相关的黑暗。

灰烬将这些零碎的信息分享给山魈。

“信物？盟约？”山魈皱眉看着灰烬手上的戒指，“和谁盟约？那些遗民？还是别的什么？”

“不清楚。”灰烬摇头，“也许找到‘封印之地’，或者遇到遗民的后裔，才能明白。”

休整了约莫半个时辰，两人感觉恢复了些许气力。山魈的伤势被暂时压制，灰烬的星力也恢复到了三四成左右，足够施展一些基本的防御、探查和照明术法。

他们将这处温泉石洞作为临时坐标点，做了简单标记，然后沿着峡谷下游方向，继续探索。

下游的峡谷变得更加曲折，冰崖形态也愈发诡异。有些地方，冰层呈现出被巨大力量扭曲、折叠的纹路；有些地方，则能看到深深嵌入冰壁的、不知名巨兽的化石轮廓，早已与冰融为一体。光线愈发昏暗，灰烬指尖的光球成了主要光源，在光滑的冰壁上投下摇曳晃动的影子，更添几分阴森。

死寂依旧。只有他们的脚步声、呼吸声在狭窄的空间内回响。但灰烬的“镜心”和山魈野兽般的直觉，都隐约察觉到，在这片看似静止的冰雪世界深处，似乎有某种难以言喻的东西，正在极其缓慢地……“注视”着他们。不是活物的目光，更像是环境本身散发出的、冰冷的、带着淡淡恶意的“场”。

“小心些。”山魈低声道，握紧了手中的临时木矛，脚步放得更轻。

走了约莫一里地，前方峡谷突然出现了一个近乎九十度的急转弯。转过弯道，眼前的景象让两人同时停下了脚步。

峡谷在这里骤然开阔，形成了一个不规则的圆形冰谷。冰谷中央，并非温泉或岩石，而是一片相对平坦、覆盖着厚厚积雪的冰面。引起他们注意的，是冰面上矗立着的几十个……冰雕。

不，那并非人工雕刻的艺术品。

那是几十个保持着生前最后一刻姿态的人形！他们穿着简陋的、似乎是兽皮与粗麻混合制成的衣物，手中握着骨矛、石斧或奇异的、仿佛镶嵌着黯淡晶体的短杖。他们姿态各异，有的高举武器作呐喊冲锋状，有的蹲伏在地似在警戒，有的相互搀扶，有的则痛苦地蜷缩倒地。每一个“人”都被晶莹剔透的玄冰彻底包裹、冻结，如同琥珀中的昆虫，栩栩如生，甚至连脸上那惊恐、绝望、愤怒或茫然的表情都清晰可见！时间在他们身上仿佛停滞了千万年。

而在这些被冻结的人形中央，冰面上，散落着一些破碎的、颜色暗沉的器物残片，以及几处明显是能量爆发或武器撞击留下的、深深蚀入冰层的焦黑痕迹和裂缝。

“是那些遗民……”山魈的声音带着一丝震撼，“他们在这里……遭遇了什么？被瞬间冰封？”

灰烬缓缓走近，小心地不去触碰任何冰雕。她的目光扫过那些凝固的面容，感受到一种跨越漫长岁月的悲壮与惨烈。从姿态和现场痕迹看，这像是一场突如其来的遭遇战，遗民们甚至没来得及做出有效抵抗或撤退，就被某种无法理解的力量瞬间冻结。

她的“镜心”仔细感应着这片区域。空气中残留的能量波动早已消散殆尽，但冰层本身，却似乎还蕴藏着某种极致的“寒”意，那并非普通的低温，而是一种更加绝对的、仿佛能冻结灵魂与时间的“规则”之力。

而“星火余烬”在此地，也传来一阵轻微的悸动，并非共鸣，更像是一种……对同类消逝的哀悼与警惕。

就在这时，灰烬戴着的戒指，再次微微一热！

这一次，热流并非指向壁画符号，而是顺着她的手臂，隐隐指向冰谷更深处的某个方向——那里，是这片开阔冰谷的另一端，被几根巨大的、倾斜倒塌的冰柱半掩着的一个幽暗洞口。

洞口黑黝黝的，不知通向何处。

戒指的指引，与壁画中“向着日出的方向”似乎有所偏差。但在这片迷宫中，任何线索都值得注意。

“要去看看吗？”山魈看着那个幽暗洞口，又看了看周围那些栩栩如生的冰封遗骸，“这里……很邪门。”

灰烬沉默片刻，点了点头：“戒指有反应。也许里面有什么与它相关，或者与遗民的秘密相关的东西。小心一点，如果感觉不对，立刻退出来。”

两人绕过中央那片令人心悸的冰封战场，踩着厚厚的积雪，来到那几根巨大冰柱前。冰柱不知因何倒塌，交错支撑，形成了一个天然的、遮掩洞口的屏障。洞口约一人高，里面吹出阴冷的风，比外面更加刺骨，风中带着一股淡淡的、类似古老墓穴的尘土与矿物质气息。

灰烬指尖的光球亮度提高，照向洞内。里面是一条向下倾斜的、天然形成的冰洞隧道，洞壁并非纯粹冰层，而是冰与某种黑色岩石混合，显得斑驳陆离。隧道曲折，深不见底。

山魈打头，灰烬紧随，两人再次踏入未知的黑暗。

隧道内的温度低得可怕，连灰烬的星力光球似乎都受到了压制，光芒变得有些晦暗。脚下的冰面异常光滑，需要小心翼翼才能站稳。两侧洞壁上，偶尔能看到一些奇异的、仿佛自然形成的霜花图案，或者更深处的、被冰封的、形态怪异的生物