兵的行进方向，前往那片巨大的阴影区域。但必须极其小心，保持足够远的距离，并且要寻找合适的掩护。

他将剩下的火玉髓土小心地装入一个玉盒（储物戒中找到），贴身放好。赤阳还魂草更是谨慎地藏在最内层衣物中。炎之印握在掌心，随时准备激发光芒驱散弱小的亡灵。

做完准备，他再次检查了一下自身状态。伤势在还魂草和火玉髓土的滋养下，勉强稳定在可移动的程度，但战力十不存一。后心的蚀空魔瘴依旧顽固，只是被暂时压制。

深吸一口气，彭炎悄然钻出石穴。

阴冷、死寂的气息扑面而来。他辨认了一下方向，朝着亡灵军队消失的方向，开始缓慢而谨慎地前行。

这一次，他不再像之前那样盲目爬行，而是尽量利用地形掩护——焦黑的土丘、扭曲的枯树、甚至是一些巨大的风化骸骨。他将自身气息收敛到极致，如同这片死地中的一块顽石，缓慢移动。

沿途，果然遇到了不少游荡的亡灵生物。有形单影只的骨魔，有成群结队、如同鬣狗般的腐尸犬，甚至有一次，远远看到一头高达十丈、由无数骸骨拼凑而成的恐怖“骸骨巨像”在荒原上缓缓移动，每一步都地动山摇。

彭炎都提前避开，或者利用地形和炎之印的微弱气息进行震慑、绕行。实在避不开的落单弱小骨魔，他便强提一口气，以薪火之力催动炎之印，爆发出短暂的强光将其逼退甚至净化，然后迅速离开，绝不纠缠。

如此走走停停，不知过了多久。灰暗的天空始终没有变化，让人对时间失去了概念。

前方的阴影轮廓越来越清晰。那果然是一座……城池的轮廓！

城墙高达百丈，通体由一种漆黑的、仿佛能吸收光线的巨石垒砌而成，蜿蜒绵长，望不到尽头。城墙之上，隐约可见巡逻的亡灵士兵身影。城门处，有更多的亡灵进进出出，除了常见的骷髅、僵尸，还有一些形态更加怪异、散发着强大气息的亡灵生物，如漂浮的巫妖、骑着梦魇兽的死亡领主等等。

城池上空，笼罩着一层更加浓郁的灰黑色死气云层，云层中不时有巨大的、如同幽灵船般的阴影缓缓飘过。整座城池散发出一种亘古、冰冷、压抑到极点的气息，仿佛一头沉睡的死亡巨兽。

彭炎在距离城池尚有数十里的一座风化严重的巨大骸骨山丘后停下，远远眺望。

“死灵之城……”他心中凛然。如此规模的亡灵城池，其内恐怕有着难以想象的恐怖存在。以他现在的状态，贸然靠近，跟送死没什么区别。

他需要更多信息，需要观察，需要等待时机。

他在骸骨山丘背风处找到一个相对隐蔽的凹陷处，暂时藏身。这里视野尚可，能观察到城池大致的动向，又不易被轻易发现。

接下来的“时间”里，彭炎便如同最耐心的猎人，潜伏在阴影中，默默观察着这座死城。

他发现，这座城池似乎有着严格的“秩序”。亡灵生物进出城门，似乎需要某种“凭证”或接受检查。城池上空偶尔会有强大的神念扫过，冰冷无情。城内似乎划分了不同的区域，有的区域死气冲天，有的区域则隐隐有奇异的能量波动传出，甚至偶尔能看到一些并非亡灵的、散发着阴寒或诡异气息的“活物”出入——那可能是修炼了死亡或黑暗系功法的异族修士，或者……被亡灵势力接纳或奴役的其他种族。

这里，果然不是一个简单的死地，而是一个有着完整社会结构的亡灵国度！

他还观察到，每隔一段“时间”（根据他的估算，可能相当于外界的半天左右），便会有一支规模不等的亡灵军队从城池不同方向出发，深入荒原，似乎是在巡逻、狩猎、或者执行某种任务。之前看到的那支阴兵，可能就是其中之一。

同时，也有零星的、受伤的或者看起来比较弱小的亡灵生物，试图靠近城池，但大多在城门口就被守卫驱赶甚至当场格杀。只有少数拥有“凭证”或者实力强大的亡灵，才能自由出入。

“凭证……”彭炎沉思。他必须想办法弄到一个能进入城池，至少能混到城门口附近观察的“凭证”。或者，寻找其他进入城池的隐秘途径。

就在他苦思对策之际，新的变故发生了。

这一日（姑且称之为一日），城池方向突然传来一阵低沉而恢弘的号角声！声音穿透灰暗的天空，传遍四野。

紧接着，彭炎看到，城池上空那层灰黑色的死气云层剧烈翻滚起来，形成了一个巨大的漩涡！漩涡中心，一道粗大的、漆黑如墨的光柱，从城池中央某处冲天而起，直插漩涡中心！

一股难以言喻的、浩瀚、古老、却又充满死亡与腐朽气息的恐怖威压，瞬间笼罩了整个荒原！即使隔着数十里，彭炎也感到神魂剧震，几乎要跪伏下去！他怀中的炎之印猛地变得滚烫，自发散发出光芒护住他心神，而赤阳还魂草更是瑟瑟发抖，气息几乎要熄灭！

“这是……某种仪式？还是……有难以想象的亡灵君主苏醒了？！”彭炎骇然。

与此同时，他看到，城池各处，无数亡灵生物，无论强弱，都