灰隼和王教官的吉普车驶入西北基地时，天色已经暗了下来。戈壁滩上的落日把天边烧成一片金红，象一锅沸腾的钢水，缓缓沉入地平线。基地的灯光已经亮起来了，几点昏黄的光在暮色中闪铄，像几只不肯闭上的眼睛。车子经过最后一道哨卡时，哨兵看清了车牌，立正敬礼，栏杆升起。吉普车驶入基地，停在入口前。

沉队长和陈队长已经站在入口等着了。沉队长穿着一身深色的作训服，腰板挺直，目光锐利，象一把没有出鞘的刀。陈队长穿着便装，但站在那里，气势丝毫不输。两个人看到灰隼和王教官从车上下来，同时迎了上去。沉队长的眼睛里闪过一丝惊讶，他以为他们还在路上，至少还要一两天才能到。

“那么快？”沉队长的声音有些发紧，“龙王不是说你们还要一些日子才到吗？路上没出什么事吧？”王教官摇了摇头，没有说话。灰隼走到沉队长面前，两人对视了一眼，没有寒喧，没有握手，只是点了点头。这种时候，不需要那些客套。

沉队长的目光越过灰隼和王教官，朝他们身后看了看，又看了看车里，确认没有其他人。他的眉头皱了起来，声音压低了一些：“首长呢？没有跟你们一起回来？龙王说她直接回西北，我还以为她跟你们一起到了。”

王教官的声音很低，很沉，：“首长还在赶回来的路上。她那边的事刚办完，正在往回赶。我们提前回来，先把这边的事处理好。”他没有说冷清妍在哪里，没有说她什么时候到，没有说她那边出了什么事。沉队长没有追问。他知道，不该问的，不能问。

“基地情况怎么样？”王教官的目光扫过周围，声音里带着一种惯常的警觉。

陈队长往前站了一步，声音不高，但每一个字都很清楚：“西北军区梁副师长亲自派人过来了。外面暂时没有问题。军区那边派了一个营的人，在基地外围设了警戒线，二十四小时巡逻。梁副师长说了，基地的事，就是西北军区的事。他会全力配合，确保万无一失。”

灰隼点了点头，没有说话。梁子尧，冷清妍的丈夫。他在西北军区，他派来的人，不会差。

陈队长继续道：“之前其馀的专家，有的有想法。陈老走了，项目组的人心有些不稳。有的人担心项目会停，有的人担心自己的前途，有的人在观望，不知道该不该继续。但是，黎教授昨晚通过检查下去了。她会接手陈老手里的工作。有她在，下面已经开始继续了。那些有想法的人，看到黎教授来了，也就不敢再多想了。”

灰隼的眉头皱了起来。黎教授，黎佩文。冷清妍的奶奶，曙光项目的元老，国内顶尖的材料学专家。她的身体一直不好，在京市的时候就在疗养院住着，后来到了西北家属院，也是在养身体。她怎么来了？

“黎教授不是身体不好吗？”灰隼的声音里带着一丝担忧，“一直在养身体，怎么突然就来了？她受得了吗？地下三层，空气不好，温度又低，她的身体……”他没有说下去。

陈队长看着他，目光很沉：“我知道。但是现在情况紧急。陈老走了，项目不能停。停了，前面所有的努力就白费了。黎教授知道这个道理，所以她来了。有她坐镇，下面已经开始继续了。那些专家们看到黎教授，心里也踏实了。她是陈老之外唯一能镇住场面的人。她不来，谁来？”

王教官沉默了片刻，然后说：“下面不能停。但是人也不能累着。陈老是怎么走的？就是累倒的。我们不能让黎教授也倒下去。所以，我们也要提醒他们，在研究的同时，一定要注意休息，不能熬夜。该吃饭的时候吃饭，该睡觉的时候睡觉。项目重要，人更重要。”

灰隼点了点头，目光转向沉队长：“陈老的后事，怎么安排的？尸体在哪里？有没有人动过？”

沉队长的脸色沉了下来。他沉默了片刻，似乎在斟酌措辞。然后他开口，声音很低，低得只有身边的几个人能听到：“医生在做检查，看看是不是……”他没有说下去，但灰隼和王教官都懂。看看是不是病逝，还是谋杀。陈老走得突然，虽然他有心脏病，虽然他一直超负荷工作，但在这个特殊的时期，在这个保密等级最高的基地里，任何一个人的死亡，都不能简单地归结为“病逝”。必须查，必须查清楚。如果是意外，那就按意外处理。如果是谋杀，那就意味着基地里有了内鬼。那就意味着，所有人都不安全。

灰隼和王教官对视一眼，心里都沉了一下。他们想起了樵夫，想起那个在境外暗巷里跟他们并肩作战的人，想起他挡在冷清妍身前的那一瞬间。如果陈老也是被人害死的……他们没有往下想，不敢往下想。

“烛龙的人守在里面，一直没有移动。”沉队长的声音恢复了平稳，“现场也没有动。陈老办公室里的东西，原封不动。你们也可以去看看。也许你们能看出我们没看到的东西。”灰隼点了点头，没有说话。

就在这时，远处传来一阵脚步声。不是一个人的，是好几人的。整齐，有力，带着军人的节奏。灰隼转过头，看到一队人从基地大门口的方向走过来。为首的是一个穿着军装