哥哥前些日子还说过，凡事只要沾了冒用二字，便不是小过。”

婆子原还强撑着笑意，闻言膝弯一软，险些跪下去。

今早她在外院取线时，便听见两个丫头说起什么“花灯佳话”，说王府世子在灯下与一位盛家小姐相谈甚欢。

因着二人穿着相似，现下正争论不休。

当初她以为王府与伯府不过是贵人好奇，哪里料到竟是铺路。如今花灯节的佳话已在坊间传开，若再深究下去，她们绣房便是最现成的证口。

听袁清然这么一说，若真牵涉冒用贵女身份的罪名，那便不是小事，免不了要下狱！

婆子额角的汗一下子渗了出来。

“小姐明鉴！样式我们是万万不敢外传的！只是……只是前阵子确实有人来打听过盛大小姐的衣着偏好。小的们本是推辞的，可来人说不过是问问颜色花样，还提了伯府的名号……小的们哪里敢硬拦。”

“后来……王府也遣人来问过，小的们实在是不敢违拗啊！”

婆子说着便跪倒在地，一步步挪到盛昭吟脚边求饶。

伯府……王府……

两方的算计在盛昭吟心里一前一后落下。

王府打听她的衣色喜好大约是为了认人，想在众目睽睽之下将婚事做实。

徐氏定然也得了消息，抢先一步让盛若荷照着她的装束去偶遇赵衍。

王府想借她的身份铺路，二房却想借她的名声上位。

真是可笑。

她不过去看了一场灯会，竟已成了别人棋盘上的子。

不过一个绣房婆子，面对这样的门第，敢说“不”么？

若是她在那位置，大概也只敢点头。

“起来吧。”

婆子颤着腿爬起，膝盖一软又差点跪回去，忙扶住桌沿，手心汗湿抹，木案上留下一道浅浅的水印，自己吓了一跳，慌忙用袖口去擦。

盛昭吟看着她那一连串小动作，反倒把火气压下去不少。

“可收了什么好处？”她问。

婆子低声报了个数。

“我不为难你，这些银子你便拿去做些善事吧。”

婆子连忙应是，退到门口才敢大口喘气。

-

夜色沉沉，望月楼却比白日还热闹。

二层雅间里摆着一张圆桌，铜锅正滚着热气，酒壶温在小炉上，白雾袅袅往上升。窗半开着，楼下说书人的声音被夜风送上来，“灯谜”“佳话”几字引得满堂喝彩。

贺子荆原本倚在窗边，手里捏着酒盏，听得津津有味。听到“才子佳人两情相悦”那一句，忽然嗤笑一声，将杯中酒一饮而尽，顺手把扇子“啪”地一合。

门这时被推开。

谢洵走进来，脸上没什么表情，把佩剑往桌上一放。

袁清远一脸严肃地凑上前：“御前问了？”

“问了。”

酒壶正好滚开，袁清远替他斟了一杯，追问道：“怎么问的？是训斥，还是试探？”

“只是问灯会可真有其事。”

“你怎么答？”

“说人多口杂，未必尽实。”

贺子荆笑出声来，酒险些呛着：“你这话，说了等于没说。”

袁清远越想越不安，流言若真被皇帝当了真，那便不是坊间玩笑。

“王府这是发什么疯？好端端弄出一场灯会佳话，如今满城都在议论。”

“不是疯，是急。”贺子荆走回桌边，坐下慢慢晃着扇子，往后仰了仰，“西钺郡主就快要到上京了，我母亲前些日子跟我提过。皇子不便联姻，身份相当的，也就我与赵衍。”

他说到这儿，笑着指向自己：“你觉得西钺王会选我？”

袁清远没好气地看他一眼：“自然不会。”

“是啊。”贺子荆坦然，“我风月账一堆。西钺王再缺心眼，也不会把女儿送到我这儿来。可赵衍不一样，温润如玉风仪出众，坊间一片赞誉。”

袁清远反应过来：“所以灯会这一出，是故意的？”

贺子荆点头：“满城都说他与盛家女两情相悦，皇上若再逼他联姻，便成了拆散有情人。”

“可王府看中的不是盛昭吟么？灯谜台前那人，怎么成了盛若荷？”袁清远想不明白。

“还有人在算计。”

谢洵轻饮一口酒，目光飘向窗外。

袁清远靠回椅背，手指在桌上不停叩着，艰难地理清了脉络，却越想越觉得荒唐：“难怪流言分成两派。”

楼下说书人正高声讲到“盛家大小姐”，转眼又换成“盛家二小姐”，惹得满堂哄笑。

听着那笑声，三人心里没半分轻松。

说到底，他们当日便是她的证人，若不替她澄清，看着她被王府算计，倒是罪过一桩。