小桃花望着赵嬷嬷惊骇欲绝的双眼，唇角缓缓扬起，露出了一抹幽暗而妖冶的笑意。

“想必，到那时，她会比死还痛苦吧。”

小桃花带着蚀骨的恨意与决绝的快意轻声呢喃着道。

此刻，她仿佛已经看到，贵妃姜令骁在冷宫孤灯下，听着帝王与她小桃花共度良宵的传闻后，那寸寸碎裂的眼神……

赵嬷嬷怔怔地望着小桃花，仿佛眼前之人不过是披着熟悉皮囊的陌生鬼魅。

可是，当赵嬷嬷忆起那雪夜中，这孩子抱着母亲冰冷的尸身蜷缩在宫墙角落的凄惨模样，又想起她曾在乱葬岗外，用一双稚嫩的小手拼命挖出父亲尸骨的情景，心中纵有千言万语，也终究化作了一声无声的叹息——她又怎能忍心苛责于她呢？

只是，那时的小桃花，眼里尚有泪光，有怯懦，对这世间还存着最后一丝微弱的温存与期盼，而如今，那双眸中，只剩下了寒冰与烈火交织成的炽芒！

通过她的眼睛，赵嬷嬷仿佛看到了一个被仇恨彻底焚炼过的灵魂，再无半分软弱！

可她对此，又能多说什么呢？

斥责她心狠手辣？

可这宫里，谁的手是真正干净的？

怪她不择手段？

可若不狠，如何在这吃人的深宫里活到今日？

赵嬷嬷张了张嘴，终是发不出半句劝诫之言来。

她蓦然忆起小桃花母亲临终时的光景——那曾清丽如月的女子，气若游丝，却仍强撑着最后一息，哀哀恳求：“嬷嬷，桃花还小，若有朝一日入宫，求您多加照拂……”

可如今，她照拂得了么？

她照拂的，是一个正一步步走向深渊的复仇之魂！

“你……真的决定了？”赵嬷嬷终于开口，声音沙哑得如同被砂纸磨过，每一个字都带着岁月的尘埃与心碎的重量。

“从我爹娘咽气那晚，我就已经决定了！”小桃花抬手，指尖轻轻抚过腰间绿牌上的纹路，“那时，我跪在他们冰冷的尸身前，发过誓——若不能让那些人血债血偿，我小桃花，宁可魂飞魄散，永不超生！”

她顿了顿，声音低沉而坚定：“只是从前无路可走，我只能藏锋敛锐，装傻充愣，任人践踏！如今，路就在我脚下——贵妃要用我这把刀，去斩她的敌人，去搅动这宫中的风云，可她不知，我这把刀，从始至终都只为她一人而磨！她以为我在为她效力，可我，其实是在为我自己铺路！终有一日，我这把刀会架在她的脖子上，让她也尝尝，被最信任的人背叛，被最亲近的人推入地狱的滋味！”

月光悄然隐去半阙，此刻，月光映照下的小桃花静立于光影交界之处，半身沐光，半身覆影，宛如命运的分界线悄然横亘于身前。

赵嬷嬷沉默良久，终是长叹一声，那叹息里有无奈，有悲泯，也有认命：“罢了……既如此，我便助你一程！”

她闭了闭眼，再睁开时，眸中已无挣扎：“可你需得记住，若有一日你真走到了那一步，别忘了……你娘临终前，只求你活着，平安地活着——她不求你复仇，不求你权倾后宫，她只求你……能好好地，看一眼春天的花，听一听市井的喧闹……”

“我知道。”小桃花先是低头，继而倔强地扬起了脖颈，象一匹即将奔向旷野的孤狼，眺望着天上的弯月，“可有些仇，若不报，活着，也不过是行尸走肉罢了！我娘想要的平安，我给不了自己，因为在这宫里，从来就没有所谓的‘平安’，有的，只是谁先倒下，谁后收场！”

小桃花说完此言后，径直转身，缓步走入长廊深处。

青石板路在她脚下延伸，仿佛没有尽头。

其身影渐淡，终被夜色吞没，唯有那枚腰间的绿牌，在暗处微微发亮，如一只未眠的狐眼，冷冷地注视着这深宫里的每一寸黑暗，每一道阴影，每一个正在上演亦或者即将终结的悲剧……

……

……

翌日，贵妃姜令骁宴请宫中妃嫔在御花园赏花。

贵妃姜令骁端坐于临水的紫檀雕花椅上，身披霞影轻纱，发绾九鸾玲胧簪，眉目如画，笑意温婉，却自有一股不怒而威的贵气，令人不敢逼视。

她今日设宴，款待六宫妃嫔，名义上是赏春景、叙姐妹情谊，实则人心皆知——这是她自凤仪宫沉寂一夜后，首次以六宫之首的姿态，正式亮相于众人面前！

此次亮相，向后宫群妃宣告了她姜令骁的归来！

妃嫔们或三五成群，或独坐静观，皆衣香鬓影，笑语晏晏，可眼神却无一不在悄然打量着上首那位执掌凤印的贵妃。

忽然，一道清脆却略显突兀的声音划破了表面的和乐：“咦？贵妃娘娘，平日里总跟在您身侧的陈嬷嬷，今日怎的不见踪影？反倒换了个……小丫头站在您身边？”

说话的是近日圣眷正浓的沉嫔，她身着桃红蹙金绣蝶裙，眉梢微挑，眼波流转，语气看似天真，字句间却暗藏锋芒。

众人的目光瞬间聚焦——只见贵妃身侧，立着的并非昔日得力心腹陈嬷嬷，而是一个约莫十八岁、面容清丽却气质冷冽的少