岩壁如同水波般荡漾开来，露出一个仅容一人通过的、边缘流淌着暗银色与翠绿色交织光晕的扭曲门户。门户内一片混沌，看不清景象，只有浓郁的历史尘埃气息和微弱的信息流波动传来。

雷浩打头，秦雨薇居中，林烬垫后，三人依次踏入。

短暂的失重和时空错乱感后，他们发现自己站在了一条奇异的“回廊”之中。

这里没有通常意义上的墙壁、地面和天花板。四周是无垠的、缓缓旋转的暗银色虚空，虚空中漂浮着无数大小不一、明暗不定、如同肥皂泡般的“记忆光球”。每一个光球内部，都封存着一段动态的画面、声音甚至情感信息碎片。有些画面清晰，是地球各个历史时期的场景——恐龙漫步的侏罗纪丛林、远古人类围猎的篝火、金字塔的建造、世界大战的硝烟有些则模糊扭曲，充斥着难以理解的几何图形和能量湍流，似乎来自更古老或更不可知的年代。

无数道半透明的、由光影和数据流构成的“脉络”，将这些记忆光球连接起来，形成了一个庞大而复杂的立体网络。他们就站在这网络中的一个“节点”平台上。平台也是由光影构成，脚下是流动的、仿佛由凝固时光铺就的“地板”。

这里，就是“历史守护者”口中的“记忆回廊”。它仿佛是地球（或许不止地球）所有已发生事件的信息备份库和陈列馆，只不过以一种超越常规物理形态的方式存在着。

“欢迎来到时间的坟场与档案馆。”那个沙哑古老的声音再次响起，这次不再缥缈，而是从回廊深处传来。

三人循声望去，只见在无数记忆光球的环绕下，一个极其模糊、仿佛由不断变幻的灰色烟雾和破碎光影勉强凝聚而成的“人形轮廓”，正静静地悬浮在前方不远处。它没有清晰的面目，只有两个微微闪烁的、如同风中残烛的暗金色光点，代表着眼睛的位置。它的身形时聚时散，极不稳定，散发出浓郁的、近乎实质的岁月沧桑与疲惫气息。

这就是“历史守护者”？它的存在形式，比林烬的核心更加虚幻和不稳定。

“不用惊讶我的形态。”守护者的声音直接在他们意识中响起，带着自嘲，“我只是一段被强行赋予‘守望’职责的残破历史程序或者说，一个被困在时光夹缝中的悲哀幽灵。达成的那一刻伴随着我的文明一同湮灭了。”

它的开场白就充满了惊人的信息量。

“您的文明？”雷浩谨慎地问，“您不是地球的存在？”

“地球？不我曾是‘观测者议会’的第七千三百二十四号记录员。”守护者的光影微微波动，似乎陷入了遥远的回忆，“我们的文明诞生于比星灵更加古老的纪元我们不以征服或繁衍为目的我们只‘观察’、‘记录’、‘保存’宇宙中各个智慧文明兴衰的‘历史样本’将其储存在超越时间的‘记忆回廊’中以期在宇宙热寂的终极虚无到来前为‘存在’本身留下最后的证明。”

观察者议会？记录员？保存历史样本？这文明的层次和目的，再次超出了三人的理解范畴。

“那场‘交易’”林烬的意念抓住关键。

“交易”守护者的光影剧烈颤抖了一下，暗金色的“眼睛”光芒明灭不定，流露出深刻的痛苦与愤怒，“那是议会历史上最大的耻辱与错误！大约在按照你们的时间尺度，百万年前？一支自称‘终末商团’的诡异存在，找到了议会。它们展示了不可思议的、能够短暂‘固化’时间、甚至从‘虚寂’边缘‘打捞’即将彻底湮灭的历史片段的技术它们承诺，可以帮助议会完善‘记忆回廊’，使其真正达到‘永恒保存’的理想状态，代价是议会需要向它们‘开放’部分观察权限，并提供一些‘微不足道’的、关于各个文明‘生命本源编码’和‘规则结构弱点’的‘基础数据’。”

“议会中激进派被那技术迷惑了他们相信这是通往终极保存的捷径保守派虽然反对，但声音微弱交易最终达成。”守护者的声音越来越低，仿佛每一个字都重若千钧，“起初，一切似乎很好。回廊的确更加稳定，能保存的信息量和保真度大幅提升。‘终末商团’也表现得极为‘守约’，除了定期‘取走’约定的数据，并无其他要求。直到星灵文明毁灭事件的发生。”

！守护者的光影投射出一段清晰的记忆光球画面——正是雷浩传承中见过的，星灵殖民船队遭遇“虚寂阴影”吞噬的景象。但在这画面中，三人清晰地看到，在“虚寂阴影”袭来的前一刻，船队的核心能量护盾和空间跳跃引擎的关键频率参数，发生了极其短暂但致命的紊乱！而紊乱的频率与“终末商团”从议会“取走”的、关于星灵文明能量体系的“基础数据”中的某个加密段落，完全吻合！

“我们直到那时才惊恐地发现”守护者的声音充满了无尽的悔恨，“‘终末商团’就是‘虚寂阴影’的先锋和代理人！它们所谓的‘交易’，根本就是一个精心设计的陷阱！它们利用议会保存的、各个文明最核心最隐秘的‘历史样本’和‘本源数据’，精准地分析出这些文明的规则弱点、能量漏洞，然后引导或催化‘虚寂阴影’进行最有效率的‘收割’！星灵文明只是其中一个受害者！在我们漫长记录中，至少有十七个发展到星际级别