中午十二点半，吉普车在颠簸的砂石路上行驶了四个多小时后，前方终于出现了一片稀疏的建筑。

那是一个小镇，坐落在戈壁滩边缘，几排土坯房和砖房沿着一条主街排列。镇子不大，但此刻正是午饭时间，街上人来人往，偶尔还能看到几辆牛车和自行车。远处，边防三团的营房隐约可见，在阳光下泛着灰白色的光。

王教官放慢车速，指了指前方：

“首长，前面是红旗镇，也是边防三团这边唯一的集市。咱们先在这儿吃点东西，然后再接着赶路。到团部还有七八十公里，下午的路更难走。”

冷清妍点点头：“好。”

王教官把车拐进主街，停在一家挂着“国营饭店”招牌的门口。这是一间土坯房，门窗刷着深绿色的漆，门口停着几辆自行车和一辆军用吉普。

灰隼先落车，进了饭店去点菜。竹青也跟下去，在嘈杂的大堂里找位置。王教官停好车，和冷清妍一同往里走。

推开门的瞬间，原本吵吵嚷嚷的饭店大堂突然静了下来。

所有人的目光齐刷刷地转向门口，一个年轻的女军人，穿着没有任何标识的军装，短发齐耳，面容清冷，眼神锐利。她的身后，跟着一个脸上有疤的男人，同样是便装，但那股子气场，一看就不是普通人。

饭店里坐了七八桌人，有穿便装的当地百姓，也有几桌穿军装的军人。此刻，所有人都停下了手里的动作，愣愣地看着这个突然出现的女人。

冷清妍神色如常，仿佛没有注意到那些目光。她目光扫过大堂，很快看到了角落里的竹青，他正站在一张空桌旁，朝他们挥手。

她带着王教官走过去，在竹青占好的位置坐下。灰隼也从点菜窗口那边过来，在对面落座。

饭店里又渐渐恢复了嘈杂的声音。但那些目光，还是时不时地飘向角落里那桌人。

冷清妍四人坐下后，灰隼低声说：“点了几个菜，要等一会儿。这边物资紧张，没什么好东西，凑合吃点。”

冷清妍点点头，目光不动声色地扫过周围。

旁边那桌坐着几个穿军装的男人，桌上摆着几个酒瓶和几碟花生米、凉菜，酒气熏天。看肩章，有连长、有排长，还有一个挂着少校军衔。

几个人喝得脸红脖子粗，说话的声音也越来越大。

一个三十来岁的连长仰头灌了一口酒，重重地把搪瓷缸子往桌上一顿：

“妈的，天天巡防巡防，有个屁意思！连个特务影子都没见着！咱们在这鸟不拉屎的地方蹲着，人家在机关里舒舒服服坐着，凭什么？”

旁边一个排长跟着附和：“就是！咱们天天风吹日晒，腿都快跑断了，上面那些人在办公室里喝茶看报，年底评功评奖，咱们连个毛都捞不着。”

另一个瘦高的连长冷笑一声：

“你们算好的了。看看人家张远，跟咱们一期兵，现在都是副团长了。我还是个连长，干了十几年了，还是个连长！”

“张远？”有人问，“就是三团那个张副团长？”

“可不就是他！”瘦高连长又灌了一口酒，“人家有个当官的伯父，听说在京市那边有关系。咱们呢？屁都没有！”

旁边一个年轻点的排长压低声音：

“我听说张副团长还跟刘副司令的侄女结婚了？真的假的？”

“真的！”瘦高连长一拍大腿，“前几个月刚结的婚，刘副司令亲自来主持的婚礼。你们说，这关系硬不硬？有这层关系，他升得不快才怪！”

几个人七嘴八舌地议论起来，声音越来越大。

冷清妍端起搪瓷缸子，慢慢喝了一口水，脸上没有任何表情。

竹青低着头，看似在摆弄筷子，耳朵却支棱着，一字不漏地听着旁边那桌的对话。

灰隼和王教官对视一眼，默契地没有说话。

这时，窗口那边传来服务员的声音：“78号，菜好了！78号！”

灰隼站起身：“我去端菜。”

王教官也跟着站起来：“我去打饭。”

两人走到窗口，一个端着两盘菜，一个端着一盆米饭，回到座位。

饭菜很简单，一盘炒土豆丝，一盘白菜炖粉条，一碟咸菜，还有一盆糙米饭。但在边疆这种地方，已经算是不错的了。

四人拿起筷子，安静地吃饭。

旁边那桌还在继续议论，声音时高时低。

竹青夹了一筷子菜，借着低头的动作，用只有冷清妍能听到的声音说：

“首长，刚才那些话您听到了吧？张远，副团长，有个当官的伯父，还跟刘副司令的侄女结了婚。这层关系，文档上可没写。”

冷清妍点点头，同样低声道：“记下来。回去查查。”

竹青应了一声，继续吃饭。

灰隼和王教官也听到了，两人交换了一个眼神，没有说话。

旁边那桌的声音还在继续：

“我跟你们说，咱们这边，水深着呢。有些人，看起来是干活的，实际上背后都有靠山。”

“行了行了，少说两句，喝酒喝