爆炸痕迹，显然是玄臻的手笔。

但引起灰烬注意的，不仅仅是这些强大的怪物尸体，更是弥漫在尸体上空、那片区域中的能量场。

那里的能量混乱程度达到了顶峰，空间都仿佛在微微扭曲，光线被拉扯成怪异的弧线。无数细碎的、暗金色的星轨之力碎片，与粘稠的暗红污染能量、以及另一种更加深沉、仿佛能冻结时间的幽蓝冰寒能量，交织在一起，如同一个尚未完全平息的能量风暴残骸，散发着令人心悸的余威。

而在那片混乱能量场的中心，靠近出口地面的位置，赫然插着一柄断裂的、只剩下半截剑身的金色长剑！剑柄上镶嵌的星轨碎片已然黯淡无光，布满裂痕，但依旧散发着微弱的、与灰烬戒指共鸣的波动。剑身周围的地面上，洒落着一大片已经半凝固的、暗金色的血迹——那是玄臻的血，蕴含着皇族血脉与星轨之力的特殊血液。

“玄臻的剑……”山魈的声音带着一丝不易察觉的震动。

墨渊身体晃了晃，死死握紧了手中的刀，指节发白。

灰烬的心沉到了谷底。剑断人离，血迹如此之多……玄臻的伤势，恐怕比她预想的还要严重得多。他是在这里遭遇了强敌的围攻？还是……主动断剑，施展了什么禁忌之术？

她强忍着冲过去查看的冲动，先是用“镜心”和“霜痕印记”仔细感知那片混乱的能量场。星轨之力的碎片表明玄臻曾在此全力爆发；污染能量残留显示敌人是“网”的高级单位，很可能是某种精英头目或污染战兽；而那幽蓝冰寒能量……与“霜痕之契”隐隐呼应，却又带着一种更加纯粹的、仿佛来自亘古冰河的“死寂”感，与蓝冰平原深处那古老意志有些类似，但似乎更加……“主动”和“有针对性”？

难道，除了“网”，玄臻还遭遇了这片冰原本土的、某种未知的古老存在？

信息太少，无法判断。

“小心接近，检查尸体和断剑，但不要触碰那片混乱能量场。”灰烬低声下令，自己率先迈步，朝着出口走去。她将“薪火之壳”的力量提升了一线，在体表形成一层更明显的调和能量护膜，准备抵御可能残存的能量冲击。

其他人也各施手段，小心翼翼地步步为营。

检查的结果令人心惊。这些怪物尸体的强度远超之前遇到的任何敌人，甲壳的硬度和污秽能量的浓度都高得吓人。玄臻能在被围攻的情况下将它们全部击杀，其实力之强可见一斑，但他付出的代价显然也极其惨重。断剑处有强行催动超过承载极限的能量反噬痕迹，周围的剑伤也大多是以伤换命的搏命打法。

在检查一具特别高大的、头颅被彻底轰碎的怪物尸体时，夜枭在其破碎的胸腔内，发现了一块巴掌大小、形状不规则、散发着微弱暗红光芒的晶体碎片。碎片内部似乎封印着一缕不断挣扎扭曲的阴影。

“这是……‘渊蚀’污染的核心碎片？”灰烬接过碎片，指尖传来的污秽与疯狂意念让她眉心刺痛。“网”竟然已经能将污染凝聚到这种程度，制造出如此强大的作战单位？

她将碎片用一块绝缘的兽皮小心包好收起，这或许是重要的研究样本。

最后，众人来到了那柄断剑前。灰烬没有直接用手去拿，而是用星力隔空将其“摄”起。断剑入手沉重冰凉，剑柄上那枚布满裂痕的星轨碎片，在接触到她星力的瞬间，竟然极其微弱地闪烁了一下，传递出一丝极其模糊、充满疲惫与决绝的意念碎片：【……深入……封印……阻止……融合……快……】

信息戛然而止。碎片彻底黯淡，仿佛耗尽了最后一点灵性。

封印？阻止融合？玄臻是在警告什么？他最后去了哪里？是继续深入这片地下空间，去阻止某个可怕的“融合”？

灰烬抬头，望向裂口出口外那片透出暗红光芒的广阔空间。那里，似乎是一个巨大的、由冰岩和某种暗红色金属结构共同构成的古代遗迹的一部分？空气中传来的能量波动更加庞大、更加古老，也更加……危险。

“霜痕之契”戒指的脉动，在此刻达到了顶峰，明确地指向遗迹深处。那里，似乎就是契约感应中，那“同源事物”的所在，也可能……就是玄臻最后奔赴的战场。

前路未明，凶险倍增。但玄臻留下的断剑、血迹和模糊的警告，都指向那里。

灰烬将断剑郑重地用布条缠好，背在自己身后。她转身，看向身后的同伴。每个人的脸上都写满了凝重，但没有退缩。

“玄臻前辈就在前面，可能正面临着我们无法想象的危机。”灰烬的声音平静而坚定，“他的剑断了，血洒在这里，但他没有停下。我们，也不能。”

山魈握紧了长矛，疤脸等人挺直了脊梁，墨渊眼中燃烧着复仇与寻找兄弟的火焰。

“接下来的路，只会更危险。现在，我最后一次问你们——”灰烬的目光扫过每一个人，“是带着断剑和情报返回基地，还是……继续前进，直到找到他，或者直到我们倒下？”

短暂的沉默。

“来都来了。”山魈第一个开口，咧了咧嘴，露出白牙，“不带点‘土特