宋江自立为齐王，转眼已是半年。

拓地千里，拥兵数十万，据山川之险，握粮仓之富，声势早已今非昔比。

不止帐下弟兄个个心气高涨，连宋江自己心里也明镜一般——齐王，绝不会是他的终点。只差一个天时人和，只差一场名正言顺的劝进，下一步便是登极面南、君临一方。

只是宋江万万没料到，第一个站出来带头劝他更进一步的，不是梁山旧部，竟是那群归附的世家文人。

这群人本是各大家族抛出来的棋子，当初被当作弃子送到他麾下打理州郡、安抚百姓。初来时人人战战兢兢，如履薄冰：

一边怕触怒这位草莽出身的齐王，招来杀身之祸；

一边又怕南宋朝廷哪天打回来，自己全家都要被扣上反贼党羽的罪名，满门抄斩。

日子一久，局势渐渐明朗。

江南赵构内乱频发，自顾不暇，所谓“朝廷大军北伐”，早已成了镜花水月，连半点影子都见不到。

当初那些被家族当作弃子的世家文人，这下彻底看明白了，一颗颗悬著的心，反倒稳稳落了地。

有人私下聚在一处，压低声音窃语，脸上再无半分惶恐，只剩精明与热切：

“诸位，咱们当初被家里推出来，本是送死的棋子，如今倒好——朝廷根本打不回来！”

“是啊，还好咱们来得早，占著州府民政、钱粮、户籍这些关键位置，算是扎下根了！”

说到这里，众人眼神齐齐一亮。

一人抚须笑道：

“如今大王势不可挡，据中原形胜，拥百万民心。依我看，大位已定！”

另一人立刻接话，语气激动：

“我现在就盼著大王登基！他若只是齐王，咱们不过是府吏幕僚；他一旦登基称帝，咱们就是从龙功臣、开国贤臣！”

“到那时，光宗耀祖，青史留名，家族还要反过来巴结咱们！这泼天的富贵，就在眼前！”

几人越说越心热，当即一拍即合。

他们比谁都急，比谁都盼宋江再进一步。

他们很清楚——自己的命运，早已和宋江死死绑在了一起。

昔日的国公府，早已换上新匾，成了齐王府。

宋江不喜奢华，并未大兴土木、雕梁画栋，只让人换了“齐王府”三字金匾，将庭院廊下简单清扫修整，依旧是素净沉稳的模样。院中古柏苍劲，残雪未消，晨雾淡淡，透著一股清肃之气。

廊下竹椅上，宋江静静端坐。他一身素色王袍，不缀繁纹，腰束玉带，神色沉静如水，看不出半分急切。目光落在院中，似在看雪，又似在观心。

阶下，十余名文人整整齐齐跪倒一片，衣袍虽整洁却不张扬，皆是归附不久的世家子弟。为首两人，一为梁氏梁佐，一为韩氏韩玉，此刻额头触地，语气恭敬而郑重。

韩玉抬起头，声音清朗，文辞端谨：

“启禀大王：赵氏宋室，久失德政，不能庇佑万民，致使金人南下，中原涂炭，社稷倾颓，生民流离。当此乱世，是大王提义师，驱金虏，安百姓，抚州郡。今大王兵精粮足，地域万里，人心归附，天命已归。臣等冒死叩请，愿大王早正尊号，登基称帝，以安天下，以顺民心！”

话音一落，众人异口同声：

“请大王登基！”

十数道目光，齐刷刷落在宋江身上，有期盼，有紧张，有忐忑，更有藏不住的野心。

他们赌上了身家性命，把自己全押在了这位草莽出身的齐王身上。只要宋江一点头，他们便是开国从龙之臣，一步登天。

宋江依旧端坐不动，神情平静，眉眼间无喜无怒，既不呵斥，也不应允。

那一双深眸，像深不见底的潭水，让跪在地上的众人越看心越慌，捉摸不透这位大王心中到底是何盘算。

风掠过古柏，落下几片残雪。

一时之间，庭院里静得只剩下呼吸之声。

阶下那十几个文人还跪在地上，一个个手心冒汗、战战兢兢，见宋江久久不语，只当是自己出言冒进、触怒了大王，连大气都不敢喘。

就在这时，院外脚步急促，吴用、卢俊义领着一众梁山旧部鱼贯而入。

卢俊义一眼看见阶下先跪了一片文人，眉头顿时一拧，虎目含怒。

这帮酸儒，竟然敢抢在梁山兄弟前头劝进，抢这头等从龙之功！他当即便要发作，厉声呵斥。

吴用在旁眼疾手快，轻轻一扯他衣袖，又飞快递去一个沉静眼神，示意：先办大事。

卢俊义胸中怒气一滞，重重哼了一声，强行按捺下来。

片刻之间，吴用、卢俊义、关胜、林冲、呼延灼等一众文武，齐齐在文人外侧跪倒，行礼端正，称呼庄重肃穆。

吴用向前一叩，开口直白利落，句句点在要害上：

“启禀大王！

如今南宋有赵构称帝，北金有虏酋为君。大王既不认宋室，也不臣服金国，那您这齐王，是哪国的齐王？

名不正，则言不顺。

若大王只满足居齐王之位，而彼辈皆是皇帝，