下一刻就要彻底爆发，又仿佛下一秒就会彻底熄灭。火焰的中心，隐约可见一个模糊的、鸟形的轮廓，正在痛苦地挣扎、舒展。

这就是“余烬”！那衰败、挣扎、却又蕴含恐怖能量的源头！

而在熔岩湖与中央“火焰金字塔”之间，并非空无一物。九条粗大无比的、由某种暗金色金属铸造的锁链，从巨坑边缘九个方向延伸而出，跨越沸腾的熔岩，死死地“锚”在金字塔建筑的基座之上。锁链上刻满了密密麻麻的封印符文，此刻这些符文正随着中央火焰的波动而明灭不定，许多地方的符文已经黯淡、碎裂，锁链本身也布满了锈蚀和裂纹。

更让人心惊的是，在巨坑边缘，环绕着熔岩湖，建立着一圈简陋却坚固的石屋和工事。此刻，那些石屋中，正有身影在活动——是人类！或者说，看起来像人类。

他们穿着简陋的、仿佛由防火矿物纤维编织的衣物，身材瘦削，皮肤因常年高温而呈现暗红色。他们有的在维护着那九条巨大锁链与边缘的连接点，用散发着微光的工具艰难地修复着碎裂的符文；有的则站在悬崖边，用某种类似望远镜的器械，死死盯着中央那团不稳定的火焰，脸上写满了绝望与疲惫。

在这些人的额头上，几乎都隐约可见一个淡化的、与山魈胸口印记类似的火鸟纹路。

“幸存者……”林晚喃喃道，“这里还有上古守卫者的后裔？他们一直在……维持封印？困住那团‘余烬’之火？”

似乎是感应到了外来者的气息，巨坑边缘那些忙碌的人们停下了手中的工作，警惕而惊疑的目光齐刷刷地投向了玄臻五人所在的悬崖方向。

同时，中央那团不稳定的“余烬”之火，仿佛也受到了刺激，猛地一次剧烈的“膨胀”，金红色的火舌舔舐着虚空，散发出的能量冲击让整个巨坑的空气都为之扭曲！

一个苍老、嘶哑、仿佛被火焰灼烧过无数遍的声音，通过某种扩音装置，从巨坑对面的一座较高石台上传来，用的是拗口但能听懂的古代通用语变体：

“外来者……你们如何通过古道封印？你们身上……为何有‘静澜’的气息？还有……‘守卫之印’？”

所有人的目光，最终都集中在了胸膛烙印微微发光的山魈身上。

山魈望着巨坑中央那团挣扎的火焰，望着那些额有火纹、满面风霜的同胞，身体微微颤抖。一段被囚禁和污染掩埋的、更深层的记忆，似乎正在破土而出。

他张了张嘴，用生涩却无比清晰的古老音节，吐出了一个词：

“……回家……”

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