【那个安德烈，你知道吧？凝元境后期的国外超凡者。】

【虽然他们的体系和咱们不一样，但殊途同归，那老头一身修为实打实的。】

【研究院的人评估过——他一个人能提炼出来的灵气量，大概能省下你凝元境初期一个月的苦修。】

刘云渐的眼睛微微睁大了。

一个月。

他现在凝元境初期，正常修炼要到中期，起码还要三五年。

一个安德烈，就能省下一个月的量？

听起来好像不多，但问题是——死的不是一个安德烈。

剑门关那一战，死的外国超凡者，少说也有十几个。如果全部提炼出来……

【所以，海里那些东西，不一定是坏事。】

蒲柏的消息打断了他的思绪，【变异生物也有修为。开脉境的鱼，开脉境的章鱼，开脉境的乱七八糟的东西。它们也是“被生物体炼化过的灵气”。如果能弄到手，提炼出来，就是修炼资源。】

刘云渐沉默了。

他忽然理解了蒲柏说那句话时的语气。

是实话。

国家那边，确实有安排。

而且安排得比他能想到的任何方案都更……务实。

【当然，这玩意儿有个问题。】蒲柏继续打字，【灵气不能凭空产生。那些变异生物体内的修为，是它们吸收了天地灵气之后自己炼出来的。你杀了它，提取它体内的灵气修炼——本质上，是在抢它们的“修炼成果”。】

【所以海里那些东西越多，修炼资源就越多。但前提是——你得能杀得了它们。而且——】

【——很多人可能会为此牺牲。就像剑门关一样。】

刘云渐看着屏幕上那行字，忽然觉得手机有些沉。

剑门关那一战，死的不仅是外国修士。华夏这边也有伤亡。

那个被散修抬走的张老哥，还有他叫不上名字的其他人。

如果海里的变异生物真的越来越多，需要有人去守海岸线，去清剿那些东西——那些伤亡，就不会是最后一次。

【你不用想太多。】蒲柏的消息又来了，【你现在要做的，就是把你的机甲搞出来。那玩意儿要是真能成，以后清剿变异生物，就不用全靠修士拿命去填了。】

【另外，渊不是跟你回来了吗？让它帮你搞技术。两亿多年的外星文明，总得有点真东西吧？】

刘云渐回过神，打字：“知道了。谢谢蒲姐。”

【谢什么。赶紧干活。】

消息到此为止。

刘云渐放下手机，靠在床头，望着窗外渐渐亮起来的天色。

谢清欢还在睡，雪璃蜷在她脚边，呼吸均匀。渊的球体安静地悬浮在书桌上，幽蓝的光芒一明一暗，像是在充电，又像是在思考。

他想起蒲柏说的那些话。

那些变异生物，那些可以提炼的灵气，那些可能为此牺牲的人——

还有剑门关上，那个年轻士兵红着眼眶踢尸体时说的一句话：

“这帮杂碎！死有余辜！”

当时他只当那是情绪宣泄。

现在想来，那个士兵或许已经知道——那些尸体，会被送去提炼成灵气，用来武装自己人。

刘云渐忽然觉得，这个世界的规则，正在变得越来越现实。

修炼不是小说里写的那样，找个山洞打坐几年就能天下无敌。

它需要资源。

而资源，从来都是用命换的。

他正想着，渊的声音忽然响起，带着一丝刚“睡醒”的慵懒。

“你在想什么？”

刘云渐偏头看了一眼书桌上的球体，用意识回应:“在想……这个世界是不是变得越来越残酷了。”

渊沉默了一瞬。

“残酷？”它重复了一遍这个词，语气里带着一种刘云渐听不太懂的情绪，“你管这叫残酷？”

“不是吗？”

“在我见过的文明里，你们人类已经算是……很温柔的了。”渊说，“至少，你们还会为敌人的尸体感到不安。”

刘云渐愣了一下。

“我的文明全盛时期，横跨数十个星系，上千亿人口。”

渊缓缓说着，声音平静得像在讲别人的故事，“但我们也不是一开始就那么强大的。我们也经历过资源匮乏、弱肉强食的阶段。那时候，敌人的尸体不是‘研究样本’——是食物。”

刘云渐的眉头皱了起来。

“我不是说你们也应该那样做。”渊补充道，“我只是想说——每个文明在崛起的路上，都要面对选择。是守住底线慢慢走，还是放弃底线跑快点。你们选了第一条路。”

“用尸体提炼灵气……也算守住底线？”

“你们用的是死人的东西，不是活人的。”渊说，“而且你们没有滥杀。剑门关那些人是来杀你们的，你们只是反击。杀了之后，废物利用。这在宇宙文明的标准里，已经算是……相当道德了。”

刘云渐沉默了几秒。

“你说的那些文明，都是这样的吗？”

“大多数。”