明瞻法师侧身引路，做了个请的手势。

“殿下，杨县令，请隨老衲来。”

三人穿过方丈院，沿著一条青石铺就的小逕往东走去。

月光透过松枝洒下斑驳的光影，夜风轻拂，带著淡淡的檀香气息。

走了约莫二三十步，楚天青忽然停住了脚步。

他的目光落在左侧一面墙壁上，整个人像是被定住了一般。

不过少顷，他又回过神来，继续向前走，只是神色多了几分凝重，不知在想些什么。

明瞻法师领著三人来到禪房。

室內不大，陈设简朴。

一张矮几，几副蒲团，墙边立著一架经橱，摆满了捲轴。

香炉里燃著檀香，丝丝缕缕，沁人心脾。

明瞻请楚天青上座，又亲自斟了茶，这才在对面蒲团上坐下。

“不知殿下和杨县令深夜来访，还想问些什么？”

杨曾泰看了楚天青一眼，见他垂眸品茶，没有开口的意思，便轻咳一声。

“明瞻法师，本官此来，是想请教一些事情。”

“杨县令请讲。”

“敢问法师，贵寺的僧人，平日都会出寺庙吗？还是大多时候在寺內清修？”

明瞻微微一怔，似乎没想到会是这个问题，他沉吟片刻，缓缓道。

“杨县令有所不知，本朝对僧人约束颇严，並非想出门便能出门的。”

“哦？愿闻其详。”

明瞻双手合十，解释道。

“自武德九年，高祖皇帝颁布《沙门拜君俗》后，本朝对僧人便有明確规制。”

“凡受戒僧尼，皆有度牒，註明所属寺院、法名、年龄、相貌，若无度牒，便是野僧，官府可隨时缉拿。”

“平日里，僧人若要外出，需向寺中告假，说明去向、缘由、归期。”

“若是远行，还需报备官府，领取公验，方可成行。”

他顿了顿，又道。

“陛下虽崇尚佛法，却也不容僧尼逾矩。”

“各寺皆有僧录司管理，每月点检僧尼名籍，若有私自外出、夜不归宿者，轻则杖责，重则还俗，甚至流配。”

“所以”

杨曾泰追问了一句。

“所以僧人若要四处游走，並不容易？”

明瞻点了点头。

“確实不易。若无正当缘由，擅自离寺、四处游荡，一旦被官府查获，便是重罪。”

“是以本寺僧人，大多安分守己，只在寺內清修，偶尔外出做法事，也需登记造册，有据可查。

他说完，似乎意识到了什么，抬眼看向杨曾泰。

“杨县令问这些，莫非是有僧人不守清规，在外惹了事端？”

杨曾泰闻言，眉头微微皱起。

若按明瞻法师所说，僧人外出需告假、需登记、需有据可查，那凶手若真是僧人，岂非太过显眼？

而且，每次外出都有记录的话，官府一查便知，他如何能藏到现在？

杨曾泰越想越觉得不对劲，下意识看向楚天青，想从他那里得到些提示。

却见楚天青仍是一副眼观鼻鼻观心的样子，这让他也不好追问，只得转过头来，对明瞻法师笑了笑。

“法师言重了，本官只是隨意问问，毕竟这案子涉及面广，各种可能都要查一查。” “有没有不需要度牒的僧人？”

就在这时，楚天青突然问道。

明瞻微微一怔，沉吟片刻后，缓缓道。

“若说完全不需要度牒的僧人倒也有几种情况。”

楚天青抬起眼，目光落在他脸上。

“说来听听。”

明瞻点了点头。

“其一，是行脚僧。这类僧人多是四处云游、参访名山，虽有度牒，却不在某一座寺庙常驻。他们每到一处寺庙掛单，只需出示度牒，登记名册，便可暂住。短则三五日，长则数月，去留无常。”

“其二，是行者、居士。这类人带髮修行，未受具足戒，算不得正式僧人，却也礼佛诵经，常年在寺庙里走动。他们无需度牒，只需与寺中熟识，便可自由出入。”

他顿了顿，又道。

“其三便是那些没有度牒的野僧。这些人或是逃了赋税，或是犯了事，躲进空门避祸。他们不敢去大寺掛单，只在村头小庙、荒山野寺里混日子，有时也给人做法事、看风水餬口。”

“这类人没有度牒，官府若查到，轻则还俗，重则流配。但他们藏得深，行踪不定，著实不好查。”

杨曾泰听完明瞻的话，眉头越皱越紧。

行脚僧。

有度牒，有记录，每到一处掛单都要登记名册。

五起案子涉及四处寺庙，若真是行脚僧所为，官府只需调阅各处掛单记录，比对时间、人名，很快就能圈定范围。

可至今毫无头绪，说明要么记录对不上，要么凶手根本不是行脚僧。

野僧。

没有度牒，不敢来大寺。

崔蘅偏偏是在大兴善寺之后失踪的，这种地方野僧根本不敢踏足。

即便来了，