烛阴沉默片刻后，终于沉声开口：“我们漕帮，做的就是水上的买卖，行的也是水路，安分守己，朝廷能奈我们何？至于新官……”

薛烛阴顿了顿，冷哼一声：“强龙不压地头蛇，七宝山的矿有多重，金鳞河的水有多深，长春城的金银有多少价值，不是随随便便来个新官就可掌控得了的。眼下最重要的，是办好明日的开舳节，稳住帮内人心，才是第一要务。”

从他这番话中透出极其的沉稳和镇定，稍稍安抚了曹景浩不安的心绪。

这番密议并未持续太久，当薛烛阴示意结束后，坐于下位的几人纷纷起身，曹景浩率先行动，仿佛急于离开这令人窒息的船舱一般，展恰古紧随其后，态度显得十分恭谨。

而图金海则是最后一个站起身的，那右臂上的钢勾，看似无意地在门框上轻轻挂了一下，发出“咔”的一声轻响，眼角余光深深打量了薛烛阴一眼，才大步离去。

众人离场，薛烛阴独自留在舱内，柏木傩面对着跳动的灯焰陷入沉思，如同一尊真正的木雕神像般。

良久，他才摘下那张傩面，露出暗刻在内侧的镇水龙王像，盯着那暗刻雕像出了神，随即又将视线转向放在案几上那盏跳跃的青铜海灯上，思忖半晌，终于再度戴上了傩面，唤来侍立在外的亲信，下达了一个新的秘密任务。

在楼船之外的码头上，随着几位堂主的离去，帮众之间的低声议论似乎又有了抬头之势，担忧和猜测的声音，在湿冷的空气中弥漫开来。

“喏，你看到没，刚才曹堂主出来的时候，脸色可不大好看啊……”

“是吗？可我看展堂主倒是没什么表情啊。”

“啧，他一个新上任不久的堂主，能有什么啊，你得看那两位啊！”

“你还真边说，别的我没看到，就看到图长老那眼神……啧啧，吓死人呐！”

“怎么？几个头儿难不成还吵起来了？”

“那怎么可能！咱们漕帮的几个堂主和总舵主，向来都是心齐的，何时见他们吵过。”

“既然不是吵架，那恐怕……”

“恐怕就是因为文执！”

“是啊，这出去这么多日了，办什么事，竟要离开这么久，甚至连开舳节都不回来啊？”

“你别说文执没回来，你们没发现吗，还少了个人呢！”

“还少人？”

“谁啊？”

“哎哟，你们这几个，就活该当白衣，这都没发现？厉舵主啊！”

“厉舵主……你是说韶华州分舵新上任的那个？”

“咱帮里，除了他姓厉，还有哪个！真是……怎么说你好！”

“哎哟，你这么一说……还真是没见到厉舵主的影子啊？”

“别说厉舵主了，韶华州分舵的几个兄弟，都没来啊！”

“这么看来，难道是盛京城那边真的出了大事，所以韶华州分舵的人都过不来了？”

议论声嗡嗡而起，逐渐有些压不住的事态，但就在这时，一声粗暴的厉喝声，如同炸雷般在码头上空响起：“都他娘的闲出屁了是不是？！”

人群瞬间一静，只见一个高大魁梧的身影，大步流星地从船坞方向走来，那双锐利如鹰的眼瞳扫过之处，帮众无不噤声低头。

铁舟肩扛一柄沉重的双环鬼头刀，行走间龙行虎步，气势迫人：“聚在这儿嚼什么蛆？！该干嘛干嘛去！”

他是前任老舵主的义子，也是现任琅川州分舵的舵主，负责七宝山矿脉运输二十余年，在这座漕帮盘踞的金鳞码头上威望极高，只不过那火爆脾气，最是见不得底下人慌乱无措、乱嚼舌根的。

“祭台都布置妥了吗！祭品都点齐了？明日用的船都检查过了？！”铁舟双眼一瞪，声如洪钟：“一个个不是像个没头苍蝇似的，就是像个长舌妇一样，干嘛？！都等着老子拿鞭子抽吗？！”

说完话，“哐当”一声，铁舟将那双环鬼头刀杵在地上，厚重的刀环撞击石板溅出些微火星：“老子告诉你们，天塌下来，还有咱们总舵主和各位堂主顶着！你们这些个水上行走的汉子，时日久了，难不成都变成了娘们一样，连骨头都成了水做的了？”

闻言，众人皆是吓了一跳，铁舟气得伸手直指刚才那几个议论声音大些的人：“浪都还没见着，听着点风声就来了雨，自己倒是先软了脚不成？！甭管盛京出了什么事儿，不管长春城新任知府来不来，在咱们金鳞码头上，就得按咱们漕帮的规矩来！”

铁舟顿了顿，换了一只手去握那柄鬼头刀：“明日开舳节，该祭河神祭河神！该盟誓盟誓！谁要是敢在明日庆典上掉了链子、出了岔子，给咱们漕帮丢人现眼了……”他阴冷的目光随着说话，扫过众人：“老子就把他扔进河里喂鱼！都听明白了没有？！”

“明白了！铁舵主！”帮众被铁舟这股气势顿时慑住，连忙齐声应诺，再不敢交头接耳，立刻散开去各自忙碌，动作比先前更加麻利许多。

铁舟看着散去做工的帮众，鼻腔里嗤出一股气，重重冷哼一声，扛起鬼头刀，又巡视了一圈之后，才朝着码头外围走