十五米以上的巨型盾构机，这是唯一的办法。”

“这就好比瞎子走夜路，你不给他一根拐棍，他一步都迈不出去。”

“没有盾构机，工程就是一张废纸。”

会议室里安静了几秒。

一个年轻些的技术干部小声问了句：“咱们自己造不了吗？”

老专家摘下眼镜擦了擦，又戴回去。

“造？你拿什么造？”

“巨型盾构机的内核技术，刀盘设计、液压推进系统、姿态控制，全捏在外国人手里。”

“咱们连个直径八米的都没吃透，十五米的？做梦都不敢这么做。”

这话扎心，但没人反驳。

因为是事实。

周主任又点了根烟，吸了一口，吐出来的烟雾遮住了他大半张脸。

“所以我们之前一直在跟德国的海德机械公司谈。”

“他们是全世界盾构机领域的老大，技术最成熟，交货也最快。”

“上个月双方已经签了初步的合作意向书，价格虽然不便宜，但在可接受范围内。”

他说到这，声音突然变了味。

“但是昨天晚上，海德公司单方面推翻了之前所有的报价。”

“新报价，是原来的五倍。”

五倍。

这两个字像块石头砸进水里，会议室里好几个人同时变了脸色。

“五倍？他们疯了？”

那个年轻干部直接拍了桌子。

“他们没疯。”

周主任的声音很低，压着火气。

“他们精得很。”

“他们知道我们急，知道我们没有第二个选择，所以才敢这么干。”

“这是趁火打劫。”

龙建国一直没说话，低着头翻看面前的材料。

翻到最后一页，是德国海德机械公司发来的正式报价函。

传真纸上的数字清清楚楚，还附了一段话，用德文和英文双语打印。

翻译过来大意是：鉴于项目工期紧迫及特殊地质条件，经我方技术评估，原报价已无法复盖成本，特此修订。

龙建国的手指从那串数字上划过去。

纸面粗糙，像砂纸一样刮着指尖。

他把材料合上，往椅背上靠了靠。

谁都没注意到，他右手的食指开始有节奏地敲桌面。

一下。两下。三下。

周主任还在说。

“海德公司的亚太区负责人海因茨，昨天还专门给我们发了一封私人信件。”

“呵，灵活空间？就是分期付这个天价的意思！”

“这帮人，吃准了我们。”

在场一个参与过前期谈判的外事干部补了一句。

“周主任，我跟海因茨打过几次交道。”

“这个人从骨子里就瞧不起我们。”

“上次在谈判桌上，他当着我们的面跟翻译说了句德语，以为我们听不懂。”

“我当时就想掀桌子，但忍住了。”

“因为我们确实……没有别的办法。”

说到最后四个字的时候，他的声音几乎听不见了。

会议室里，每个人的表情都不一样。

有的攥紧了拳头，有的低着头不说话，有的在拼命抽烟。

但每个人眼里都是同一种东西。

憋屈。

周主