火苗“腾”地窜起来，橘红色的，带着股汽油味。塑料壳立刻变得滚烫，烫得他手指一哆嗦，打火机“啪”地掉在地上，在岩石上滚了两圈，火苗还没灭，把地上的干草点燃了一小片。

“不行！”阿石赶紧用脚踩灭干草，捡起打火机，外壳已经烫得能煎鸡蛋，他用布巾裹着才敢拿，“你看，没戒指冷却，这玩意儿根本握不住！”

赵猛靠在岩壁上，咳得胸口起伏，每咳一声，绷带就渗开一片新的红。他喘着气说：“要不……咱暂时不用那些铁家伙？用回弓箭和长矛，虽然慢点，可稳妥。我年轻时在边关，就靠一张弓射倒过三个蛮族骑兵。”

韩小羽摇头。弓箭射不穿妖兵的铁甲，上次李石头用硬木弓射妖兵的后背，箭头都崩断了，妖兵跟没事人似的；长矛对付不了裂山豹的速度，那畜生跑得比风还快，矛还没刺到，爪子就先到了。上次若不是靠土炸药炸开它们的阵型，用液压剪剪开铁甲关节，他们根本守不住断魂谷。他摸了摸戒指上的裂纹，突然想起爷爷说过的话：“老物件有灵性，你对它好，它就对你好，受了伤，得慢慢哄，急不得。”

“张叔，您那有能净化妖气的草药吗？”韩小羽抬头问，眼睛里重新燃起点光，像被风吹亮的火星，“李婶，您编网的麻绳浸过松脂，能挡住妖气不？我记得您说过，松脂是辟邪的。”

张叔想了想，用拐杖敲了敲地面，像是在回忆：“谷后有株百年的清心草，长在瀑布底下的石缝里，根须能驱邪，就是挖起来费劲，那石缝太窄，得用你那铁剪子刨石头。”他顿了顿，又说，“不过那草性子烈，得配着晨露煮，不然用了会伤着法器本身。”

李婶点头，眼睛亮了起来：“松脂混着艾草汁煮的麻绳，能挡住寻常妖气！我这就去煮，煮得稠稠的，给戒指做个小布袋，把它裹起来，既能挡妖气，又能慢慢渗着艾草的劲儿，说不定能把毒血逼出来。”她转身就要往溪边走，又被韩小羽拉住。

“阿石，”韩小羽看向少年，“你去捡干净的青石，要最光滑的那种，给戒指做个石盒，把清心草和麻绳铺在里面，是不是就能慢慢逼出毒血？就像给人敷药似的，得有个干净的地方养着。”

阿石眼睛一亮，把液压剪往地上一放，拍了拍胸脯：“我这就去！谷东头有片青石滩，石头光得能照见人影，我捡最大的那块来，给戒指做个‘小房子’！”说完就跑，草鞋踩在碎石上，发出“哒哒”的响，像只轻快的小鹿。

韩小羽笑了，疼得龇牙咧嘴，却笑得格外敞亮。他小心翼翼地用干净的布巾把青铜戒裹起来，布巾是李婶刚洗过的，带着艾草的清香。虽然知道这只是权宜之计，冷却时间延长带来的麻烦才刚刚开始，但看着身边人忙碌的身影——张叔拄着拐杖往谷后走，说要去看看清心草的位置，怕记错了地方；李婶蹲在溪边洗麻绳，松脂的香气飘得老远，混着溪水的湿润气，格外清新；阿石在谷东头的青石滩上蹦蹦跳跳，时不时举起块石头对着太阳照，大概是在挑最干净的那块——他突然觉得，就算戒指彻底坏了，他们也能想出别的法子。

毕竟，能守住断魂谷，靠的从来不止是法器和铁家伙，更是这伙人拧成一股绳的韧劲。就像上次蛇妖来袭，张叔拖着断腿还在调炸药比例，李婶爬悬崖砍吊桥眼睛都不眨，阿石明明怕得手抖，却还是把火折子扔向了蛇群。这股劲，比任何法器都管用。

韩小羽把裹好的戒指放进怀里，贴着心口的位置。那里能感受到戒指的寒意，像块冰，但更能感受到自己的心跳，沉稳，有力，像谷底永远流淌的清泉，像崖壁上顽强生长的野葛，就算被巨石压着，也能从石缝里钻出来。

张叔很快回来了，手里捧着株翠绿的草，叶子上还挂着水珠：“找着了，根须长得壮实，够给戒指敷上好几天的。”他把草递给李婶，“你煮麻绳时，把这根须也剪碎了放进去，效果更好。”

李婶应着，把草和麻绳一起放进陶罐，架在火上煮。松脂遇热融化，混着草汁冒出泡泡，香气更浓了，飘在谷里，连空气都好像清新了几分。

阿石抱着块大青石回来，石头果然光得能照见人影，他喘着气把石头放在地上：“韩哥，我这就用铁凿子给它凿个盒，保证又光滑又结实！”他从怀里掏出把小铁凿，是张叔给他做的，刃口锋利。

韩小羽看着他们忙碌，突然想起地球老家的修表铺。小时候爷爷的怀表坏了，修表师傅就是这么一点点拆、一点点擦、一点点调，嘴里还念叨着“急不得，老物件得有耐心”。现在想来，这青铜戒和那怀表一样，都得靠人用心伺候，才能慢慢好起来。

李婶把煮好的麻绳捞出来，晾在石头上，麻绳变得油亮，散发着松脂和草药的混合香气。她用剪刀剪了段，小心翼翼地裹在戒指外面，再放进阿石刚凿好的青石盒里，最后铺上清心草的根须：“这样就妥了，白天晒晒太阳，晚上对着月亮，让它慢慢吸收精气。”

韩小羽把青石盒捧在手里，沉甸甸的，却让人踏实。他知道，戒指的冷却时间延长，接下来的日子肯定会更难——无人机只能在早晚